花圃背阴处那道根须的凹陷是秦凡在第三天帮她找到的。那位置在世界树靠北的一面，根须交错的角度刚好形成一个能容一个人靠坐的弧度，表面平滑，没有凸起的结节，根须之间也没有多余的间隙。她第一次坐下去的时候，那些银白色的根须表面就贴合了她的后背，像是被预先留好的位置，只等着有人去坐。
她修炼的方式和璃月完全不同。她的净世之力不会以连续的方式向外延伸，每一次循环都像是一个独立的脉冲，从核心出发，到边缘停住，然后收缩回来，等待下一次脉冲再向前推进。每一道脉冲都比上一道走得更远一点，但推进的距离很小，不仔细看几乎察觉不到她在移动。她的力量在那些脉冲的间隙中保持着与她在日常状态中相同的状态，不会因为推进速度的缓慢而改变它每次延伸的长度。
第一天，她的力量只能覆盖到她体表大约一指宽的范围。那些光芒在离开她体表后维持了一段短暂的距离，然后像潮水一样收回来。第二天，覆盖范围扩展到两指宽，那些光芒在离开她体表后保持着与她在日常状态中相同的形状，不会因为距离的延伸而改变它的分布密度。第三天，她的净世之力第一次接触到世界树根须的表层。那感觉像是手指触到一层薄薄的膜，她停了一下，没有立刻向前推进，等那道接触面稳定下来后，才开始让力量向那层膜的内部渗透。
秦凡从那天开始坐在花圃边缘的石板上。他的位置正好能看到她的侧面，能看到她闭眼时呼吸的节奏，能看到她指尖搭在膝盖上时细微的调整。他每天在她坐下后坐到那块石板上，在她起身时站起来，中间不会离开，不会移动位置。
第一周过了一半的时候，她的净世之力已经渗透到了那层膜的内侧。那一小段根须表面的灰色杂质在她力量到达后开始从边缘向中心收缩，收缩的速度比她预想的更慢，每完成一次循环才推进不到半指的宽度，直到第五次循环才彻底清除那一小段。那些被净化的区域在她收回力量后保持着它被净化后的状态，那处树根表面的色泽比她记忆中见过任何一段根须都更干净，在暮光里泛着一层细碎的银光。
第二周，她开始处理更深层的残留。那层混沌比她之前接触过的任何一道都更顽固，她的净世之力在接触到它边缘的时候，那些灰色物质不会像前一段那样均匀收缩，它们会先向外膨胀，像是被触碰到的活物在确认来者的气息，持续大约一次呼吸的长度，然后才开始向内收拢。她的力量在接触到那道膨胀的残留后没有退缩，她保持着她习惯的节奏，一个脉冲接着一个脉冲，每完成一次循环就向更深处推进一步。
她在那道残留前坐了一个下午，直到暮色从花圃边缘漫到她的膝头才彻底清除。她睁开眼的时候，秦凡还坐在那块石板上，那些银白色花瓣在他与她之间的间距中以恒定的速度飘落着。
第二十三天傍晚，她的净世之力正在向树根更深处延伸时，那道气息落入了她的意识。它出现的方式很轻，像是有人在很远的地方推开了一扇很重的门，门的重量和距离让声音传过来的时候已经只剩下最底层的振动。它在到达她感知的边缘时没有像其他力量那样与她体表的净世之力产生接触，它像是直接穿过了那层防护层，在她意识内部显现出来。
她停下了力量循环。那道气息在她意识中保持着稳定，没有因为她的停顿而改变它的位置。她能感觉到它的温度，比她接触过的任何东西都冷，但那种冷和劫力的冰冷不同——劫力的冷带着一股持续的腐蚀意图，像是有什么东西正在盯着她；而那道冷的边缘更钝，更像是一个人在深冬走进一间空置太久的房间，房间里什么都没有，连灰尘和气味都被时间抹净了，只剩下空旷本身，已经在那里停留了比任何人能计算的时间都更久。
她睁开眼时，秦凡已经从石板那边走过来了。他在她面前大约一步远的位置蹲下，和她平视，没有开口，等她说话。
她又闭了一下眼睛，像是在确认那道气息是否还在那里。“我感应到了宇宙之外那个存在的气息。它很冷，但那种冷不是那种带着敌意的冷，更像是一大片空旷——空旷里什么都没有，连时间都没有。所以它的冷不是因为寒冷，是因为太久没有东西触碰过它了。它在里面待了很久，久到已经不记得自己为什么要在那里了。”
她说完那段话后停了一下，重新睁眼。“我觉得那个存在不是恶意的。它只是……迷茫。像是有什么东西正在它里面慢慢成形，但成形之前，它不知道自己会长成什么形状。”
秦凡蹲在她面前的草地上，那些银白色花瓣在他与她之间的间距中飘落着。他保持着那个姿势没有动，过了很长时间才开口。“也许，它可以被感化。”
他的声音在夜色中保持着与他日常说话相同的音质，那些字句在到达她的位置后以恒定的速度保持着它们的状态。她没有回应，她的目光从他脸上移开，落向花圃上方那片正在变暗的天空，那道气息还在她感知的远处保持着它的位置。她在夜色中坐了一段时间，那道气息不会因为她在休息而加速靠近，那道气息不会因为她在运转净世之力而改变它的状态，那道气息保持着它被感知到时的位置。她的净世之力在她与他之间的间距中重新开始流动，那些光芒在夜色中保持着与她在日常状态中相同的速度。那道气息正在向她的方向移动，以一种她无法加快也无法减慢的速度，像一个正在缓慢变亮的星点，其光芒因距离而微弱，但方向是确定的。
本章完。
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