百雨金轩小厨房。
舒嫣华一身半旧的牙白色素面妆花棉袄，头上扎着单螺髻，斜斜扎着一支白玉簪，脸上脂粉未施，一身家常的妆扮，也难掩她清丽脱俗的容颜。
此时已是申时，平日里这个时辰，她应该在书房里看书习字，今天却在小厨房。
小厨房是在梅氏进府后，严家的家主、舒鸿煊兄妹的外祖父，严川夫妇亲至侯府，旁敲侧击，最后让关氏捏着鼻子答应的。
虽然关氏捏着鼻子答应了，不过心里头咽不下这口气，堂堂侯府老太君，居然被下九流的商贾逼得如斯地步，面子里子都没有了，于是大手一挥，各房也都设了小厨房。
大厨房就变成了外院哥儿们用餐和招待客人的地方。
百雨金轩的小厨房里连洒扫的小丫环都是严家的家生子，这才是严家外祖父母的良苦用心。
能把严家经营到大夏十大富商之一，严川可不是糊涂人，从自己女儿病逝之后，他对舒鸿煊兄妹的保护尽了自己最大的努力。
舒鸿煊兄妹能长大成人，除了舒修和要面子、要筹谋严家的家产之外，未尝没有严家对他们兄妹严密的保护在内，要不然也不用蛰伏十几年，最后才谋害他们兄妹。
烹饪，是闺阁女子需要学习的技能，嫁人之后，洗手作羹汤，也是促进夫妻感情的一大利器。
舒嫣华却是自小就对新鲜事物好奇，自己居住的小院里有小厨房，又怎会无视这种得天独厚，小厨房里的人还是严氏的陪房，小主子对烹饪感兴趣，其他的不敢教，糕点这种小道，还是很简单的。
此时舒嫣华也正在厨娘的帮厨下做定胜糕。
等到舒嫣华将定胜糕和其他几样各色糕点一一分别装盒后，才笑着对冬儿说：“把食盒让清硕送到周家，定胜糕是给哥哥的，其他的各色糕点是给周先生家里人尝的，可不要弄混了。”
冬儿脆生生的应道：“姑娘放心，绝不会弄混的，大少爷吃到您亲手做的定胜糕，必定会旗开得胜的。”
舒嫣华有些失笑，这丫头说得好像只要吃了定胜糕就一定会旗开得胜一样，不过舒嫣华眉目含笑，哥哥即便没有吃定胜糕，她也相信他一定会一鸣惊人，定胜糕只不过是她心里的祈愿罢了。
明天就是二月初九，是春闱的第一场，很奇异的，舒嫣华竟然不觉得紧张，她想，可能是哥哥上辈子已经证明了他的天赋，也可能是重生回来发生的种种事已经不同，心里有的，只是哥哥那个充满自信的笑容。
舒嫣华在为哥哥春闱之事献心意，对外宣称为了继子而茹素的梅氏也没有闲着，一大早就吩咐管事备好笔墨纸硕，还有上好的银丝碳、手炉、能经久耐放的吃食，连衣物都准备好，大张旗鼓的，家里上上下下都知道她为了舒鸿煊春闱之事忙碌，连带的，连关氏都关切的询问一二，最后一车子的东西由舒修和亲自负责送去周家，在周家人面前很好的做足了严父慈母的样子。
接连九天漫长的等待，舒嫣华一如既往按照自己的习惯温书习字，因为家里的西席辞馆回乡，三姐妹的功课已经停了，又因为大家都知道舒嫣华要考女学，镇日里除了请安之外，都待在书房。
舒妍玉来找过几次舒嫣华，见舒嫣华拉住她不是下棋就是讨论功课，几次之后就厌烦，也不耐烦来百雨金轩，舒燕巧这个庶妹倒是识趣，没事绝不会踏入舒嫣华院子一步，舒嫣华也乐得清闲。
舒嫣华按部就班，不疾不徐的继续自己的步伐，梅氏在这九天的等待中，却是大多数时候待在小佛堂里拜佛念经。
如果有人能趴伏在梅氏耳边，就能听到她如若蚊蝇的声音，“佛祖保佑，让舒鸿煊这个小杂种考不上吧，信女定会给您重塑金身，日夜供奉您如亲生父母。”
......
九天的时间，在某些人眼里度日如年，在另外一些人眼里，却是如梭飞过。
二月十八，春闱结束之日。
一大早，舒嫣华就报备梅氏，带着秋儿冬儿以及清笔、清墨还有几个家丁在贡院门外等候。
贡院门外也有十几辆马车在等候，还聚了许多书童小厮，个个都在翘首以盼，张望着紧闭的贡院大门。
“咚咚咚”
钟声传来，过了不大一会儿，贡院大门打开，陆陆续续的，有脸上已然沧桑的中年学子，也有满脸沮丧的青年学子颤巍巍、摇摇晃晃的挪走出来。
在一众面如菜色的考生中，脸上带着一抹红晕，身量高挑、面如冠玉，犹如伫立在寒风中挺拔苍劲似松树般的男子，不知吸引了多少人的瞩目。
“好气度，好容貌！小小年纪身子骨就比那些大上十几岁的学子还要好，脸上也从容自信，丝毫不见沮丧慌张，可见胸有成足。这是谁家儿郎？”
一扇能把贡院大门看得一清二楚的临窗大开，坐在包厢里的人只看了一眼，就倍感兴趣的问道。
此人身上穿着一身玄色镶边宝蓝撒花缎面圆领袍，外罩一件墨绿色刻丝鹤氅，举手投足之间充满贵气，便是坐在这间简陋的包厢，也丝毫不损他的华贵。
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