我深一脚浅一脚走在堤上，心里盘算着明天怎么去催石料。
走到“老龙腰”中段一个不起眼的背水坡面时，脚下忽然一滑！
不是泥泞，而是感觉踩到了什么圆溜溜、硬邦邦的东西。
灯笼光凑近一照。
是个洞！
碗口大小，斜着向下，黑黢黢的，深不见底。
洞口边缘的泥土很新鲜，像是刚被什么钻出来的。
更让我头皮发麻的是，洞口周围的泥土颜色，是一种不祥的暗红色，和之前尸首漂浮的那段水域的土质很像！
而且，洞口边缘，粘着几片湿漉漉的、指甲盖大小、黑中泛着暗青的……鳞片？
我蹲下身，忍着那股子浓烈的、仿佛积攒了百年水腥混合着某种爬虫体腺分泌物的铜绿腥气，捡起一片鳞。
很硬，边缘锋利，带着冰冷的滑腻感。
凑到灯笼下细看，鳞片表面似乎有极其细微的、螺旋状的纹路，像是某种古老的符咒。
这他妈是什么玩意儿的鳞？
蛇？没这么大。
鱼？没这么硬。
难道是……
一个荒诞而恐怖的念头闪过——鼍？
也就是扬子鳄，或者民间说的猪婆龙？
可黄河里，早几百年就没听说有这玩意儿了！就算有，能钻出这么大、这么深的洞？
我正盯着鳞片发愣，忽然！
那黑漆漆的洞口深处，传来一阵极其细微的、仿佛用指甲刮擦陶罐内壁的“喀啦……喀啦……”声。
声音不大，但在寂静的夜里，清晰得让人心尖发颤。
紧接着，一股冰冷、潮湿、带着浓重土腥和铜绿腥气的风，从洞里幽幽地吹了出来，吹得我灯笼里的火苗猛地一晃，几乎熄灭！
风里，似乎还夹杂着一丝极其微弱的、像是无数人压低嗓子在水底呻吟的“嗬嗬”声！
我他妈魂儿差点吓飞了！
一屁股坐在地上，连滚带爬往后挪了好几尺，手里的鳞片都掉了。
那洞，那声音，那风……绝对有问题！
这恐怕不是普通的兽洞或者鼠穴！
“千里之堤，溃于蚁穴”，这道理我懂。
可眼下这“蚁穴”，也太他妈邪门了！
我稳了稳心神，没敢声张。
第二天天一亮，我就带着乔八爷和两个胆大的心腹，再次来到那个洞口。
白天的阳光一照，洞口更清晰了。
暗红色的泥土，滑腻的洞壁，幽幽的冷风，还有那股子挥之不去的铜绿腥气。
乔八爷趴在地上，把耳朵贴近洞口听了半晌，又抓起一把洞口的土，仔细捻开。
土里除了砂石，竟然还混着一些极细小的、黑色的、像是某种甲壳虫被碾碎后的残渣，以及几根灰白色的、卷曲的……毛发？
人的毛发？
乔八爷的脸色变得极其难看，他把我拉到一边，声音压得极低，带着颤：
“大河，这事儿……大了。”
“八爷，您看出啥了？”
“这洞，不是鼍钻的，也不是耗子打的。”乔八爷的喉结滚动了一下，“你看这土色暗红带腥，是‘血浸土’！这碎壳，是‘铁线尸蟞’的背甲，专吃腐肉阴气为生！这毛发……是‘水鬼缠’！怨气缠结，百年不散！”
他死死盯着我的眼睛：“这洞下面，连着的恐怕不是河底淤泥，是……是以前的‘人桩’坑！”
我脑子“嗡”的一声！
“人桩”！
这是修堤筑坝最阴毒、也最隐秘的古老邪术！
传说遇到怎么都合不拢的龙口、镇不住的水眼，就会用活人，最好是童男童女，绑上巨石，沉入堤基或河眼，以其怨魂煞气“钉”住水脉，换取一时安稳。
这法子惨无人道，前朝就明令禁止，可私底下……
难道这“老龙腰”下面，早年打过“人桩”？
现在年头久了，“桩”松了？或者……里面的“东西”，要出来了？
那洞口的鳞片和刮擦声又是怎么回事？
乔八爷眼神惊恐地望向浑浊的河面：“怕是当年用的‘桩’不一般……或者，这黄河底下，有什么东西，被这些‘人桩’的怨气……养出来了……”
“现在这洞，就是那东西的‘气眼’，也是大堤的‘死穴’！”
我后背瞬间被冷汗湿透。
怪不得这段堤年年修，年年险！
怪不得漂来那么多诡异尸首！
怪不得守夜狗发疯，工人中邪！
一切都对上了！
这不是简单的堤坝老化，这是邪祟作怪，是早年造孽反噬！
我立刻跑去禀报管河同知。
这位胖得流油的同知老爷，正搂着新纳的小妾听曲儿。
听完我的禀报，他先是一愣，随即小眼睛一瞪，拍案而起：
“放屁！什么‘人桩’‘鬼穴’！妖言惑众！”
“邓大河！我看你是想借故多要银子吧？还是巡堤不力，想推卸干系？”
我急得直跺脚，把鳞片和乔八爷的话一股脑倒出来。
同知捡起那片鳞，对着光看了看，脸上肥肉抖动，眼神却闪过一丝不易察觉的慌乱。
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