昔日称兄道弟、对他法案表示大力支持的党内同僚，争先恐后地跳出来，对着镜头痛心疾首地划清界限：“震惊和恶心！”“无法容忍这种行为！”“必须彻查！”
原本就对法案持保留态度的对手党派，更是火力全开，谴责的声浪几乎要掀翻国会山的屋顶。
没有人在意那份《战略技术保护法案》了，至少此刻，所有人的注意力都集中在这桩极度骇人听闻的丑闻上。
第二天清晨，晨曦勉强照亮国会山冰冷的台阶。
约翰·布拉德利出现了，一夜之间，他仿佛被抽干了所有精气神，头发乱蓬蓬的灰白，西装皱巴巴，原本锐利的眼睛深陷在巨大的眼袋里，空洞无神，不敢直视台下那一片如同嗜血鲨群般的镜头。
两名表情严峻的律师像押送犯人一样在他两侧。
他哆哆嗦嗦地从口袋里摸出一张皱巴巴的纸，凑到麦克风前，声音嘶哑干涩，每一个字都像是用砂纸磨出来：
“我……约翰·布拉德利，在此宣布……因……因深刻的个人原因，即日起……辞去美利坚合众国参议院的一切职务……我……为我个人的错误……深感懊悔……请求……我的家人……和选民的原谅……”
简短到不能再简短的声明，没有提问环节。
他甚至没等话音完全落下，就在律师的护卫和记者们疯狂的呐喊追问中，近乎逃跑地钻进了等待的黑色轿车，从此彻底从美国的政治光谱中消失。
他全力推动的、旨在扼杀幻神集团收购案的《战略技术保护法案》，随之无声无息地消失在委员会的档案袋最底层，再无下文。
不到一个月，他空出的那个炙手可热的参议院席位，经过一场快速而平静的补选，落入了一位名不见经传的州议员手中。
这位新议员在以往的投票记录中模糊不清，却被内部人士标注为“对华务实派”，分析文章轻描淡写地提了一句：他与某些影响力巨大的商业游说团体，尤其是与科技产业和跨国投资相关的那些，关系颇为“融洽”。
华盛顿似乎什么都没改变，只是少了一个聒噪的反华政客，多了一个沉默的“务实派”，清洗在无声中完成，没有硝烟，只有一张张照片和一段音频，冰冷，却高效得令人窒息。
白宫西翼地下的战情室，空气凝重得能拧出水来。
国家安全顾问罗伯特·米勒，身形笔挺如同他曾经穿了一生的军装，拳头砸在光可鉴人的长条桌上，发出沉闷的一声响。
“我不想再听什么‘缺乏直接证据’！也不想听什么‘巧合太多’！”他的声音不高，却冰冷至极，目光如同鹰隼般扫过桌对面两位情报界的头面人物——FBI局长和 CIA副局长。
“那个严飞，还有他那个见鬼的‘深瞳’！过去十八个月里，我们有多少个关键项目的核心研究人员‘意外’死亡或失踪？车祸？实验室泄漏？登山坠崖？嗯？！”
他猛地站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，形成一股强大的压迫感。
“看看这份名单！张博士，量子计算！李教授，高超音速！陈工程师，神经链接！他们是这个国家智慧的壁垒！现在呢？变成了一堆冷冰冰的档案和‘意外’报告！”
罗伯特·米勒怒吼道：“我要你们调动一切资源，成立专项组，抛开所有常规程序，给我挖！用最直接的方式！必须找到证据链，证明深瞳和这些‘意外’之间的关联！这不是商业竞争，这是战争！一场针对我们未来命脉的、无声的战争！听懂了吗？”
CIA副局长艰难地咽了口唾沫：“将军，我们理解您的担忧，但是——”
“没有但是！”米勒打断他，冷声道：“要么找到证据，要么就给我创造证据！我要把这个该死的‘深瞳’，从我们的科技根基里连根拔起！总统先生授予了我全权，这件事，是最高优先级的国家安全事务！我要在七十二小时内看到进展报告！现在，出去做事！”
两位局长在一片低气压中匆匆离开，门被轻轻带上，房间里只剩下米勒和他的副手，查尔斯·温斯洛普。
温斯洛普是一个看起来温和得多的人，戴着金丝眼镜，总是习惯性地微微颔首，此刻他正低头整理着文件，仿佛刚才那场风暴与他无关。
几天后，一次关于亚太经贸关系的例行高级别会议在白宫内阁会议室结束，米勒顾问似乎有些疲惫，揉了揉眉心，但步伐依旧军人般稳健，和几位同僚简短交谈着走向走廊。
他的副手温斯洛普跟在他身后半步，关切地问：“长官，您看起来脸色不太好，昨晚又熬夜看报告了？”
“没事。”米勒摆摆手道：“老毛病了，有点头痛，那份关于半导体供应链的评估，你下午之前……”
他的话戛然而止，就在他们即将走出白宫侧门，走向等待的专车时，米勒的脚步突然一个踉跄。
他高大的身躯晃了晃，手指无意识地伸向额头，似乎想抓住什么支撑，但什么也没抓到。
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