气氛至此,融洽而积极。
沈墨见铺垫已足,便看似随意地将话题引向更具体的层面:“正使初来,百事待举。这市舶司衙署选址、一应属吏安顿,亦是紧要之事。若有需道衙协助勘定屋舍、调配人手之处,正使尽管吩咐。”
皇甫辉心念电转,知道这是顺势提出请求的最佳时机。
他面上适当地露出一丝为难与思索,沉吟道:“多谢参议体恤。不瞒参议,关于临时办公之所,下官确有些粗浅顾虑,正欲向参议请教,以求两全之策。”
“哦?正使但说无妨。”沈墨身体微微前倾,做出专注倾听的姿态。
皇甫辉语速放缓,显得慎重:“开埠事大,首重‘公正’二字。船政局王提举,乃是我内人。若市舶司草创便与船政同处,恐惹‘姻亲关联、公私难分’之议,外界难免猜疑。此其一。”
他略作停顿,观察沈墨反应。
沈墨只是微微颔首,示意他继续。
“其二,”皇甫辉继续道,语气更显沉稳,“水师衙门,米提督处倒是便宜。然市舶司终究是掌管贸易税赋之文职衙门,若直接设于水师驻地,恐外界误解朝廷开埠之深意,或将‘通商惠工’简单视同‘武备巡航’,亦不利于日后与四方商贾、文书吏员从容接洽。下官愚见,既领此职,便须从形制到实务,皆彰其‘文治经济’之本色。”
沈墨眼中闪过一丝赞赏。
能主动虑及避嫌,且对衙门性质有如此清醒的认识,这份政治觉悟已超寻常年轻武将。
他不由赞道:“正使思虑深远,持身以正,顾全大局。避亲嫌以全公义,明职分以正视听,此二者,确为开埠能否取信于民之关键。”
得到肯定,皇甫辉话锋一转,语气变得诚恳而略带请求:“参议明鉴。故此,下官冒昧,有个不情之请——市舶司衙署新建尚需时日,能否暂借道衙一隅,以为临时办公之所?”
他紧接着阐明理由,句句扣在“公务协作”与“学习请教”上:“一来,道衙乃开南政务中枢,信息汇聚,在此办公,可最快知悉地方民情政令变动,便于市舶司决策与道衙施政相协。二来,下官初涉此类事务,必有诸多不解之处,若能就近随时向参议请教,遇事可即时沟通,必能少走弯路,提高效率。三来,两衙核心人物比邻而居,日常碰面商议皆便,无形中可消弭隔阂,于开埠大局之协同推进,善莫大焉。”
理由充分,姿态端正,且完全从公务出发。
沈墨听罢,并未立刻回答,手指无意识地在光滑的桌面上轻轻点了两下,似在权衡。
书房内一时寂静,只有灯花偶尔噼啪轻响。
片刻,沈墨抬眼,脸上露出温和而郑重的笑容:“正使所虑,所请,亦合情合理。为开埠大局计,为政令畅通计,本官岂有不支持之理?”
他微微一顿继续道:“道衙东侧有一独立小院,三间房舍,自有门户临街,原本闲置。稍作整理,悬挂市舶司牌额,便可作为正使临时衙署。此院与道衙仅一墙之隔,如此人员往来、文书传递,顷刻可至,宛如一体,又能保全市舶司独立门面,避免‘衙中衙’之嫌。正使意下如何?”
皇甫辉心中大石落地,涌起对沈墨处事周详的佩服。
这安排既给了独立空间保全颜面,又实现了紧密联系方便协作,可谓面面俱到。
他立即起身,郑重拱手:“参议安排,思虑周全,于公于私,皆是最善!下官拜谢!如此,市舶司便可早日运转,不至因衙署之事耽误时机。”
沈墨也起身,虚扶一下,笑道:“正使满意便好。同城为官,共赴王事,原该如此。些许方便,何足言谢。”
两人重新落座,关系因这务实问题的解决似乎更近了一层。
沈墨仿佛忽然想起什么,语气更为随和:“说到同城为官,本官来开南这些时日,一直忙于琐务,未曾好好与各衙同僚相聚。如今正使履新,贾副使也已熟悉情况,恰是良机。本官俸薄,便不一一设宴了。明日午间,想在衙中备几样家常菜肴,请水师米提督、船政局王提举、守备韩将军、市舶司贾副使,连同正使您,一起小坐。既算略尽地主之谊,也为正使接风,让诸位同僚正式见个面,日后公务往来更显融洽。不知正使明日可否拨冗?”
皇甫辉心念急转,张全那二十四字考语悄然浮现脑海。
沈墨此举,绝非简单吃饭。
这是要以道员身份,为他这个新正使搭建与开南核心权力圈初次正式接触的平台,是强有力的支持信号,也是微妙的力量展示与整合。
他当即含笑应道:“参议盛情相邀,下官荣幸之至。明日午间,必与贾副使准时前来叨扰。”
沈墨笑容加深,补充道:“还有王槿提举那边,就劳烦正使代为转达了。毕竟,你们沟通起来更为方便。”
言语自然,将那层姻亲关系化为无伤大雅的趣谈。
皇甫辉会意一笑:“参议放心,一定带到。”
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