秦凡在世界树根部的凹陷中坐下来时，夜风正好从海面方向穿过花圃，带起几片刚落的银白色花瓣，又在木屋檐下打了个旋，才散开。他在凹陷内侧坐稳后，拍了拍对面一处平整的根须表面，示意秦念坐过来。秦念没有迟疑，他走到那道根须前盘腿坐下，衣袍下摆在落地前就被他顺手拢到膝侧，没有在地面上拖出多余的褶痕。
“闭眼，把意识放开，不要抵抗。”秦凡说。
秦念闭眼的速度比秦凡预想的更快，他的呼吸在他闭眼后只用了两次完整的循环就从日常状态调整到了入定状态，那些金色光芒在他体表从流动状态进入静止状态，停住了。秦凡的左眼在他确认秦念已经稳定后开始运转，那道金色的光从瞳孔深处向外延伸，穿过秦念体表那一层薄薄的防护层，进入他体内。
秦念的灵魂底层比他预想的更干净。没有层层叠叠的记忆堆积，没有因多次轮回而留下的冗余痕迹，只有一条清晰的道路从核心向外延伸，走向一段他还没有被触碰过的方向。秦凡的意识沿着那条道路向前移动时，那些他曾经在追溯其他灵魂时遇到的阻力几乎没有出现过，像是那条道路已经被提前清理过，只等他沿着它走下去。
他在那条道路的尽头看到了一段正在自动播放的画面。那段画面没有声音，没有颜色，只有一层持续流动的灰色调，覆盖着画面中除了那道身影以外的全部区域。那道身影站在一道裂隙的内侧，身形比秦念现在的轮廓小了一整圈，他的手指按在裂隙边缘的灰色表面上，那些灰色表面在他手指按下去的位置会短暂地亮一下，然后恢复到原有的状态。
那道裂隙在身影穿过它之后开始合拢了，身影在穿过裂隙前回头看了一眼，那道回头的动作是他离开那道裂隙的过程中唯一的停顿，然后他穿过去了。裂隙在他身后完全合拢，合拢后在灰色的背景上形成了一道比周围颜色略深的线条，那道线条在持续变浅，直到与背景完全融合，不再可被辨认。
那道身影在穿过裂隙后开始在虚空中移动，他的方向没有因为穿过裂隙而改变，保持着与他在穿过前保持的相同的朝向。那些在他周围漂浮的光点在他经过时会以与他在日常状态中相同的速度保持着它们的位置，那些正在缓慢旋转的星云碎片在他经过时会以与他在日常状态中相同的速度保持着它们的旋转方向，不会因为他经过而改变它们的状态。他在那段移动中没有任何停顿，没有回头，没有减慢速度，从一个完整的虚空中穿过，进入下一个同样完整的虚空。
他到达那片区域时，光芒比他经过的任何区域都更暗。那片区域中没有正在成形的星系，没有正在燃烧的恒星，只有一层持续存在的均匀灰暗，像是被提前调整过亮度，以适应他到达时的状态。他在那片区域中停下来，那些曾经在他体表流动的光芒已经降低到了他刚穿过裂隙时的水平，他停在那里，开始重塑自己的形态。
秦凡的轮回眼从秦念灵魂底层收回时，那些金色光芒在他左眼中以与他在日常状态中相同的速度降低着它的输出功率。他的目光在夜色中保持着与他在追溯开始前相同的角度，开口时声音保持着与他日常说话相同的音质。“你的前世是古神善念在某个平行宇宙的转世。那个宇宙被劫天帝吞噬了，你的灵魂在吞噬发生前逃了出来，穿过裂隙后到达这片宇宙，在沙河小世界重新凝聚成形。你和我的灵魂同源，可以说，你也是我的孩子。”
秦念在听到那段话之后没有立即回应。他的眼睛在他完成那段话时睁开了，那些金色光芒在他体表以与他在日常状态中相同的速度重新开始流动，从静止状态恢复到他日常运转时的速度。他的目光在接触到秦凡的目光后停住了片刻，那道停顿比他日常形成的任何停顿都更长，像是正在把刚接收到的信息安置到它该在的位置上，在完成安置之前不会给出回应。“那我该叫你师父还是哥哥？”
秦凡在听到那道问题后向前迈了半步，他在秦念面前蹲下，保持与他平视的高度。他的手臂在夜色中穿过他与秦念之间的间距，环过秦念的后背，手掌落在他肩胛骨之间的位置，在那道拥抱的持续过程中保持着相同的压力。“都可以。你想叫什么叫什么。”
秦念在感受到那道拥抱后没有立即回应，他的手臂在秦凡的后背处停住了片刻，然后合拢，掌心贴在他后背的衣料表面，那道接触的时长比他日常完成任何动作都更长。“哥哥。我叫你哥哥吧。”
秦凡的眼泪在听到那两个字时从他眼角滑落，沿着颧骨向下移动，在到达下颌边缘后滴落在秦念的肩头衣料上。那道湿润的痕迹在衣料表面形成了一道比周围颜色更深的圆形印迹，他在夜色中保持着他在秦念面前蹲着的姿势，开口时声音保持着与他日常说话相同的音质。“哥哥也行。师父也行。你高兴怎么叫就怎么叫。”
璃月的声音从花圃边缘传来，她的净世之力在夜色中保持着与她在日常状态中相同的速度，那些字句在穿过夜风时保持着与她日常说话相同的音质。“欢迎你加入这个家。”
秦念从世界树根部抬起头，目光穿过夜风，落在璃月站立的方向。“谢谢璃月姐姐。”
秦凡在世界树根部站起身，目光落在秦念的方向。那道关于古神善念和转世的记录已经在他意识中完成了存储，那道关于秦念会成为新的守护者的可能性正在他意识中保持着与它在接收时相同的位置。他的目光穿过夜色落在秦念脸上，他的声音在夜色中保持着与他日常说话相同的音质。“你的前世让你与古神的力量相连。那部分力量不一定会主动苏醒，但如果有一天你需要用到它，它会以你能够承受的方式回到你体内。”
本章完。
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