他就那样静静坐在床榻边，目光落在程庭芜沉睡的脸庞上，连呼吸都下意识放轻。
胸口的坤玉还在微微发烫，银色的微光随着他的气息起伏，像是在无声呼应着不远处乾玉的存在。
而另一边，功夫不负有心人，调查也总算是有了些进展。
贺云骁将这段时间搜集到的失踪者信息整理在一起，反复比对后，发现了一个此前被忽略的共性。
所有失踪的人，都带着极为明显的角色特征。
失踪的老人，都是邻里口中出了名的长寿者，平日里待人温和，总爱给孩童分些点心，完全符合人们对慈爱长辈的刻板印象。
被掳走的青年人，无论男女，性格都格外和气，街坊遇到困难时总会主动帮忙，身上找不出半点尖锐的脾性。
就连失踪的两个小孩，也都是模样讨喜、嘴甜爱笑的类型，见了陌生人会主动问好。
“这些人就像被精心挑选出来的模板。”贺云骁指着名单上的记录，语气凝重地开口道。
“他们身上没有任何复杂的特质，全是最正向、最单一的标签，凑在一起看，就像一张刻意摆拍的全家福，每个人都带着最标准的笑脸。”
对于这个结论，梅映雪和高文州也十分赞同。
梅映雪将失踪者名单细细看了一边后，眉头微蹙：“按这个挑选逻辑，器灵的目标很明确，不像是随机作案。”
“每个器灵都有自己的执念，难道这个器灵的执念，是拥有家人吗？”
“只不过，器灵是器物生灵幻化而成的，从诞生起就没有真正的亲人，更没有所谓的家庭。”
“正因为这样，它才会想从人间抓来符合这些家庭角色标准的人，让他们扮演自己的家人，填补这份空缺？”
一旁的贺云骁听完，立刻点头附和，表示同意这个猜测。
高文州则叹了口气，补充道：“只是奇怪，前几日它还接连动手，这两天却突然沉寂下来，一点动静都没有。”
随着器灵停下动作，荆江城内紧绷的气氛确实松了些。
之前因人口失踪案闭门不出的百姓，见街上太平了几日，也渐渐敢打开房门，三三两两地出来采购、走动，冷清的街巷总算恢复了几分往日的生气。
可这份平静，却让高文州愈发不安，他看着窗外零星的行人，忍不住开口：“那器灵该不会是离开了荆江城吧？要是它换了地方作案，我们之前的线索就全断了。”
贺云骁却认为事情并没那么简单。
“器灵挑选目标的规律这么清晰，显然是在完成某种目的，没达成之前，它不会轻易离开。”
“现在的沉寂，更像是在准备下一次动手，我们不能放松警惕。”
果不其然，隔日城中突然又出现了人口失踪案，几人循着报案人提供的线索，锁定了最新的案发地点。
梅映雪从现场所遗留的物件上，确认了那股特殊的灵力波动正是器灵所留，当即与贺云骁、高文州商定，将调查活动的重心转移到此处。
可刚定好方向，梅映雪就有些为难的开口。
“既然器灵每次动手的目标都是经过精心考量的，那以我为饵的法子，还行得通吗？”
“万一它根本不选我这种类型，那该怎么办？”
贺云骁闻言，立刻低头翻看手里的失踪者名单，手指在性别那一栏反复划过。
“你顾虑得有道理，按这份名单来看，失踪人员中，男子明显要比女子少一些。”
他顿了顿，眼神扫向一旁的高文州。
“若器灵是在挑选目标，凑齐所谓的全家福，为了配平，下一个目标大概率是年轻男性。”
“要不，这次换高文州上？”
“啊？”高文州猛地抬起头，脸上满是意外，指了指自己，“我、我来当饵？”
贺云骁挑了挑眉，语气带着几分调侃：“怎么，你不愿意？要是你觉得不妥，那我来也行，反正左右都是要有人引它出来。”
高文州连忙摆手，语气有些局促：“不不不，我不是不愿意！就是……就是没咋干过这种事，一点经验都没有，怕到时候演砸了，反而误了正事。”
梅映雪见他这副紧张的模样，忍不住轻声笑了笑：“没事，你不用有太大压力。”
“你只要正常在目标区域内活动，表现出孤身一人的状态就好，不用刻意演什么。后续的拦截和牵制，交给我和贺大人就行。”
贺云骁也在一旁点头附和：“对，你主要负责引，剩下的我们会配合。”
“好好好，那就我来吧！让我来会一会那家伙，究竟是何方神圣！”高文州握紧拳头，斗志昂扬。
计划定好的第二天，天就下起了小雨。
细密的雨丝织成一片灰蒙蒙的帘幕，将荆江城西的街巷笼罩得有些冷清，青石板路被雨水打湿，泛着淡淡的水光。
偶尔有几声屋檐滴水的嗒嗒声，更显街巷的安静。
高文州独自一人，坐在街角一家闭店商铺的屋檐下，一只手攥着个酒壶，另一只手撑着脑袋，眼神放空望着远处的雨幕发呆。
时不时仰头喝一口酒，眉头微微蹙着，瞧着格外寂寥。
躲在斜对面的贺云骁与梅映雪，紧紧盯着高文州所在的位置，不敢有丝毫松懈。
约莫过了半炷香的时间，巷口的阴影里忽然有了动静。
一个年轻男子，撑着伞，缓缓从小巷内走出——正是影奴。
他没有立刻上前，而是走到街角的角落里，靠着斑驳的土墙站定，目光紧紧盯着高文州，带着几分审视。
看了许久，见高文州始终孤身一人，才迈开脚步，朝着她所在的方向走了过去，开口搭话。
“兄弟怎么一个人在此处喝闷酒，可是遇到什么难处了吗？”
高文州听到声音，缓缓转过头，故作迟钝地看了那影奴一眼。
他刻意压下眼底的警惕，只留了几分茫然与落寞，尽量维持着表面的人设，声音带着几分沙哑开口。
“也不算什么难处，就是……我打小就是孤儿，一个人在外漂泊了这么多年，没个亲人，也没个落脚的地方。”
他顿了顿，目光重新落回雨幕里，语气又沉了几分。
“如今逢着这阴雨天，街上冷冷清清的，看着别人有家可回，心里就更觉孤独，只能喝点酒暖暖身子，也暖暖这空荡荡的心。”
说罢，高文州仰头又喝下一大口酒水，酒液顺着嘴角溢出一点，更添了几分狼狈。
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