剑痕里的银光顺着锁链流进白虎体内。
白虎庞大的身躯开始微微颤抖，瞳孔里的凶光渐渐褪去，露出丝迷茫。刃牙领域的气压在下降，那些悬在空中的剑刃，有部分开始化作光点消散，消散的地方，开出了小小的白色花束，花瓣边缘泛着齿轮状的锯齿。
“它好像……不生气了？”苏乐乐小心翼翼地伸出手。
青鳞在她指尖凝成朵小花。
花瓣上刻着《诗经》里的句子：“投我以木桃，报之以琼瑶。”当她把花抛向白虎时，怀表的剑痕突然完全亮起，将整个刃牙领域照得如同白昼。
龙野在这白光中看清了剑痕的全貌。
那根本不是剑痕。
是半枚残缺的齿轮齿牙。
与白虎刃牙内侧的道凹槽，严丝合缝地对上了。
“原来如此。”龙野喃喃自语。
他摸了摸胸口的太极图。
那里还在微微发烫，带着苏乐乐青鳞的凉意和怀表的暖意。白虎的咆哮声已经变成了低沉的呼吸，刃牙上的庚金剑气彻底收敛，露出了金属原本的青灰色，上面布满了细密的纹路，与怀表齿轮的纹路如出辙。
苏乐乐突然笑了。
她指着白虎的前爪。
那里不知何时多了块糖纸，是刚才龙野嘴角掉落的那片，被风吹到了刃牙上，竟没有被割碎。青鳞护盾在她身后轻轻扇动，将更多的光送向怀表的剑痕，剑痕里的初代神嗣记忆再次浮现——
这次，雪原上的人影转过身来。
他的胸口，也挂着块怀表。
怀表的齿轮上，同样有道剑痕。
他身边的白虎，正温顺地舔着他的手背。
“共鸣不是对抗。”龙野突然明白了。
他捡起地上的铁剑。
离卦火纹顺着手臂流淌，却没有攻击，而是在铁剑表面刻下了与怀表剑痕相同的纹路。当他将剑递向白虎时，白虎迟疑了下，用鼻尖轻轻蹭了蹭剑刃，发出声柔和的呜咽。
怀表的齿轮“咔嗒”声归位。
剑痕上的银光渐渐褪去。
只留下道淡淡的印记，像道愈合的伤疤。刃牙领域开始剧烈震动，那些没有消散的剑刃正在重组，形成道通往深处的阶梯，阶梯的扶手，是用白虎的刃牙和青鳞的藤蔓缠绕而成的。
苏乐乐的青鳞护盾缓缓收起。
她走到龙野身边。
悄悄握住他没有受伤的那只手，掌心的冷汗已经干了，只留下片冰凉的湿痕。怀表的齿轮在这时发出了清晰的转动声，像是在为他们指引方向。
龙野低头看了眼怀表。
剑痕已经不太明显了。
但他能感觉到，那里储存着丝白虎的气息，与苏乐乐的青鳞气息交织在起，在齿轮深处发出细微的共鸣。就像两个原本互不相识的音符，突然找到了共同的节拍。
“走吧。”龙野握紧了苏乐乐的手。
他率先踏上阶梯。
铁剑在他身后化作光点消散，融入了阶梯的扶手。白虎站在原地没有动，只是用那双不再凶戾的眼睛注视着他们，直到他们的身影消失在阶梯尽头，才缓缓伏下身，将那块糖纸小心翼翼地含进了嘴里。
阶梯在脚下延伸。
发出齿轮转动的轻响。
龙野的左肩已经不疼了，伤口处留下了个小小的齿轮印记，与怀表上的剑痕遥相呼应。苏乐乐哼起了不成调的曲子，青鳞在她指尖跳跃，偶尔落在阶梯上，激起片《诗经》诗句组成的光雾。
怀表的齿轮又开始转动。
这次很平稳。
没有逆向的刺痛，只有种温暖的共鸣，仿佛来自很远的过去，又像是在预示着即将到来的未来。龙野知道，这只是五行试炼的第关，但他突然有了种预感——
那些看似坚硬的规则。
那些势不两立的种族。
或许都像这怀表的齿轮和白虎的刃牙样。
只是需要找到彼此共鸣的频率而已。
他低头看向苏乐乐。
她正专注地盯着怀表。
睫毛在表盘上投下小小的影子，像两只停驻的蝴蝶。怀表的玻璃盖上，映出了他们交握的手，只带着淡淡的伤痕，只覆盖着半透明的鳞片，却在齿轮的转动声中，找到了完美的契合点。
阶梯的尽头。
隐约传来了水流的声音。
那是下关的信号。
但龙野并不着急，他只是静静地感受着怀表深处的共鸣，感受着苏乐乐掌心的温度，感受着那些曾经尖锐的事物，正在慢慢变得柔和的过程。
这或许就是试炼的意义。
不是战胜。
而是理解。
是让那些看似无法共存的坚硬，在彼此的伤痕里，找到共鸣的可能。
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