墨棋双目赤红如血，死死瞪着霍随之，声音嘶哑得几乎断裂：“他们什么都不知道！你何苦吊着他们一口气，连个痛快都不肯给？”
“痛快？”霍随之嗤笑一声，语气凉得淬了冰，“玉龙寺那一趟，你们杀了我多少监察司的弟兄？这笔血债，又该怎么算？”他缓步上前，阴影笼罩在墨棋身上，“况且，他们不知道，你难道也不知道？”
“你若乖乖把该说的都交代清楚，我便给你们个痛快，让你们入土为安，否则……”霍随之眯起眼，眼底翻涌着阴鸷的笑意，指尖轻轻点了点石室的地面，“你以为只有活人才能用刑？死人，照样能解锁许多新鲜花样。”
“就在这屋里，当着你的面，支一口大锅，将水烧得滚沸。再把他们身上的肉，一刀一刀片下来——”他微微侧身，做了个“请”的手势，语气轻慢却带着蚀骨的狠戾，“然后，‘请’你尝尝。”
墨棋听着他字字诛心的描述，只觉得空空如也的胃里一阵翻江倒海，猛地干呕起来，却只吐出几口酸水，脸色白得愈发吓人。
“疯子！你就是个疯子！”墨棋嘶吼着骂道。
霍随之神色坦荡，唇角勾着一抹冷峭的笑：“只要能达成目的，旁人如何评价，我从不在意，倒是你的时间不多了。今日除夕，世人都阖家团圆，我也该让你们这些‘好兄弟’团团圆圆——就是不知，你想选哪一种团圆。”
他低笑一声，转身便要走。
墨棋死死盯着他的背影，红着眼嘶吼：“霍衍！你不得好死！你和镇安侯一样，都该死在温京驿站！”
霍随之的脚步猛地顿住，周身的寒气瞬间凝住。
墨棋也陡然惊觉自己情急失言，慌忙闭紧了嘴，可一切都晚了——那几个字，霍随之听得一清二楚。
他猛地转过身，眼底翻涌着难以置信的惊怒，大步流星地冲到他面前，一把攥住墨棋的衣领，将人狠狠拽向自己，声线冷得发颤：“你刚刚说什么？”
墨棋闭紧眼，牙关咬得死紧，一言不发。
霍随之的指节攥得发白，一字一句，带着噬人的狠戾：“镇安侯？那是我的父亲！你的话什么意思？你怎么会知道温京驿站的事？”
他脑子飞速转动，瞬间抓住关键，厉声逼问，“温京驿站的大火，跟你们到底有什么关系？”
“没有关系。”墨棋硬着头皮，从牙缝里挤出几个字。
“没有关系？”霍随之嗤笑一声，面无表情地脸上满是寒意，“葬身温京驿站那场大火的内情，从未对外泄露过半分。就算你背后之人权势滔天，能探知内情，但若此事与你们无关，你绝不会在被我刺激后，脱口而出温京驿站四个字。”
“不是陛下……”霍随之缓缓松开攥着墨棋衣领的手，指尖微颤，低声喃喃重复着，“玉龙寺刺杀，你们的目标本是陛下，可见你们绝非陛下的人，温京驿站的火，所以也不是陛下放的……”
他深深喘了几口气，胸口剧烈起伏着，压在心底数年的那块巨石，竟在这一刻骤然松动，连呼吸都似轻快了几分。
他创立监察司，明面上为陛下效命，可这些年，他从未有一日放弃过调查温京驿站的那场大火。
数年来，他始终在挣扎，在无尽的恐惧里煎熬——他怕，怕陛下真的是害死父亲的凶手。
陛下，是他幼时便跟在身后跑、血脉相连的小舅舅，是圣明仁厚、值得天下人俯首的君主；可同时，也是那场大火里，害死他父亲最大的嫌疑人。
这些年，他被死死困在“忠”与“孝”的夹缝里，不得解脱。他无数次想过，若有一日真相大白，凶手真的是陛下，他该如何选择？
是为父报仇，哪怕让整个王朝陷入动荡，成全那一份孝道？还是强忍丧父之痛，愧为人子，守着那一份君臣忠义？
自古忠孝难两全，他曾以为，自己终究也会如历史洪流里的无数前人一般，困在这两难的局里熬煎，却从未想过——原来不是陛下，他的忠孝，竟能两全。
霍随之猛地抬眼，再次攥紧墨棋的衣领，声线里翻涌着压抑的急切：“是谁？到底是谁干的！”
墨棋看着他这般失了方寸的模样，虽知自己一时情急泄了深埋的秘密，心底却涌上来一股诡异的痛快，扯着干裂的唇角笑：“看来霍小侯爷，这些年也过得很痛苦。”
迎上墨棋猩红的眼，听着他刻意的挑衅，霍随之眼底的翻涌竟骤然平复。他缓缓松开攥着他衣领的手，甚至抬手，慢条斯理地将墨棋衣领处的褶皱一点点抚平，语气平淡：“不，我该谢你，替我指了明路，免我错恨了不该恨的人。”
他顿了顿，用最平静的语调，说着最扎心的话：“对了，你的那位主子，怕是万万没想到，你会这么快，就把他的事卖了吧。”
霍随之心里清楚，今日从墨棋口中，怕是再撬不出半个字，多纠缠无益。他心头还有诸多疑窦，而这些疑问，恐怕唯有母亲，才能为他解答。
霍随之强撑着面上的平静，指尖却在袖中悄然收紧，他绝不能在墨棋面前露怯。
他转身，如来时一般悄无声息地向外走去。或许是心底翻涌的惊涛骇浪终究难以平复，他竟丝毫未察觉，楼梯下方的拐角处，阴影里藏着一个小小的、裹着红斗篷的身影。
密室的机关门缓缓合拢，隔绝了内外。昭昭才从阴影里钻出来，小脸上不见半分孩童该有的懵懂，反倒透着与年龄不符的沉静。她先抬眼望了望楼梯上方紧闭的密室大门，又转头看向霍随之刚刚走出的那间石室，眸色微沉。
她慢慢伸出小手，去推那扇石门。对霍随之而言轻描淡写便能推开的石门，于她而言重逾千斤，小小的身子几乎倾尽了全力，才将石门推开一道缝隙。昭昭矮着身子钻进去，反手用后背顶上门，动作干脆利落，没有半分拖泥带水。
霍随之刚踏出内院，便瞧见追风在庭院里急得团团转，额上满是冷汗，神色焦灼得近乎失态。
一看见霍随之的身影，追风像是抓住了救命稻草，跌跌撞撞地迎上来，声音都带着颤：“小侯爷！不好了！小郡主……小郡主不见了！”
“什么？”霍随之本就因温京驿站这个尘封多年的秘事真相而心绪翻涌，脸色沉得吓人，此刻听闻这话，脸色愈发凝重。
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