这回故事发生在清朝快咽气儿那会儿，光绪爷坐龙庭都坐得屁股长钉子的年月。
地方嘛，是运河边上一个小得地图都懒得画个点儿的破镇子，名叫“蛄蝼屯”，听听，这名儿就一股子土腥霉烂气。
鄙人姓卜，双名长安，取个长安永固的好意头，可惜命里不带印，没当上官老爷，倒成了个走街串巷、摇铃卖卦的风水堪舆师。
嘿，您别撇嘴，这行当水深着呢！
寻龙点穴，观气望色，那都是糊弄傻老财的场面话。
咱真本事，是帮人“定计”。
不是定那生意计、庄稼计，是定“时运之计”！
老话咋讲？一年之计在于春，一日之计在于晨。
这话里头有大讲究，大恐怖！
春气萌动，晨光初露，那是一天一年里生气最旺、也是最“脆生”的当口。
好比刚出笼的白面馒头，热气腾腾，谁都想来掐一口。
咱这活儿，就是帮主家守着这口“头啖气”，或者……想法子从别人那儿，把这口“气”给“借”过来。
您当这是好活儿？
呸！
这是刀尖上舔血，阎王爷裤裆里掏鸟的勾当！
轻则折寿，重则断子绝孙，死无全尸！
可我卜长安为啥干？
穷啊！
祖宗八代没积下隔夜粮，就传下几本虫蛀鼠咬的破书，里头记了点邪门玩意儿。
不干这个，我早饿成运河里漂着的“水大棒”了。
得，闲话少扯，言归正传。
那年开春，寒意还像跗骨之蛆赖着不走，我兜里穷得叮当响，正琢磨是不是去乱葬岗给新鬼“荐枕”混口饭吃，生意上门了。
来人是个生面孔，绸缎衣裳裹着，却掩不住一股子土财主憋着劲想装阔的别扭劲儿。
他自称姓秦，是镇外三十里秦家坳的户主，最近家里“不太平”，想请个明白人去“定定计”。
他凑近了，嘴里一股子隔夜蒜味混合着牙垢的恶臭喷在我脸上，压低声音，眼皮子神经质地跳着：“卜先生，听说您有门道，能让人……‘晨起精神旺，开年运势昌’？”
我心里咯噔一下。
这话外行听着是吉利话，内行听着，是黑话！
这是要动“晨昏之气”，窃“年光之机”的脏活儿！
我搓着手指，没吭声。
秦老爷会意，袖子里滑出个沉甸甸的布袋，塞我手里。
一掂量，起码二十两雪花银。
我牙花子嘬得嘶嘶响，心里头天人交战。
干，风险太大，书上说搞不好要遭“时噬”，死得连时辰都错乱。
不干，这银子够我躺炕上胡吃海塞小半年。
最终，穷字占了上风。
“秦老爷，”我挤出一脸高深莫测，“这‘借气’的活儿，伤天和，费手艺，得先看看您家的‘盆碗’够不够硬，承不承得住这份‘福’。”
秦老爷忙不迭点头，那张油腻的脸上放出光来：“够硬！够硬！先生放心，规矩我懂，先看‘宅基’，再定‘计策’！”
得，上了贼船了。
跟着秦老爷到了秦家坳，一看他那宅子，我心里头就骂娘。
这宅子风水不是不好，是他妈太好了！
背靠小山如卧虎，面朝浅塘似聚宝，左右青龙白虎砂环抱，典型藏风聚气的福窝子。
可怪就怪在，这福窝子里，透着一股子“蔫儿坏”的劲儿。
草木长得是旺，但旺得有点邪性，绿得发黑，尤其院子东南角那棵老槐树，树干上皴裂的树皮纹路，怎么看怎么像一张张扭曲的人脸，朝着正房窗户的方向，似哭似笑。
时值清晨，阳光该是金灿灿的，可照进这院子，却像是隔了一层昏黄的油纸，光线粘稠无力，落在身上非但不暖，反而激起一层鸡皮疙瘩。
空气里飘着一股子味道，乍闻是春天泥土的腥气，细嗅之下，里头却掺着一丝极淡的、像是陈年米粥馊了之后再混入晒干蜗牛壳碾碎般的古怪酸败气。
秦老爷把我引到正房客厅，吩咐上茶。
他自个儿坐在太师椅上，手指无意识地敲着红木扶手，发出空洞的嗒嗒声。
我抿了口茶，茶是好茶，却咽下去后舌根发涩，喉咙里泛上一股难以言喻的、类似于铁器在潮湿角落缓慢锈蚀的淡淡腥意。
“秦老爷，”我放下茶盏，盯着他的眼睛，“宅子是好宅，可这‘气’不对。太‘沉’，太‘腻’。您家里……最近是不是总有人睡不醒？或者说，睡醒了比没睡还累？尤其是早上？”
秦老爷敲扶手的手指猛地停住，眼皮跳得更厉害了，浑浊的眼珠里闪过一丝惊恐，随即被强行压下去，换上更浓的讨好：“神了！先生真神了！不瞒您说，家里上下，连看门狗，这半年来都蔫头耷脑。我那几个婆娘，以前早上叽叽喳喳，现在日上三竿还不起。地里长工也是，干活没劲儿，病病殃殃。可偏偏……”
他往前倾了倾身子，声音压得极低，带着抑制不住的兴奋和一丝颤栗：“可偏偏，我秦家的生意，这半年却顺得很！往年开春难收的旧账，今年对方屁都没放一个就还了！新开的绸缎庄，客似云来！先生，您说，这‘气’是不是都聚到我一人身上了？”
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