这位邓夫人范氏，乃是游击将军邓从武的遗孀。邓从武，那个出身陕西、性情耿直、在山西战场上被吴三桂委以重任，奉命率四百健儿为田仰部断后，最终身陷重围，力战至最后一刻，全军覆没的将领。他的首级被清军残忍地砍下，悬挂在旗杆上耀武扬威，尸身则与数百将士一同，永远留在了那片被鲜血和毒气玷污的焦土上，至今未能寻回安葬。
范氏固执地不肯起身，仿佛只有这卑微到尘埃里的跪姿，才能表达她的冤屈与恳求。她抬起泪痕斑斑、沾满尘垢的脸，一只手用尽全身力气死死拽住吴三桂官袍的下摆，如同溺水之人拽住最后一根救命稻草，另一只手则将吓坏了的儿子更紧地、几乎要揉进自己怀里。“侯爷，未亡人今日冒死前来，不是来求金银抚恤，只求侯爷…只求朝廷…能给先夫、给那四百枉死的弟兄们一个明白，一个公道啊！”她的声音陡然拔高，带着泣血的控诉，“他们不是力战不敌而死，他们是…是被自己人…被那些天杀的、黑了心肝的自己人给坑害死的啊。他们死得冤，死得不值啊侯爷！”她说着，情绪再次激动起来，又要挣扎着磕头，被旁边一直侍立、眉头紧锁的参军杨铭及时上前，半是劝阻半是搀扶地稳住。
戚睿涵站在厅口门帘的阴影里，看着这令人心碎的一幕，只觉得胸口像是被一块烧红的烙铁死死堵住，又烫又痛，连呼吸都变得无比困难。范氏那绝望而执拗、几乎要燃烧起来的眼神，那男童纯净眼眸中被强行植入的、成年人都难以承受的恐惧与无助，还有吴三桂那强忍滔天愤懑、微微颤抖的背影，共同构成了一幅名为“悲愤”的惨烈画卷，深深地灼伤了他的视网膜。
他的脑海中，不由自主地浮现出关于五岔口那场战斗的零星战报，想象着在那狭窄的谷地中，绿色的毒雾如同妖魔般弥漫，箭矢遮蔽了天空，而本应并肩作战的友军，却早已望风远遁，将信任与后背交给他们的袍泽，无情地推入了地狱。
一种混合着深切同情、熊熊怒火与自身渺小无力感的情绪，像狂暴的潮水在戚睿涵心中翻涌、撞击。他深吸一口气，压下喉头的硬块，迈步走上前，来到范氏身边，蹲下身，用一种尽量平稳却掩不住沉痛的低沉声音道：“邓夫人，节哀…保重身子要紧。孩子还小，莫要吓着他。邓将军和诸位兄弟的血不会白流，这笔血债，我们…迟早要连本带利地讨回来！”
他的声音不大，但在安静的厅堂里却清晰可闻，带着一种异常的、不容置疑的坚定。范氏抬起被泪水浸泡得红肿的双眼，有些茫然地看了看这位突然出现的、面容俊朗却带着风霜之色的年轻公子（她隐约听说过侯爷身边有位极受重视的戚公子，智计百出），那目光中的极致绝望，似乎因这陌生却坚定的承诺而稍稍减退了一丝，转化为一种更深切的、几乎要将人淹没的哀恳与期盼。
吴三桂闭了闭眼，再睁开时，眼底的血丝更重了几分。他猛地深吸了一口气，那气息带着北地风雪特有的、能冻裂肺腑的寒意。他终于不再犹豫，弯下那在千军万马面前也未曾轻易弯曲的腰，亲手，有些僵硬却异常坚定地将范氏从冰冷的地面上搀扶起来。“邓夫人，你放心。”他的声音不高，却字字如铁，砸在地上能冒出火星来，“从武是我吴三桂的部下，更是我吴三桂可以托付生死的兄弟。他今日冤死沙场，被小人构陷，我吴三桂若不能为他、为那四百枉死的英魂讨还一个公道，枉为人主，枉为这平西侯，更枉自为人！”
他顿了顿，声音因极力压抑情绪而变得更加低沉沙哑，转向一旁：“你们母子二人，一路艰辛，暂且就在府中住下，一切自有本侯安排。圆圆——”
一直静立在屏风旁阴影里的陈圆圆应声上前。她今日穿着一身极其素净的月白底色藕荷色缠枝纹衣裙，未施半点粉黛，一头青丝也只是简单地绾了个髻，斜插一支素银簪子。然而这极致的素净，反而更衬得她眉目如画，只是那如远山的黛眉间，笼罩着一层挥之不去的淡淡忧色，宛如江南烟雨中的一抹轻愁。她轻移莲步，走到范氏身边，声音温柔得如同春日融化的雪水，带着一种奇异的、能抚平灵魂褶皱的宁静力量：“姐姐，快莫要再哭了，伤心最是损人。你看孩子小脸都青了，定是冻坏了。快随我去后面，换身干净暖和的衣裳，喝点刚熬好的热汤水，暖暖身子肠胃再说其他。万事…总有侯爷做主呢。”
她边说，边伸出纤纤玉手，轻轻揽住范氏那依旧因悲恸而无法自控、剧烈颤抖的单薄肩膀，又俯下身，用温热的手掌极其轻柔地摸了摸那男童冰凉刺骨的小脸，眼中流露出毫不掩饰的、母性的怜惜与痛楚。或许是陈圆圆那温柔似水的气质起到了安抚作用，或许是长时间的悲恸耗尽了最后一丝力气，范氏在她的柔声劝慰下，激动的情绪终于稍稍平复，不再坚持跪地哀求，只是眼泪依旧无声地汹涌而出。
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