大明正德年间，河南府洛阳城里，有桩怪买卖——专收“时辰”的当铺！
小的我，白露，在这洛阳城西的积善街上，开了间不大不小的茶馆，唤作“听雨轩”。
三十啷当岁，模样周正，嘴皮子利索，靠着祖传的几样茶点和一张逢人三分笑的脸，勉强混个肚圆。
我这人没啥大出息，就一点好，眼毒，鼻子灵，耳朵尖，但凡街面上有点风吹草动，瞒不过我。
积善街南头，有家铺子，邪性。
门脸儿不大，黑漆木门常年虚掩着，门口不挂招牌，只悬着一块乌沉沉的木牌，上头刻着两行小字，风吹雨打得模糊了，凑近了才能勉强认出：“逝川当铺”。
啥叫“逝川”？文绉绉的，不就是“逝去的河流”嘛，暗合了孔夫子那句“逝者如斯夫，不舍昼夜”。
这当铺做的营生，更是古怪——它不当金银珠宝，不当古玩字画，专当“光阴”！
您别瞪眼，没听错，就是“光阴”，时辰，寿数！
起初谁信这个？都当是个疯癫老头开的玩笑铺子。
掌柜的姓甚名谁没人知道，都叫他“老川头”，看着怕有七八十了，干瘦得像根劈柴，裹在一件洗得发白的青布长衫里，终日坐在当铺柜台后头，捧着一本边角都磨毛了的旧账本，鼻梁上架着副黄铜框的老花镜。
有人好奇进去问，他就从那眼镜上头抬起浑浊的眼，慢吞吞道：“客官，可是要典当‘富余’的光阴？一两‘闲辰’，换三钱纹银。十两‘散岁’，可兑赤金豆子一斛。”
一两光阴换三钱银子？听着跟白捡钱似的！
可谁敢拿自个儿的命开玩笑？都啐一口，骂句“老疯子”，扭头就走。
老川头也不恼，依旧低着头，用一支秃了毛的笔，在账本上写写画画，嘴里念念有词，仔细听，好像是：“子丑寅卯……辰巳午未……申酉戌亥……”
日子一长，难免有那走投无路的、胆大包天的，或者纯粹好奇想试试的。
街东头的赌棍赵六，欠了一屁股债，被债主堵在家里要剁手。
他红着眼睛冲进“逝川当铺”，拍着柜台嚎：“老子当十年阳寿！换钱翻本！”
老川头抬起眼皮，看了看他，摇摇头：“客官印堂晦暗，气浮神躁，所余‘正阳辰光’本就不多，强当十年，恐有立毙之险。不如……当‘子夜梦魇之辰’？此辰光于你无用，反扰清眠，一两可换五钱银。”
赵六哪懂什么子夜正阳，只听说能多换钱，忙不迭点头：“当！就当那个什么梦魇辰！”
老川头让他伸出右手，用一根冰凉的手指，在他掌心某个位置轻轻一点。
赵六只觉得手心一麻，像是被蚊子叮了一口，又像是有股微弱的寒气顺着手臂窜了一下。
老川头从柜台下摸出个小戥子，对着空气虚虚一称，点点头：“嗯，一两三钱‘魇辰’，成色尚可。”说罢，真的称了六钱五分银子给赵六。
赵六揣着银子，将信将疑地走了。
怪事来了。
自那以后，赵六夜里再也不做梦了。
以前他总做些输钱挨打、被鬼追的噩梦，现在一沾枕头就着，一觉到天亮，睡眠质量好得出奇。
可他白天却越来越没精神，哈欠连天，眼神呆滞，反应迟钝，像是……像是把夜里的精气神一并当掉了！
而且他运气更背了，拿着当来的银子去翻本，输得精光不说，还莫名其妙摔断了腿。
有人说，他当掉的不是“梦魇”，是把夜里恢复元气、平衡阴阳的那点“生机”给当了！
城南的绣娘云姐，老母亲病重，急需人参吊命，家徒四壁。
她一咬牙，也进了“逝川当铺”。
老川头看了看她布满血丝的眼睛和手指上的针痕，叹口气：“姑娘可是要当‘穿针引线之巧辰’？此辰光关乎手艺灵性，当了，手就钝了。”
云姐泪如雨下：“求掌柜的慈悲，救救我娘！手钝了，我还能干粗活！”
老川头沉默片刻，让她伸出做活的右手食指，用指甲在她指尖极轻地划了一下，没见血，却留下一道淡淡的白痕。
又是一番虚空称量。
“二两‘巧辰’，换银一两二钱。此辰光一去，姑娘的苏绣绝艺，怕是……”老川头欲言又止。
云姐拿了钱，抓了药，母亲病情稍缓。
可她再拿起绣花针时，手指真的僵硬了，不听使唤，以前闭着眼都能绣出的鸳鸯戏水，现在连个简单的花瓣都歪歪扭扭。
那赖以生存的“巧劲儿”，仿佛真的随着那二两“辰光”被抽走了。
这些事一桩桩传开，“逝川当铺”的名声越发诡异。
有人说是邪术，有人说是巧合。
老川头依旧那副半死不活的样子，生意却渐渐有了。
来的多是走投无路之人，当的东西也千奇百怪：“饱食满足之辰”、“聆听妙音之辰”、“初见春花之辰”……听起来都是些无关紧要的“边角料”时辰。
当掉的人，短期内似乎也没啥大碍，顶多觉得生活少了点滋味，某个方面的感知迟钝了些。
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