夜色浓稠,陆小凤强忍着肋下刺痛与体内毒素带来的麻痹感,在迷宫般的小巷中穿梭。他不敢停留,彩衣毒仙的“软筋散”正如附骨之疽,缓慢侵蚀着他的气力。
他需要一个既能藏身,又能获取信息的地方。脑海中灵光一闪,他想到了“百花楼”。并非因为那里有他红颜知己欧阳情,而是因为百花楼作为姑苏城最大的风月场所,每日迎来送往,三教九流汇聚,本身就是一座天然的信息宝库。更重要的是,最危险的地方,往往也最安全。
他没有走正门,而是绕到后街,寻了一处僻静的墙角。内力运转已有些不畅,他深吸一口气,足尖连点墙壁,身形略显滞涩地翻上了百花楼三楼一处无人的露台。
刚落地,一个温婉中带着讶异的声音便从身后响起:“陆小凤?你怎地如此狼狈?”
陆小凤回头,只见欧阳情正站在珠帘后,一身素雅长裙,手中捧着一卷书,显然是在此静读。她看着陆小凤苍白的脸色、被划破的衣衫以及肋下隐隐渗出的血迹,秀眉微蹙。
“欧阳姑娘,不,陛下,这次怕是真要叨扰了。”陆小凤勉强笑了笑,身体却不由自主地晃了一下。
欧阳情立刻上前扶住他,没有多问,只低声道:“随我来。”
她将陆小凤引至自己闺房内一处极为隐蔽的暗室。暗室不大,但干净整洁,备有清水、伤药和一些简单的吃食。
“这里绝对安全,除了我,无人知晓。”欧阳情让他坐下,熟练地检查他的伤口和脉象,“伤口裂开了,还中了毒……是彩衣毒仙的手段?”
“什么都瞒不过你。”陆小凤叹道,“鬼影门下了七杀令。”
欧阳情手微微一颤,但很快恢复平静,默默替他重新清洗伤口、上药,又取出一个白玉小瓶,倒出一粒清香扑鼻的丹丸:“这是‘清灵丹’,虽不能完全解‘软筋散’之毒,但能压制毒性,助你恢复内力。”
陆小凤服下丹药,一股清凉之意散入四肢百骸,麻痹感顿时减轻不少。“多谢。”
“你我之间,何须言谢。”欧阳情看着他,眼含忧色,“七杀令一出,不死不休。你待如何?”
“等。”陆小凤靠在墙壁上,闭上眼,“我在等孙老先生的消息。另外,也需要借助百花楼的耳目,帮我留意几件事……”
他将需要查探的事项告知欧阳情。欧阳情默默记下,点头道:“我会安排可靠的人去办。你安心在此运功逼毒,外面有我。”
有欧阳情在外面周旋,陆小凤心中稍安。他凝神静气,运转内力,开始一点点逼出体内的寒毒和软筋散药力。时间在寂静中缓缓流逝。
不知过了多久,暗室墙壁传来有节奏的几声轻叩。陆小凤睁开眼,是欧阳情约定的信号。
他轻轻推开暗门,欧阳情闪身而入,脸色凝重。
“有消息了。”她语速略快,“孙老先生那边暂时没有回音,但我的人查到几条线索。第一,黑市上确实有天价悬赏买你的命,但雇主极其神秘,资金流向复杂,似乎与西域有关。”
“西域?”陆小凤想起洛云飞提过的西域行商。
“第二,关于‘七星密钥’。”欧阳情继续道,“传闻与前朝覆灭时失踪的一批皇室重宝有关,据说那批宝藏中,藏有能撼动江山社稷的秘密。钥匙共有七把,分散各处,集齐方可开启宝藏。最近不知为何,江湖上突然流传你手中持有一把。”
陆小凤苦笑:“我连钥匙长什么样都没见过。”
“第三,也是最重要的,”欧阳情压低了声音,“鬼影门内部似乎并非铁板一块。有迹象表明,副门主‘血手’杜杀近日秘密离开了总坛,行踪不明。而门主‘鬼见愁’司徒影则一直闭关。”
陆小凤眼中精光一闪:“杜杀……看来,这位副门主对我很是‘关照’啊。”他沉吟片刻,“欧阳,能否想办法将杜杀可能私下行动,甚至可能与西域势力勾结的消息,巧妙地透露给鬼影门门主司徒影知道?”
欧阳情立刻明白了他的意图:“你想让他们内斗?”
“水浑了,才好摸鱼。”陆小凤摸了摸胡子,“另外,再散个消息出去,就说我身中剧毒,内力尽失,藏身于城北的废弃义庄。说得越惨越好。”
“你要引蛇出洞?”
“是请君入瓮。”陆小凤嘴角勾起一丝算计的笑容,“总得给他们一个能找到我的‘机会’,他们才不会再像无头苍蝇一样到处乱撞,波及无辜。而且,我也很想看看,来的会是谁。”
欧阳情看着他,知道他已有了计较,不再多言,只是轻声嘱咐:“万事小心。”
消息如同长了翅膀,很快在特定的圈子里传开。陆小凤重伤垂危,藏身城北义庄。
是夜,月黑风高。城北废弃义庄在荒草杂树间更显阴森。
陆小凤并未真的待在义庄内,而是藏身于义庄外一株枝繁叶茂的古树之上,气息收敛,与夜色融为一体。他体内的毒素已被清灵丹压制大半,内力恢复了七成,虽然伤势仍在,但已有一战之力。
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