五月初十，巳时。
城南巷陌间，一桩桩未竟江湖事，悄然掀开沉重的幕布。
城南李推官府邸的朱漆门环上挂着半幅白幡，被晨风吹得簌簌作响。
沈默握着门环的手顿了顿。指腹触到木头上新刻的祈愿符 —— 是女儿家常用的并蒂莲纹，刀痕浅得像眼泪划过的痕迹。
"两位捕爷，我家大人已经三日水米未进了。"
开门的老仆眼眶通红，领着他们穿过积灰的回廊。冷光透过白幡，斑驳在积灰的回廊。
"小姐房里的胭脂水粉还摊在妆台上，昨日晌午夫人还说要给她添件鹅黄襦裙……"
缠枝莲纹架子床前，李推官抱着女儿的绣鞋蜷缩成一团，听见脚步声猛地抬头，眼底布满血丝："找到了吗？是不是在城西乱葬岗？我昨晚梦见秋儿说冷……"
苏清瑶别过脸去，指尖掐进掌心。
沈默望着墙上未完成的《百蝶图》。画中蝴蝶的翅膀还留着半道未干的石青。
他突然想起蒋梦璃闺房里那株被折的石榴花 ——同样是未竟的鲜活，同样被血色浸透。
"大人，我们……" 沈默喉间发紧，"定会竭尽全力。"
他突然攥住沈默手腕，指节凸如老树根："捕爷可知，秋儿最怕打雷？"
浑浊的眼盯着墙上残画，喉结狠狠滚动，"上月她还说... 等镶了玉坠..."
绣鞋从膝头滑落，露出鞋底未绣完的 "安" 字，丝线在冷光里发颤。
门环轻响，老仆捧着热茶进来，茶盏磕在托盘上发出细碎的响。
苏清瑶借机搀起沈默，却发现他袖口已被李推官的指甲掐出几道血痕。
出了李府，沈默突然一脚踢飞路边的梧桐果。果皮裂开，露出青白的籽："罗千绝那厮！寻常采花贼不过采阴补阳，他倒好，先奸后杀……"
"嘘 ——" 苏清瑶按住他发颤的肩膀，目光落在街角追着纸球跑的孩童。
那孩子穿着半旧的青衫。腰间系着串糖葫芦模样的玉佩，跑起来时发出银铃般的笑。暖光穿过梧桐叶，在地上蹦跳着洒下一片片跳动的光斑。
纸球滚到沈默脚边。他刚要弯腰，孩童突然僵住，仰头望着他腰间的铁牌，清澈的眼睛里闪过一丝疑惑："大哥哥，你认识我爹爹吗？他的腰牌和你这个……"
沈默呼吸一滞。那孩子眉梢的痣，分明与王巡检画像上的位置分毫不差。他蹲下身，声音突然轻得像怕惊飞蝴蝶："你爹爹…… 是不是巡检司的王大人？"
孩童重重点头，鬓角的碎发跟着晃动："爹爹说，等我识字了就教我刻云雷纹……"
"阿毛！" 巷尾传来妇人的呼唤。正在买菜的张婶挎着竹篮跑来，看见沈默腰间的铁牌时，指尖的糖渣簌簌掉落："这位捕爷，您是……"
沈默喉间发紧，无意识摩挲着腰间青牛佩。突然想起王巡检临终时沾血的指尖在画像上拖出的歪斜血痕 ——那时他想刻的，该是给儿子的云雷纹腰牌吧。
"张婶，" 苏清瑶轻轻扶住妇人颤抖的肩膀，"阿毛很乖，您别担心。"
张婶突然捂住嘴，眼泪大颗大颗砸在糖纸上："他爹走那晚，说要去办件大事，让我等他回来教阿毛刻腰牌……"
沈默慢慢站起来，看着那孩子追着纸球跑远。阳光透过梧桐叶，在石板路上投下交错的云雷纹般叶影。
清脆的银铃声突然刺破沉思。一枚鎏金铃铛旋转着飞来，在沈默眼前划出半道弧光。
"呆子！发什么愣？"
他下意识接住铃铛，内侧的鹰隼纹硌得掌心发疼 —— 这是楚烟罗的独门暗器。
"行啊你，" 她从巷口的槐树后转出，腕间十八枚银铃叮当作响，"才几日不见，居然突破到内壮境了？我义父的《隐鳞九式》怕不是要输给你的莽牛劲？"
沈默偷偷扫了眼识海，想起昨夜突破时经脉里翻涌的灼痛。
识海深处那幅水墨面板上，《莽牛劲》的进度条才刚从 "筋骨境高阶" 跳到 "内壮境初期"，数值框里的 "1/100" 格外刺眼。
心想：有挂还修炼这么慢，真是没谁了！
╔═══════?水墨道章?══════╗
│ 命 │ 寿十七 / 五十 │
│ 境 │ 内壮境?初期（1/100） │
│ 功 │ 《莽牛劲》(三流) │
│ 《惊雷腿》(三流) │
│ 武 │ 莽牛拳?登峰造极（65%） │
│ 惊雷腿?炉火纯青（99%） │
╚══靖安十年五月十日巳时三刻═══╝
苏清瑶却注意到楚烟罗眼底的青黑："烟罗，你脸色不好。可是……"
楚烟罗的笑突然凝固，指尖无意识摩挲着鹰隼纹铃铛："前几日镜湖舫的暗桩传回消息，在断肠崖底的毒瘴林里找到了义父的衣角。暗纹绣着隐鳞卫的 ' 鹰击长空 '，是他二十年前的旧物。"
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