出了梅，气温一天一个样，热得要把人烤流油，吉祥三宝自打学会了凫水，恨不得一天十二个时辰在水里泡着，只有学堂里的孩子王管得住。
这季节，也是桃熟的时候，桃因干旱结得少，又下大雨，早被摧残得不剩几个，陈年麦不在家也没人去摘，还是秦老头来说山里桃熟的事。
秦香莲家的桃个头小，里头却是血红色的，熟透了的桃肉呈深红色汁水丰沛，因此叫狗血桃，酸甜可口。
今年的桃，却该叫狗血裂口桃。
孩子王骙骙奉军师织宋的令，下了学，带着孩子们冒着烈日炎炎去山里摘桃，一群孩子路上招猫逗狗，还捡了竹竿，无师自通的打草惊蛇。
秦家庄大部分人家此时还在午后小憩，村里静得厉害，一群孩子嘻嘻笑笑地跑过，也只惊起一点尘土。
织宋头顶着荷叶，学着陈年麦的样子吩咐下去：“各自摘了各自拿回家吃，只能摘熟透了的，生的我们下次再来摘。”
孩子们猴子一样爬上树，在枝桠之间寻找，就地在衣裳上擦，将桃子上的毛擦掉，便一手扒拉着树干，一手拿着桃送进嘴里。
柔软的果肉与口腔才接触便要融化深红的汁液流了满嘴，酸甜味直沁心脾。
织宋也是会爬树的，只找了个泉眼洗了洗才吃：“姊姊说，想在家里建个浴池，引山泉水回来，方便夏日洗漱，也能游泳，野水还是很危险的。”
在织宋与骙骙这儿，姊姊几乎成了代替秦香莲的专有名词，骙骙一下就听明白了，瞪圆眼睛道：“姊姊好大的手笔。”
织宋把嘴里的桃肉咽下去，刚想回话，头顶的小伙伴们就喊：“大王大王，有土匪过来了！”
骙骙和织宋三下五除二爬上树，顺着小伙伴们手指的方向望过去，骙骙怒了：“叫我骙骙，叫老大捂着嘴。什么土匪？那是几个小女娘！”
几个似乎和她们一般大的女娘，破衣烂衫蓬头垢面的，手里是拿着武器，可她们频频往身后看，显然不是为了攻打他们秦家庄，而是身后有敌人。
小伙伴们捂着嘴，织宋瞧见女娘晕倒，当机立断地道：“你们几个去告诉秦村长，我们先去救人。”
跑得近了，才发现树荫下横七竖八倒着的几个小女娘加起来没有骙骙一个人重，麻杆豆芽菜般细弱。
织宋让大家把她们扶起来，自己徒手捏了个桃子把桃汁往女娘干涸的嘴角上滴，那女娘还会砸吧嘴，缓缓掀开一线眼皮，彻底晕死过去。
骙骙一个个探了呼吸，又摸了摸额头：“像是中暑了，谁有水？”
小伙伴们凑出来几只竹水筒，都是喝空的了，自飞快地找泉眼取水去。
秦老头姗姗来迟，一一看了这几个孩子：“来个腿脚麻利的去叫你们秦师傅，让他带点解暑药过来。你们几个壮实的，来把她们背去老猎户屋子里，后头也扶好别摔着了。骙骙，你别背，你给我说说，这是怎么回事？”
骙骙一五一十讲了，秦老头又看了看这几个女娘，半点不怕惹麻烦，还是背了人就回去。
看这情形，几个孩子不是从人牙子手里跑的，就是从家里人手里跑的，灾年命贱，左右都跑了，丢的人随便找一找，找不到也就罢了，再买一个，精心去找还不够累的。
左右见死不救最不应该，倒是奇怪，这树林子风水也是奇绝，这已经不是第一回在这里捡到大活人了。
秦老头站在原地四处看了看，没看明白，摇头晃脑地走了。
骙骙学着她爷爷的模样，也是左右看了看，摇头晃脑地跟了上去。
其余小伙伴们也颇为好学，如此一群人怪模怪样地出去。
织宋看得目瞪口呆，下意识也四处打量了片刻，后背脊都生出淡淡凉意。她走在最后头，捡大家着急忙慌漏掉在地上的果子。
织宋也没去凑热闹，带着桃子先回家了，她把春娘和冬郎送回去了，她出来摘桃子说要带回去给姊姊她们吃的，想到这里，织宋走得更快了些。
到了家，小脸热得通红，从水井里取了一瓢凉水闷头猛喝，才又洗脸洗手洗桃，擦干净才回屋里。
秦香莲见她一头热汗，招手唤人过来，手中的羽扇对着织宋，轻轻地送风，织宋一下子觉得没那么热了。
香莲姊姊好像心特别静，呆在她旁边也感到格外放松，极端的天气也没有原先令人不适。
织宋把方才遇到的事一说，又补充道：“好奇怪，明明醒了的，我都看到她看我的眼神了。”
秦香莲咬了一口桃：“大约是见到有人救她，她心神松懈才彻底晕过去。”
织若有所思地点点头。
直到后来，织宋他们和这几个女娘玩熟了，几个女娘才七嘴八舌地告诉她们，那日初见时她们的心理活动。
“你们全都血盆大口。”
“嘴上红红的都是血像刚刚吃过小孩的山精野怪！”
“对对对，我老祖祖说山里有鬼，靠吃小孩子维持容颜不老！”
“我们还以为误入妖怪老巢。”
“吓晕过去了！”
“后来才知道你们是在吃狗血桃，我们没吃过，你们给我们吃我们也不敢吃，以为是伪装成桃子的人心……”
“没想到会有人救我们。”
“你们不是我们遇到的第一个人了，没抱希望的。”
“那时候甚至想，也许被妖怪养肥了吃了也没什么不好，比饿死好。”
吉祥三宝听了都愣愣地摇头：“你们想象力好丰富。”
“明年再吃狗血桃的时候，你们自己看，绝对是那样的，很可怕！”
救下这群孩子，总要先安顿下来，再谈其他的。
秦老头来找秦香莲，把事情一说：“孩子们醒了我再问问来历，现在可否先安置在那老猎户家里，也没人住的屋子，屋子用的都是结实木头，我前些日子顺手捡过瓦收拾过屋子，倒也住得人。”
秦香莲应下：“世情衰落，世人皆如风中烛火。”
秦老头也叹：“去年老大去服徭役，回来看着与我像同龄人，今年老二去的，不仅活重整天还要泡在水里，你秦二叔还不如你秦大伯健壮。个把女娘顺手就救了，你别怪我人老多事，我给这些孩子们搭把手，也是盼着外头有人能为我儿搭把手。”
兴，百姓苦；亡，百姓苦。
秦香莲万般滋味堵在喉头，说不出一个字。
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