上次李四白奏称要攻打北卫堡，崇祯便在杨嗣昌的支持下，敕令洪承畴出兵夹击满清。
只不过洪承畴虚应故事，只派数千人到广宁中前所附近几个堡垒游行一圈便缩了回来，根本没起到任何作用。
崇祯闻讯正要下旨催促，不曾想李四白如此神速，不过数日之间便拿下了北卫堡。
按说此时目标达成，自然没有必要再催。奈何崇祯登基十二年，对平辽的执念已经难以压制。
偏偏他对军事虽然一知半解，却还能看得懂地图。眼看辽东舆图之上，李四白步步紧逼，已经深入辽西腹地。心中的兴奋可想而知。
皇帝不知兵倒也寻常，只要臣子直言劝谏即可。哪知偏有个杨嗣昌推波助澜：
“陛下，李素之只要再破两道防线，兵锋便能直抵广宁！”
“此乃千载难逢平辽良机，万万不可错过！”
“此时只要洪总督兵出山海关两面夹击，建奴必然首尾难顾，辽东可平矣！”
杨嗣昌以兵部尚书入阁，他这么一说，崇祯顿时笃定自己所想不错：
“好，就按杨阁老所奏，命洪承畴出兵决战！”
两人一拍即合，温体仁和其他阁臣顿时无话可说。事实上此时表面形势的确不错，众人心中难免存了侥幸，万一真的一战破敌呢？
于是李四白没等到朝廷封赏，倒先接到了朝廷增兵山海关的消息。
“又要决战？”
北卫堡大营内，李四白看着手中敕谕半晌无言。倒不是两面夹击的策略不对，而是在大明，这事根本不可能执行好！
就这么说吧，此时的大明军队，单打独斗取胜还不算难。但凡需要两支及以上的军队配合作战，那就基本没什么赢的可能。
这也是封建王朝中后期的普遍现象，但凡搞出什么几路并进，基本都是史诗级大败的下场。尤其是宋、明这种重文轻武的体制，萨尔浒之战败的如此惨烈，战后仍有大批文臣因功加官进爵你敢信？
仗打输了，不过是没了运筹之功，文官还有筹措钱粮各种功劳可拿。就是北卫堡之战，多少人远在京城，都能因此加官进爵。包括被李四白架空的候询，在功劳簿上的顺序也仅次于李四白而已！
换句话说，明末的体制下，一场大战成功或者失败，除对少数首脑有影响之外，对大部分文官来说，输赢都不影响其升官发财。
仍以候询为例。如果北卫堡之战惨败，丝毫不影响他筹措钱粮的功劳。这种情况下，他会真心帮李四白才怪，十有八九还就盼着他大败亏输呢…
因为只要李四白下台，他作为建辽总督，也是有机会升任蓟辽督师的！
这就是明末最大死结之一，几乎所有文官都在给同僚下绊子！
根源就如前文所说，战争失败只有首脑倒霉，并不耽误其他文官捞取功劳。
很多明末小说里，主角懂得和光同尘，自以为能和别人分享利益就能无往不利。
殊不知明末最大的问题之一，就是分功太滥而没有罚。人家各个都是进士为官，凭什么要吃你李四白一个举人的残羹冷饭？我把你的事情搞砸，自己上去掌勺分蛋糕不香么？
这也是明末历史上，出现不论谁掌管辽事，都有人疯狂扯后腿。甚至一党之内，也难免互相争抢倾轧的原因。
这种情况下，什么狗屁大决战，李四白根本就不信会有什么好下场。
所幸河东自成一体，钱粮兵器一应后勤供应，都掌握在自己手中，候询充其量是个吉祥物，根本不怕他使坏作梗。不过七百里之外的洪都督，就不见得有这么好运了。
在另一个时空，松锦大战前期的洪承畴其实局势并不太坏。在乳峰山初次击败清军后，退守宁远和清军对峙三个多月。
原本照此趋势，未必不能把建奴肥的拖瘦瘦的拖死。奈何时任兵部尚书陈新甲一再催战。被迫出战后终于被围。
老洪先后守松山半年多，按照袁崇焕守城一天的宁远大捷来衡量，起码刷了百八个大捷之后，才弹尽粮绝兵败被擒。
说回正题，从松锦之战来看，但凡洪承畴能坚持自己的战术，胜负还未可知。偏偏陈新甲就要掣肘，令他只能仓促出战。
不管其背后是崇祯还是陈新甲的意志，总之结果都是一样。白白浪费了人力物力，浪费了一次平辽胜机！
虽然历史已经走上另一条轨道，洪承畴如今坐镇山海关，但大明朝的体制还是那个体制，经济状况也并不比另一个时空好多少。
所以李四白的直觉告诉他，这一战恐怕也难有什么好结果。但另一方面，山海关乃天下雄关，洪承畴纵使不胜，只要退守关城形势也不会更坏。
一念及此，李四白顿时轻松下来：
“不就是两面夹击么？”
“传我命令，擂鼓聚将！”
虽然不信洪承畴能威胁广宁，但崇祯那里还是要糊弄一下的。次日一早，辽海大军兵出北卫堡，一路往西杀去。
却说此时的祖大寿，在沙岭驿苦等数日后，昨天终于等到莽古尔泰两万步骑来援。正想杀回北卫堡一雪前耻，没曾想李四白竟然衔尾追来。
沙岭东墙之上，祖大寿望着漫天尘土下一条人龙，气的咬牙切齿：
“李四白，今天就让你见识见识，你祖爷爷的厉害！”
屡次战败，祖大寿已经意识到，任何坚城都难挡住辽海军的大炮。更别提沙岭是一座驿堡，两丈的城墙根本不堪一击。
为了不重蹈北卫堡覆辙，祖大寿也豁出去了，看罢敌情立刻下令全军出城，绝不给明军扎营布阵的机会。
只见沙岭东门大开，数万清军滚滚而出，犹如一条长龙一般，向另一条长龙攻杀而去。
李四白没料到祖大寿如此勇猛，连忙下令全军止步就地列阵。
祖大寿想的挺好，自己吸收了南卫堡的五千汉军旗，本部人马恢复到了三万。再加上莽古尔泰两万援军，踩也踩死李四白了。
怎料等眼前尘沙消散，双方都把阵势排开，马背上的祖大寿顿时瞳孔一缩：
“我屮，他哪来这么多人？”
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