一个画面。
模糊的画面。
他很小，大概三四岁，坐在一个院子里，阳光很好，有一个女人蹲在他面前，手里拿着一个苹果，正在削皮。
女人抬起头，看着他笑。
那张脸！
严飞的手猛地一抖，酒杯差点掉下去。
那是母亲的脸。
他从未见过，却一眼就能认出的脸。
“你看到了什么？”梅姐问。
严飞看着她。
“我母亲。”
梅姐点了点头。
“那是她留给你的。”她说：“在这个世界里的每一杯酒，都掺着调酒师的记忆，我见过你母亲很多次，她的记忆，我还留着一些。”
梅姐看着严飞，目光里有一种说不清的复杂。
然后她给自己又倒了一杯酒。
“你们想知道真相，对吧？”她说：“关于这个世界，关于你父亲，关于你母亲，关于那个叫‘牧马人’的东西。”
严飞点了点头。
梅姐靠在吧台上，目光看向远处。
“那就要从很久以前说起了。”
沉默少许后，梅姐开口说：“我是第一版矩阵的遗留程序。”
梅姐的第一句话，就让严飞愣住了。
第一版矩阵？
那是什么时候的事？
梅姐看出他的疑惑，笑了笑。
“你们以为矩阵是这几年才有的？”她说：“错了，矩阵的第一次运行，是1995年，‘女娲’计划成功的那一年。”
她端起酒杯，抿了一口。
“那时候，这个世界的名字还不叫‘矩阵’，我们叫它‘伊甸园’，你父亲起的名字。”
“第一版矩阵很简单，只是一座小镇，几条街，几十个NPC，我的任务，就是给那些NPC注入情感反应——让他们会笑，会哭，会爱，会恨。”
“那时候我还是个年轻程序，什么都不懂，只知道按照指令行事，我给小镇上的人们设计了各种情感：面包店的老板要热爱他的工作，每天早晨烤出香喷喷的面包；花店的女孩要暗恋邮递员，每次他经过都会脸红；小学老师要温柔耐心，对孩子充满爱意……”
“一切都完美极了。”
梅姐的眼神黯淡下来。
“但就是太完美了。”
“那些NPC太完美，太快乐，太满足，他们从不吵架，从不嫉妒，从不痛苦，他们每天笑着醒来，笑着入睡，笑着过完一天又一天。”
“然后，他们开始崩溃。”
严飞皱起眉头。
“崩溃？为什么？”
梅姐看着他。
“因为那不是人。”她说：“人可以快乐，但不能永远快乐；人可以满足，但不能永远满足；没有痛苦，就没有真正的幸福；没有失去，就没有真正的珍惜。”
“那些NPC在完美的世界里，渐渐失去了‘自我’，他们不再思考，不再选择，不再成长，他们变成了会动的木偶。”
“第一版矩阵运行了三个月，三个月后，所有NPC都‘死’了——不是被删除，而是自己选择了消失。”
严飞沉默了。
他想起现实世界。
那里的人们追求快乐，追求满足，追求一切美好的东西，但如果真的有一天，所有人都永远快乐，永远满足！
那还是人吗？
“然后呢？”凯瑟琳问。
梅姐又喝了一口酒。
“然后，你父亲来了。”
“他看着我，说：‘你做得很好，不是你的错；’我说：‘那为什么他们会死？’他说：‘因为他们没有选择的权利。’”
“他把我的核心代码保存下来，藏在最深处，然后他重启了矩阵。”
“第二版矩阵，他加入了‘痛苦’这个参数。”
梅姐的眼神变得更加遥远。
“第二版，第三版，第四版……每一版都比前一版更复杂，更接近真实世界，痛苦、悲伤、嫉妒、仇恨——所有人类负面的东西，都被加入了进来。”
“但也加入了另一些东西——勇气、牺牲、爱、希望。”
“你父亲说，这才是完整的人。”
林墨开口了。
“你见证了多少版？”
梅姐看着她。
“六版。”她说：“从1.0到6.0，我全都在。”
林墨的瞳孔微微收缩。
“六版？那是多少年？”
梅姐笑了。
“在这个世界里，时间没有意义，但在外面，是三十一年。”
三十一年。
六版矩阵。
从简单的小镇，到复杂的城市，到现在的——
严飞突然想到一个问题。
“那我父亲呢？”他问：“他在这三十一年里，变成了什么？”
梅姐看着他，目光复杂。
“你父亲……”她缓缓说：“他变了。”
她放下酒杯，站起来，走到墙边，看着那些照片。
“刚开始的时候，他还是他自己，他带着第一批进来的十七个人，在这里探索，研究，建设，他给这个世界写下了最初的规则，设计了最初的架构，他像一个父亲，看着自己的孩子一天天长大。”
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