刘备忽然起身，将案上的军图卷好："我去校场看看新募的民壮。"他走到帐口又停住，"先生，你也歇会儿，从昨夜到现在，你没合过眼。"
陈子元望着他的背影笑了笑，转身翻开最新的军报。
乐安方向的斥候回报：文丑的先锋已过了寿山溪，后军还在十里外扎营——正合他的诱敌之计。
帐外的更鼓响了，是三更。
他摸出酒葫芦抿了一口，酒液辛辣，却压不住眼底的灼意。
寿山的夜该凉了吧？
关羽的刀应该出鞘了，张飞的矛尖该沾着晨露了。
而他要做的，就是守在这里，等那声——
"报——寿山得手！"
的喊杀声，穿透晨雾，撞进临淄城。
临淄城的更漏敲过第五遍时，刘备的手指在军图上"寿山"二字的墨迹里陷出一道浅沟。
帅帐烛火被夜风吹得忽明忽暗，将他的影子投在帐壁上，像一杆被风刮得东倒西歪的旌旗。
"使君，喝口热粥吧。"简雍端着陶碗凑近，碗沿腾起的白雾模糊了他的眉眼，"先生说您从晌午到现在粒米未进。"
刘备接过碗，却没往嘴边送。
粥香混着帐外巡夜士兵的脚步声涌进鼻腔，他突然想起二十年前在涿县卖草鞋时，织席的老匠头总说"手稳才能编出好席子"。
可此刻他攥着陶碗的手在抖，粥汁溅在军图上，晕开一团浑浊的黄——像极了寿山峡谷里那滩等着浸血的泥。
"报——乐安方向急报！"
帐帘被风卷得哗啦作响，斥候裹着一身夜露撞进来，甲叶上的冰碴子簌簌落了满地。
刘备霍然起身，陶碗"当啷"砸在案上，粥汁溅湿了他的青布下摆。
"文丑前锋已过寿山溪，后军还在五里外扎营！"斥候喘着粗气，腰间的牛皮水囊冻得硬邦邦的，"末将亲眼见他的将旗——'文'字红底黑边，在谷口飘得跟团火似的！"
刘备的指甲掐进掌心。
他想起三日前与陈子元在军帐推演时，先生用竹筷在沙盘上划出寿山峡谷的轮廓："这谷口宽不过两丈，两侧山壁陡得连猿猴都爬不上去。
云长带五千弓箭手伏在左崖，翼德率三千轻骑候在右林，等文丑的前军进了谷心......"
"使君？"简雍轻轻碰了碰他的胳膊。
刘备这才发现自己不知何时走到了帐口，冷风灌进领口，冻得后颈发疼。
他望着东南方漆黑的天幕，那里隐有雷声——不，是马蹄声。
寿山离临淄不过百里，若文丑真中了计，此刻该有喊杀声像滚雷般传过来了。
"先生呢？"他突然转身问简雍。
"军师在偏帐。"简雍指了指东首那盏始终亮着的灯笼，"从傍晚到现在，他就坐在案前翻那本《六韬》，茶凉了又续，续了又凉。"
刘备没说话，抬脚往偏帐走。
帐门帘刚掀开条缝，便有墨香混着药味涌出来。
陈子元正伏在案上，左手压着卷了边的《吴子兵法》，右手握着的狼毫悬在纸空，笔尖的墨滴悬了老半天，"啪"地落在"兵者，诡道也"五个字上。
"使君。"陈子元抬头，眼底的红血丝像蛛网般缠着瞳孔，"可是有战报？"
"文丑前锋过了寿山溪。"刘备在他对面坐下，伸手按住他欲写未写的笔，"先生，你已有两日未合眼。"
陈子元笑了笑，指节叩了叩案头那半块董字玉牌："当年在洛阳太学，为了跟郑玄先生辩《左传》，我熬了七夜。"他的拇指摩挲着玉牌边缘的毛刺，声音轻得像叹息，"可那时输了，不过是被同窗笑两句；如今输了......"
帐外突然传来急促的马蹄声。
两人同时起身，却见王越掀帘而入，腰间的青釭剑还滴着血——不是敌人的，是他自己的。
左手虎口裂了道寸许长的口子，血珠顺着指缝往下淌，在青砖上溅出一串暗红的梅花。
"西城门拿住个骑快马的。"王越扯下腰间的布带缠手，动作粗鲁得像在捆柴火，"他怀里揣着袁绍给文丑的密信，说'青州兵弱，可速取乐安'。"他将染血的绢帛拍在案上，墨迹被血浸透，隐约能辨"勿失良机"四字。
陈子元的手指在绢帛上顿了顿，突然抓起案头的火折子。
火焰舔过绢帛时，他盯着跳动的火苗轻声道："袁绍怕文丑不肯冒进，特意催他。"火星子溅到他手背，他却像没知觉似的，"这倒好，省得咱们再去激他。"
刘备望着他被火光映得发亮的眼，忽然想起那年在平原县，他们被黄巾围了七日。
城破前夜，陈子元也是这样盯着营火，说"明早寅时三刻，贼军后营必乱"。
后来果然，黄巾的运粮官贪了军粮，士兵们为争半块炊饼打了起来。
"先生，"刘备伸手按住他的肩，"你信云长能守住谷口么？"
"云长的刀，比谷口的岩石还稳。"陈子元反手握住他的手腕，掌心烫得惊人，"但我更信翼德那半锅没喝完的粥。"
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