回到传承基地，苏明把金色面具揣在怀里，翻来覆去睡不着。面具背面的纹路像是长了脚，总在他指尖发烫，跟胸口的域外印记隐隐呼应，弄得他心里毛毛的。秦磊因为之前受伤，倒头就睡，呼噜声震天响，陈默则在一旁擦拭灵竹篾，时不时抬头看他一眼，眼神里满是担忧。
“苏哥，你要是实在睡不着，不如把面具拿出来看看？”陈默轻声说，“说不定能从上面找到点线索。”
苏明点点头，小心翼翼地把金色面具掏出来。月光透过竹窗洒在面具上，背面的纹路突然亮了起来，发出淡淡的金光，与他胸口的印记同时发烫。一股熟悉的阴冷力量顺着指尖涌进体内，苏明感觉脑子里像是被塞进了一团乱麻，无数陌生的记忆碎片在眼前闪过——漆黑的宫殿、跪拜的邪祟、还有一道模糊的高大身影，正对着他说：“我的孩子，等我……”
“苏哥！你没事吧？”陈默看出他不对劲，赶紧伸手想拉他，却被面具发出的金光弹了回去。
苏明猛地回过神，胸口的印记还在发烫，面具上的纹路却慢慢暗了下去。“没事，”他喘着粗气，把面具攥得紧紧的，“刚才好像看到了一些域外的画面，还有人跟我说话，说我是他的孩子。”
秦磊被吵醒了，揉着眼睛坐起来：“啥？有人说你是他孩子？不会是那个金色黑袍人吧？可他不是说你们本是一体吗？”
“不清楚。”苏明摇摇头，心里的疑惑越来越深，“金色黑袍人说他是我体内的域外本源，可刚才的画面里，那个高大身影明显是另一个人，而且气息比金色黑袍人强太多了。”
就在这时，屋外传来一阵轻微的脚步声。苏明警惕地看向门口，只见守灵人拄着竹杖，慢慢走了进来，手里还拿着一盏竹灯，灯光昏黄，映得他脸色有些凝重。“守灵人，这么晚了，你怎么来了？”
守灵人叹了口气，坐在竹凳上，目光落在金色面具上：“我感应到了面具的力量，知道你们回来了。这面具，是域外首领的信物，叫做‘本源面具’，能唤醒你体内的域外本源。”
“域外首领？”苏明心里一动，“那金色黑袍人说的域外终极存在，就是他？他真的是我父亲？”
守灵人沉默了很久，才缓缓开口：“没错，你确实是域外首领和竹神的孩子。当年竹神为了封印域外之门，与域外首领大打出手，可没想到，两人在对战中产生了感情，还生下了你。竹神害怕竹海生灵和域外邪祟都不能接受你，更害怕域外首领利用你打开域外之门，于是就把你的域外本源封印在体内，将你托付给了竹海的匠人抚养，还抹去了自己和域外首领关于你的记忆。”
“什么？”苏明、秦磊和陈默都惊呆了，谁也没想到，事情竟然会是这样。
“那金色黑袍人是谁？他为什么说和我本是一体？”苏明追问。
“他是你体内被封印的域外本源所化。”守灵人解释道，“当年竹神封印你的域外本源时，留下了一丝本源之力，想让它慢慢与你的竹海之力融合，可没想到，这丝本源之力在你体内慢慢滋生，形成了独立的意识，也就是金色黑袍人。他的目的，就是想彻底占据你的身体，唤醒域外首领，打开域外之门。”
苏明握紧拳头，心里五味杂陈。他一直以为自己只是个普通的竹海匠人，是守护竹海的守护者，可没想到，自己竟然是竹神和域外首领的孩子，体内还藏着如此可怕的力量。“那竹神呢？她现在在哪里？”
“竹神当年封印域外之门后，就耗尽了力量，化作了竹海的一部分，守护着这片土地。”守灵人指着窗外的竹海，“你现在能感应到竹海的脉动，能与竹神之力融合，就是因为你身上流着竹神的血。”
就在这时，金色面具突然再次亮了起来，背面的纹路发出刺眼的金光，苏明胸口的印记也疯狂发烫。一股强大的吸力从面具里传来，他感觉体内的域外本源正在被面具唤醒，意识开始慢慢模糊，身体也不受控制地站起来，朝着门口走去。
“苏哥！别过去！”秦磊和陈默赶紧拉住他，可苏明现在的力量变得异常强大，两人根本拉不住。
守灵人脸色大变，举起竹杖，朝着苏明胸口的印记点去：“快用守护之心压制！不然你会被域外本源彻底控制！”
苏明咬紧牙关，拼命回想孩子们的笑脸、李大爷的热粥、秦磊和陈默的身影，守护之心的温暖力量从心底涌出来，与体内的域外本源对抗。可这次的域外本源比之前任何一次都要强大，守护之心的力量根本抵挡不住，他的眼睛慢慢变成了金色，嘴角也勾起一抹邪魅的笑容。
“桀桀桀……苏明，别挣扎了！”金色黑袍人的声音在他脑海里响起，“我们本是一体，只要你彻底接纳我，就能获得无穷的力量，与你的父亲团聚！”
“我不会让你得逞的！”苏明大吼一声，拼命催动竹神之力，金绿光芒从体内涌出来，与域外本源的金色光芒在体内互相撕扯。
可就在这时，反转陡生！
守灵人突然举起竹杖，朝着金色面具狠狠砸去。“咔嚓”一声，金色面具裂开了一道口子，里面涌出一股强大的金光，守灵人被金光弹飞出去，重重摔在地上，吐出一口鲜血。“守灵人！”苏明、秦磊和陈默都惊呆了。
守灵人慢慢爬起来，脸上露出一抹诡异的笑容，身上的气息突然变了，不再是之前的温和，而是充满了阴冷和邪恶。“没想到吧，苏明。”他的声音变得沙哑，像是换了一个人，“我根本不是什么守灵人，我是域外首领派来的卧底，目的就是为了唤醒你的域外本源！”
“什么？”苏明不敢置信地看着他，“那之前的《竹海秘录》、竹神碎片，都是假的？”
“也不能说全是假的。”假守灵人冷笑一声，“竹神碎片确实能唤醒竹神之力，但那只是为了让你变得更强，这样你的域外本源才能吸收足够的力量，彻底觉醒！现在，时机成熟了！”
他举起竹杖，朝着苏明狠狠一挥，一道黑色的光柱朝着苏明射过来。苏明赶紧躲闪，光柱落在地上，炸开一个大坑，坑里涌出无数只邪祟，朝着三人扑过来。“秦磊，陈默，小心！”
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