我赶紧凑上去，摸出身上仅有的两个铜板，塞进她手里，堆起我最和善（其实是想打听消息）的笑容：“姑娘，打听个事儿，听说贵府上……”
那丫鬟像受惊的兔子，猛地缩回手，铜板掉在地上，她看都不看，只是惊恐地瞪着我，嘴唇哆嗦：“你……你也想打听牌位？走！快走！这宅子里的‘善’……满出来了！要人命！”
说完，她像见鬼一样，拎着篮子跌跌撞撞跑了。
满出来了？要人命？
我愣在原地，看着地上那两枚孤零零的铜板，心里那点兴奋，终于掺进了一丝凉意。
角门没关严，我鬼使神差地，侧身挤了进去。
后院里静得吓人，连声虫鸣都没有。
空气里飘着一股淡淡的、像是陈年木头混合了香火，又隐隐夹杂着一丝……甜腥？的味道。
我蹑手蹑脚，凭着感觉往可能是祠堂的方向摸。
穿过一道月亮门，眼前是一个独立的、有些老旧的小院，正是祠堂所在。
祠堂的门虚掩着，里面没有灯光，却有一种朦胧的、黄白色的光晕透出来，不像烛火，倒像……夜明珠？或者某种会发光的木头？
我扒着门缝，小心翼翼地往里瞧。
只看了一眼，我浑身的血就凉了半截。
祠堂里没有点灯，那光源来自供桌正中央。
一个东西矗立在那里。
那已经不能称之为“牌位”了。
它足有半人多高，通体呈现出一种极其不自然的、新鲜树芯般的黄白色，在昏暗的祠堂里幽幽发光。
表面布满了层层叠叠、细密如发的木质纹理，那些纹理扭曲盘旋，隐约构成了无数个“善”字，大大小小，密密麻麻，看久了让人头晕目眩。
最恐怖的是它的“生长”形态。
它不像是一块规整的木头，底部异常膨大粗壮，深深“扎”进厚重的供桌桌面里，桌面上翘起开裂的木头，如同被巨力撑开的土壤。
顶端也不是平整的，而是嶙峋崎岖，像一堆疯狂滋生的、扭曲的枝桠，又像……无数只竭力向上伸展、却永远无法突破什么的……手指！
王老汉没胡说！真的像手指！
那些“指尖”还在极其缓慢地、以一种肉眼几乎无法察觉的速度，向上、向四周，一点点地“拱”着，发出极其细微的、令人牙酸的“吱嘎”声，仿佛这木头是活的，在呼吸，在挣扎，在无休止地膨胀！
供桌前，跪着一个人。
应该就是乔大善人。
他背对着我，穿着一件皱巴巴的绸衫，肩膀瘦削得撑不起衣服，头发花白稀疏。
他面前摊着一本巨大的账簿，手里拿着一支笔，一边对着那发光的、生长的牌位磕头，一边在账簿上哆哆嗦嗦地写着什么，嘴里还念念有词。
“……丙申年三月初七，赠东街刘寡妇白面三斤……记上了，祖宗明鉴，记上了……”
“……丁酉年腊月二十，替西村王老汉付药钱二百文……这个，这个好像漏了，补上，马上补上……”
“……戊戌年……戊戌年……今日扶了门口跌倒的小儿，算一件，算一件……”
他的声音干涩、急促，充满了难以言喻的恐惧和……一种病态的虔诚。
仿佛不是在行善积德，而是在偿还一笔永远也还不清的、可怕的阎王债。
而那发光的牌位，随着他每报出一件“善事”、每在账簿上添上一笔，表面流淌的光晕似乎就微微波动一下，那些扭曲的“善”字纹理，也仿佛更清晰了一分。
它在“吸收”！
吸收乔大善人这些被记录、被强调的“善”！
我屏住呼吸，看得手脚冰凉。
这哪里是祖宗显灵？这分明是个以“善行”为食的怪物！用功德香火喂大的，却永远喂不饱的饕餮！
乔大善人不是在积德，他是在用自己的“善”，喂养一个长在自己家祠堂里的、越来越大的恐怖！
就在这时，乔大善人似乎写完了最后一笔，他瘫软在地，对着牌位连连叩头，额头撞在青砖地上，发出沉闷的“咚咚”声。
“祖宗啊……够了吧……今年的‘善’都在这儿了……一百三十八件，一件不少，一件不多……求您……别再长了……乔家……乔家要撑不住了……”
他的声音带着哭腔，充满了绝望。
那牌位静默着，只有细微的生长声。
光晕流转，仿佛在无声地嘲笑着他的祈求。
突然，乔大善人像是感应到了什么，猛地抬起头，看向牌位的背面——那是我视线死角的方向。
他发出一声短促的、不似人声的尖叫，连滚带爬地往后缩，手指颤抖地指着牌位背面，眼珠子瞪得几乎要掉出来。
“又……又来了！别过来！别过来啊！”
我顺着他的目光，竭力调整角度，终于隐约看到了牌位背面的景象。
就在那黄白色木头的背面，靠近底部的位置，不知何时，凸起了几个小小的、圆圆的鼓包。
颜色比周围的木头更深，近乎褐色。
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