有时，梦里还会出现那扇樟木箱的盖子，它自己缓缓打开，里面涌出无数苍白、干燥、窸窣作响的纸片，像潮水般向我淹没过来。
我惊叫着醒来，满头冷汗。
白天在图书馆里，我也变得疑神疑鬼。
总觉得那些静立在书架上的书籍，在我不注意的时候，会轻微地改变位置，或者书脊上的字会模糊一瞬。
甚至有一次，我分明看到一本蓝色封皮的书，在我眨眼之后，封皮变成了暗黄色。
我吓坏了，跑去告诉秦馆长。
他听完我的描述，脸色在昏黄的灯光下显得更加灰败。
他沉默了很久，才嘶哑地说：“你……看到颜色变了？”
我用力点头。
他长长叹了口气，那叹息里充满了疲惫和一种认命般的悲哀。
“它注意到你了。”他低声说，更像是在自言自语，“纸患……纸患……沾上了，就甩不掉了。”
“馆长，到底什么是‘纸患’？那些旧档案到底是什么？”我再也忍不住，急切地问道。
秦馆长没有直接回答，他站起身，跛着脚走到窗边，看着外面淅淅沥沥的雨。
“有些‘知识’，不该被记录下来。有些‘事情’，一旦变成文字，就有了自己的生命，会寻找读者，会……传染。”
他转过身，眼神锐利地看着我：“你以为那些纸上写的，是疯子的胡言乱语，是故弄玄虚的呓语？”
“难道不是？”我的声音有些发颤。
“是，也不是。”秦馆长走回桌后，坐下，“那是‘症状’，是‘感染’了某种‘东西’的人，在失去自我前，最后的、扭曲的记录。记录本身，就带着那种‘东西’的碎片。看久了，碎片就会……转移到你身上。”
“就像瘟疫？”我想到那些询问旧档的读者贪婪的眼神。
“比瘟疫更糟。”秦馆长闭上眼，“瘟疫只杀人。这东西……它改变你。让你‘看见’不该看见的，‘相信’不该相信的，最后，你会变成新的‘记录者’，写下新的‘症状’，去吸引、去感染更多的人。循环往复，直到……”
他猛地睁开眼，盯着我：“直到所有纸张，所有文字，都变成它的载体，所有看书的人，都变成它的奴仆。”
我被这番骇人的言论震得说不出话。
“那个樟木箱里的，就是‘感染源’？”我涩声问。
“是其中一部分。多年来，图书馆秘密接收、封存了不少这类‘患纸’。用石灰、樟木隔绝，用规矩镇守，就是防止它们‘活’过来。”秦馆长苦笑，“但现在看来……封存太久，它们太‘饿’了。老徐，还有那些找上门的人……都是被‘吸引’过来的。”
“那我们怎么办？烧了它们？”我脱口而出。
“烧？”秦馆长摇头，“你烧掉的只是纸。纸上的‘东西’，会随着烟，随着灰，飘到其他地方，找到新的纸，新的人。除非……”
“除非什么？”
“除非在它完全‘活化’，找到稳定宿主之前，用更强大的‘规则’将它重新束缚，或者……将它引入一个‘死循环’。”
我不太明白“死循环”的意思，但秦馆长似乎不打算详细解释。
他只是反复叮嘱我，不要再接触地下书库的任何东西，尤其是那个樟木箱。
同时，要留意老徐和任何可疑读者的动向。
接下来的日子，我度日如年。
老徐的情况越来越糟。
他几乎不再干活，整天蜷缩在楼梯下的角落里，用捡来的废纸片，叠着一些奇形怪状的东西，一边叠，一边发出嗬嗬的、漏气般的笑声。
他的手指被纸边割破了很多小口子，渗出的血沾在纸片上，暗红一片，触目惊心。
而那些诡异的读者，虽然不再大规模出现，但偶尔还是会有个把人，在图书馆外徘徊，隔着窗户，用那种令人极度不适的眼神，向里张望。
秦馆长的脸色也一天比一天差，他频繁地把自己关在办公室里，不知在做什么。
有时我能听到里面传来压抑的咳嗽声，和一种极低的、仿佛念咒般的呢喃。
我知道，事情正在滑向不可知的深渊。
我必须做点什么。
一个周末的晚上，图书馆照例闭馆。
秦馆长身体不适，提前回家了。
老徐也不知所踪。
整栋藏书楼，只剩下我一个人。
一种强烈的、混合着恐惧和某种诡异诱惑的冲动，驱使着我。
我拿着钥匙，再次走向通往地下书库的铁门。
我要看看，那些“患纸”到底变成了什么样。
我要知道，秦馆长所谓的“死循环”是什么。
铁门在身后沉重地关上，隔绝了楼上微弱的光源。
我拧亮带来的手电筒，昏黄的光柱刺破黑暗，尘埃在光中狂舞。
空气中那股陈旧纸张和樟木混合的气味更浓了，还隐隐多了一丝……腥甜？
我一步步走下台阶，心脏在胸腔里狂跳。
地下书库比记忆中更加阴冷，手电光扫过，两侧高耸的书架投下巨大狰狞的影子，仿佛随时会倾倒下来。
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