这话一出口，奚山心里更喜了，琢磨着得趁这机会把事儿定下来。又等了会儿，老太太也端着盘子出来了，盘子里有烙饼、咸菜，还有一小碟酱肉，看着像是早就备好的，不像是“剩菜”。几个人围着小方几坐下，奚山一边吃，一边跟老两口搭话，越聊越觉得这家人实在。
吃完了饭，奚山擦了擦嘴，郑重地给古士虚作了个揖：“老丈，老太太，我跟你们素不相识，你们却肯留我歇脚、给我饭吃，这份恩情，我这辈子都忘不了。我知道我这话唐突，可我实在是真心实意——我三弟奚三郎，今年十七，在村里的私塾读书，不笨，也懂事，我想替他求亲，娶阿纤姑娘为妻。我们家虽不是大富大贵，但绝不会委屈阿纤，您二老要是不嫌弃，就应了这门亲事吧。”
古士虚没想到他会提这事儿，愣了一下，随即笑了：“实不相瞒，我跟老伴儿在这儿也是暂住，总想着找个安稳地方落脚。要是能把阿纤托付给你们家，我们老两口也能放心，就算搬到你们村附近住，也省得惦记她。”奚山一听这话，赶紧应下来：“没问题！我们村地方大，找个房子不难，您二老尽管搬过去，有我在，绝不会让你们受委屈。”
古士虚和老太太都高兴，又说了几句家常，就给奚山找了床旧被子，让他在堂屋的木板床上歇着。奚山累了一天，倒头就睡，直到鸡叫头遍才醒。一睁眼，古士虚已经站在院里了，看见他醒了，就喊他：“客官，起来洗漱吧，我烧了热水。”
奚山洗漱完，收拾好担子，心里过意不去，就从钱袋里摸出几文钱，递到古士虚手里：“老丈，这是饭钱，您收下。”古士虚赶紧推回去，脸都板起来了：“你这是啥意思？留客人吃顿饭，哪有收钱的道理？再说，咱们都快成亲家了，你这不是打我脸吗？”奚山见他坚决，只好把钱收回去，又谢了几句，才牵着驴、挑着担子出了院。
这趟买卖走得顺，奚山在沂水待了一个多月才往回走。快到他们村的时候，离村口还有一里多地，就看见路边有个老太太，领着个姑娘，两人都穿素色的衣服，看着像是刚上完坟。走近了，奚山一眼就认出那姑娘是阿纤——她比上次见时瘦了点，脸色也白，可模样没变，还是那么俊。
阿纤也看见他了，频频回头看，还拽了拽老太太的袖子，凑在她耳边说了几句悄悄话。老太太就停下脚步，转过身对着奚山问：“你是姓奚吗？”奚山点头：“是，我叫奚山。您是古老丈的老伴儿吧？”
老太太脸上的神色一下子就沉了，眼圈也红了，声音发颤：“唉，不幸啊……老头子前几天被倒塌的墙压着了，没救过来，我们这是刚从他坟上回来。家里没人，我跟阿纤不敢待，想请你在路边等会儿，我们取点东西，就跟你一起走。”奚山听了心里也不好受，忙说：“您别着急，我在这儿等你们。”
老太太拉着阿纤进了旁边的树林，过了好一会儿才出来，手里拎着个小包袱。这会儿天已经黑了，风一吹，有点冷。奚山让阿纤牵着驴，自己帮老太太拎包袱，几个人一起往村里走。路上，老太太絮絮叨叨地说家里有多难，老头子没了，就剩她们娘俩，无依无靠的，说着说着就哭了，阿纤也跟着掉眼泪。奚山听着心酸，一个劲儿地安慰她们。
走到半路，老太太忽然说：“我们原来住的那地方，人心坏，我跟阿纤两个寡妇孤女，待不下去。阿纤既然要嫁给你弟弟，不如现在就跟你回村，省得在路上耽误时间，再出点事儿。”奚山觉得有理，就点头应了。
到了奚家，老太太先帮奚山倒了碗热水，然后对着他说：“我早就想着你要回来了，家里存的粟米都卖了，就剩二十多石，放在原来住的地方，太远了，没法运。往北走四五里地，有个村子，村口第一家，主人叫谈二泉，就是买我粟米的人。你能不能辛苦一趟，先用你的驴运一袋过去，跟他说，南村里的古老太太还有几石粟米，要卖了当路费，让他派车来拉。”
奚山刚歇下，本来有点累，可看老太太说得恳切，就答应了：“行，我这就去。”老太太赶紧把粟米装在袋子里，递给奚山。奚山牵着驴，扛着袋子往北边去，到了谈二泉家，敲了敲门，出来个肚子圆滚滚的男人，听奚山说明了来意，就让他把粟米先卸下来，又喊了两个伙计，套了五头骡子，跟着奚山往回走。
到了古家原来住的地方，老太太领着奚山往后院走，掀开墙角的一块石板，底下竟是个地窖——地窖里堆的全是粟米，黄澄澄的，看着就不少。奚山帮着量粟米、撑袋子，老太太负责倒，阿纤在旁边收袋子口，三个人忙忙碌碌，没一会儿就装好了一车。谈二泉的伙计跑了四趟，才把二十多石粟米全运走。
谈二泉给了老太太卖粟米的钱，老太太留了一个伙计和两头骡子，收拾好行李，就跟着奚山往高密走。走了二十多里地，天才亮，到了一个镇上，奚山在镇上租了几匹马，让谈二泉的伙计先回去，自己陪着老太太和阿纤继续赶路。
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