徐缓之的影子走到文先生面前，文先生伸出手，竟从怀里掏出一把剪刀，开始小心翼翼地修剪影子的边缘。
每剪下一小片，那影子就颤抖一下，文先生便将剪下的部分贴在自己脚下。
贴上的地方，渐渐浮现出淡淡的、残缺的影痕。
“还差一点……还差最后一点就够了……”文先生喃喃自语，声音里满是贪婪。
徐缓之终于明白，那些黑影，都是被剪过、被掠夺过的影子！
而文先生自己，早已是个没有影子的“人”！
他转身想逃，脚下却踩断了一截枯枝。
“咔嚓”。
院子里的文先生猛然抬头，绿莹莹的眼睛直直盯住了门缝外的徐缓之。
“徐先生……”他的声音变得又尖又细，“既然来了，何必急着走？”
文先生站起身，他脚下的残影扭曲着，像无数条黑蛇在游动。
那些角落里的黑影也开始蠕动，慢慢朝门口聚拢过来。
徐缓之拔腿就跑，冲出巷口，却迎面撞上一个更夫。
更夫手里的灯笼照亮了他的脸，惊呼：“徐先生？你、你的影子呢？”
徐缓之低头，借着灯光，他看到自己脚下空空如也。
雨水打湿的石板上，只有他自己的双脚，却没有本该如影随形的黑影。
恐惧攫住了他的喉咙。
他回头，看见文先生正站在巷子深处，朝他轻轻招手。
更夫顺着他的目光望去，却一脸茫然：“你看什么呢？那边什么都没有啊。”
只有徐缓之能看到——文先生脚下的残影正在生长，渐渐有了完整的轮廓。
而那个轮廓，分明就是他自己的身形！
徐缓之没命地跑回小楼，反锁所有门窗。
他撕下床头的铜镜，狠狠砸在地上。
铜镜碎裂的瞬间，他仿佛听到无数声凄厉的哀嚎。
镜子的碎片里，映出无数张痛苦扭曲的脸——都是之前那些租客的影子！
天快亮时，徐缓之做了一个决定。
他找出所有蜡烛，在屋里点满，让光亮充斥每一个角落。
没有影子的人，最怕的应该就是光吧？
正午时分，他揣着把柴刀，再次走向文家院子。
院门大敞着，里面空无一人。
芭蕉叶依然浓绿，书房里墨迹未干，那幅画还摊在桌上。
只是画中人的眉眼，此刻已与徐缓之一模一样。
画的题跋写着：“嘉靖某年某月某日，收第七影，形神渐备，大功将成。”
徐缓之烧了那幅画，又砸了书房里所有可疑的物件。
他在墙角找到一个陶瓮，瓮口封着厚厚的蜡。
砸开陶瓮，里面是满满一瓮黑黢黢的、粘稠如膏的东西，散发着浓烈的河腥气。
瓮底沉着几枚铜钱，最早的一枚，竟是前朝弘治年间的。
这个“文先生”，到底在这里住了多少年？
又到底收集了多少人的影子？
徐缓之不敢细想，他连夜搬离了小楼。
新住处是在闹市，白天人来人往，夜里灯火通明。
他以为自己安全了。
直到某个深夜，他从睡梦中渴醒，迷迷糊糊走到桌边倒水。
月光从窗外照进来，将他的身影投在地上。
徐缓之无意间低头，整个人瞬间僵住了。
地上的影子，正缓缓抬起一只手——那动作，分明不是他自己的动作！
影子转过头（尽管它根本没有真实的头颈），用那个侧影的轮廓，对着徐缓之，露出了一个与文先生如出一辙的、僵硬而贪婪的笑容。
然后它张开嘴（尽管它根本没有嘴），用只有徐缓之能听见的、湿漉漉的声音说：
“你烧掉的……只是画。”
“而我……早就住在你影子里了。”
徐缓之手中的茶杯跌落在地，摔得粉碎。
他看到自己的影子慢慢膨胀、变形，边缘伸出无数细小的触须，一点一点地，爬向他的脚踝。
窗外传来打更声，更夫悠长的调子飘进屋子：
“天干物燥——小心火烛——”
“夜半三更——鬼影随形——”
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