吴晟稳稳地搀扶着她，两人步履蹒跚地，一步一步，缓慢却坚定地远离了这片令人窒息的是非之地。直到转过一道山坳，确认四下无人，吴晟才感觉臂弯中的苏瑶身体猛地一软，彻底卸去了强撑的伪装，整个人如同抽去了骨头般向下滑去。他急忙用力托住。
两人对视一眼，劫后余生的巨大庆幸和后怕如同潮水般涌上心头，瞬间淹没了他们。嘴角不自觉地想要上扬，却又带着难以言喻的沉重。那笑容短暂而复杂，对彼此默契的深深感激。在这短暂的笑容里，昨日的惊险与筹谋，如同画卷般在两人脑海中同时展开……
昨日，后山开阔地。
苏瑶浑身被汗水浸透，脸色因过度消耗而苍白，但眼中却燃烧着兴奋的光芒。在黑袍人（冥烬）那精妙而严苛的指导下，她终于艰难地将那两卷玄技成功掌握。
“前辈！我…”她满心激动地转身，想要向那神秘的黑衣人道谢，然而身后空空如也，只有山风吹过草丛的沙沙声。那人如同鬼魅般消失了。苏瑶心头一紧，目光急扫，终于在方才黑衣人站立处的碎石缝隙里，发现了一张折叠得极其隐蔽的枯黄纸条。她心脏狂跳，迅速捡起，闪身躲进一处茂密的荆棘丛后，颤抖着打开。
纸条上只有一行潦草却力透纸背的小字：“有人暗中跟踪！切记小心！”
一股冰冷的寒意瞬间从脚底窜上头顶！苏瑶只觉得浑身血液都凉了半截，巨大的不安攫住了她的心脏。是谁？！
与此同时，吴晟回到了之前砍柴的山林。他刚弯腰捡起地上的柴刀，脑海中便响起了冥烬那略带沧桑却透着凝重的灵魂传音：
“臭小子！坏事了！老夫方才指导那小丫头时，一直分神用灵魂力覆盖四周警戒。就在她练成收功那一刻，老夫清晰地捕捉到两道鬼祟的气息潜伏在东南方的密林里！盯了你们很久了！麻烦要上门了，你们得立刻想对策！”
吴晟握着柴刀的手猛地一紧，指节瞬间发白，额角渗出一层细密的冷汗，但还是强压下翻腾的心绪，微不可察地点了点头，低声道：“明白了，前辈。”
下午，天毒宗，药园。
吴晟正埋头采摘着药草，一个虚弱的身影出现在园子门口，正是苏瑶。她脸色比上午更加难看，眼神里充满了焦虑和恐惧。她佯装帮忙，慢慢挪到吴晟身边，借着弯腰查看一株药草的掩护，声音细若蚊呐，带着颤抖，将自己这几天的经历大致说了一遍。
“吴晟！你说我该怎么办！若是被他们告发，只怕我要凶多吉少了！”苏瑶的声音颤抖着说道
短暂的沉默后，吴晟眼中精光一闪，显然是冥烬有了计较。他不动声色地靠近苏瑶，假装指点她辨认草药，嘴唇翕动，语速极快地将计划低声说了出来。苏瑶听着，脸色变幻不定，最终，眼中闪过一丝决绝，用力地点了点头。虽然恐惧仍在，但冥烬（借吴晟之口）的计划给了她一线生机。
计划既定，只见吴晟（实则是冥烬的灵魂力量在细微地操控着他的动作）借着弯腰拢草的瞬间，极其隐蔽地从袖中滑出一枚细小的黑色骨刺——其形制、淬炼的毒息，与当初导致苏瑶重伤的那枚暗器一模一样！他巧妙地利用苏瑶身体的遮挡和周围茂密药草的掩护，手指如电，精准地用骨刺尖端在苏瑶左侧肋下那道尚未完全愈合的旧伤边缘，极其快速地划开了一道新的、浅浅的口子！剧痛袭来，苏瑶身体猛地一颤，脸色瞬间白得透明，豆大的汗珠滚落，但她死死咬住下唇，硬是没发出一丝声音，只是身体更加剧烈地摇晃起来，仿佛随时会倒下。
“苏瑶师姐！忍着点！”吴晟提醒道，但自己却也不免担心。
紧接着，苏瑶按照计划，强忍着肋下火辣辣的刺痛，帮吴晟搬运旁边一筐不算太重的药材。没走几步，她猛地剧烈咳嗽起来，仿佛要将心肺都咳出来。就在吴晟“关切”地伸手去扶的瞬间——
“噗——！”
一大口暗红色的鲜血如同压抑已久的喷泉，猛地从苏瑶口中狂喷而出！与此同时，她左侧肋下的衣衫迅速被殷红的血迹洇湿、扩大！她双眼翻白，身体如同断了线的木偶，软软地向后倒去！
“苏瑶！”吴晟发出一声撕心裂肺般的惊叫，声音里充满了恰到好处的惊恐和难以置信，瞬间吸引了药园里所有人的目光！
“天哪！她吐血了！”
“快看！她伤口裂开了！流了好多血！”
“呕…真恶心！血都溅到草药上了！”
“活该！叛徒之后遭报应了吧！”
“装什么装？肯定是想偷懒！”
“离她远点！别沾了晦气！”
弟子们顿时炸开了锅，七嘴八舌地议论着，脸上写满了厌恶、嫌弃、幸灾乐祸，纷纷后退，没有一个人上前，仿佛苏瑶是瘟疫的源头。
“都围着干什么！散开！”药园负责人王执事闻讯赶来，拨开人群，看到地上触目惊心的血迹和昏迷不醒的苏瑶，眉头拧成了疙瘩，脸上是毫不掩饰的烦躁和嫌恶。他极其不情愿地蹲下身，伸出两根手指，指尖缭绕着一层淡淡的探查玄炁，隔空点在苏瑶手腕上，片刻后，他收回手，像是要掸掉什么脏东西，语气冰冷：
“哼！旧伤崩裂，定是这不知死活的丫头强行劳作所致！吴晟！”他厉声道，“赶紧把这麻烦背走！别让她死在这里污了我的药园！稍后会派人送点止血散过去！”他的话语里没有一丝同情，只有尽快摆脱麻烦的急切。
吴晟如蒙大赦，连声应是，小心翼翼却又动作迅速地背起浑身是血、气息奄奄的苏瑶，步履沉重而慌乱地冲出了药园，留下身后一片议论纷纷的弟子和一脸晦气的王执事。
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