林峰紧随其后，他的感知能力在夜色中提升到极致，如同无形的雷达扫描着周围的一切。瑞克垫后，负责警戒后方和侧翼，动作同样干净利落，多年的警队生涯让他对潜行追踪并不陌生。
空气中弥漫着潮湿的泥土气息和腐烂植物的味道。远处偶尔传来行尸模糊的嘶吼，更添几分阴森。三人沉默地行进着，只有轻微的呼吸声和衣料摩擦的窸窣声。一种无形的压力笼罩着他们，每一步都如同踩在薄冰之上。
经过数小时艰难而紧张的跋涉，在天色将亮未亮、最为昏暗的时刻，他们抵达了预定区域——一片位于丘陵高处、可以俯瞰下方谷地的茂密橡树林。
“到了。”达里尔的声音压得极低，如同耳语。他示意两人蹲下，指向下方。林峰和瑞克立刻伏低身体，借助茂密的灌木丛掩护，举起了望远镜，开启了夜视功能。眼前的景象，让三人心中同时一沉！
下方约一公里外的谷地中，赫然矗立着一座灯火通明的“城镇”——伍德贝里！与监狱的破败、粗犷不同，伍德贝里展现出的是一种令人震惊的、高度组织化的“文明”景象。
坚固的防御工事：整个社区被一道高达近五米、由厚实原木、钢板和混凝土块混合构筑的围墙严密包围！围墙上布满了带刺的铁丝网和锐利的金属拒马，每隔一段距离就有一座坚固的木质哨塔，塔上人影晃动，探照灯的光柱来回扫视着围墙外的荒野。
围墙外还挖掘了宽阔的壕沟，里面似乎布满了削尖的木桩！唯一的入口是一座厚重的、带有机械绞盘的钢铁大门，此刻紧紧关闭着。其防御的严密和现代化程度，远超监狱！
内部的“繁荣”：围墙内，是规划整齐的街道和房屋。大部分是坚固的砖石结构房屋，还有一些是后期搭建的木屋和帐篷，但都显得井然有序。街道上竟然还有路灯！虽然光线昏黄，但在末日中显得无比奢侈。
可以看到一些穿着统一深色制服的人员在巡逻。更令人震惊的是，社区中心似乎有一个小型广场，广场上甚至有一个…用铁丝网围起来的、如同小型体育场的设施？虽然看不清细节，但那结构让人联想到角斗场！
活动迹象：虽然天色尚早，但社区内已有人员活动。有推着小车运送物资的，有在指定区域进行类似晨练的，甚至能看到几个孩子在相对安全的区域玩耍。
这一切都显示出一种惊人的秩序和…虚假的繁荣。与其说是一个幸存者据点，不如说是一个被高度军事化管理的小型王国！
戒备森严：围墙上的哨兵警惕性极高，探照灯的光束几乎没有死角地扫视着外围。达里尔甚至观察到暗处可能还有隐藏的狙击点。想要无声无息地靠近围墙，几乎是不可能的任务。
“上帝啊…”瑞克忍不住低声惊叹，声音中充满了震撼和一丝不易察觉的恐惧，“这…这简直像个军事堡垒！”
“妈的…”达里尔也低声咒骂，“比我们那儿强太多了…也危险太多了！”
林峰的心沉到了谷底。眼前的伍德贝里，其防御之坚固、组织之严密、秩序之井然，远超他根据“先知”记忆所做的预估！总督的能力和掌控力，比他想象的更加可怕！那个铁丝网围起来的场地，更是印证了他最坏的猜想——总督的疯狂和扭曲！
三人不敢有丝毫大意，将身体压得更低，利用岩石和树根的缝隙作为掩护，轮流使用望远镜和夜视仪进行观察。
林峰的重点是防御细节和人员构成。他仔细观察哨塔的位置、探照灯的扫射规律、巡逻队的路线和换班时间。
他发现围墙上的守卫装备精良，大部分配备了自动步枪，甚至看到了疑似班用机枪的轮廓。保安队的制服统一，行动间带着一种令行禁止的军事化作风。这绝不是一群乌合之众！
瑞克则更关注社区内部的活动和氛围。他注意到大部分普通居民的脸上，虽然有着末日中常见的疲惫，但似乎并没有太多恐惧，甚至有些麻木的平静。
但当巡逻队经过时，他们会下意识地低下头，加快脚步，显示出对武装力量的敬畏或者说…畏惧。社区中心那个铁丝网围栏，在晨光熹微中显得格外刺眼，瑞克本能地感到一阵不安。
达里尔则如同最耐心的猎人，他的目光扫过围墙外的每一寸土地，寻找着可能的漏洞、暗哨，以及任何异常的活动痕迹。
突然，达里尔的目光猛地定格在伍德贝里围墙外东北方向，大约几百米外的一片乱石堆附近。“看那里！”达里尔的声音带着一丝发现猎物的兴奋和警惕，将望远镜递给林峰，指向那个方向。
林峰调整焦距，顺着达里尔指的方向看去。只见在乱石堆的阴影处，一块半人高的岩石上，赫然喷涂着一个新鲜的、在晨光中隐约可见的标记——
一个扭曲的骷髅头，下面交叉着两把滴血的砍刀！掠夺者的标记！而且，在标记附近的地面上，似乎有新鲜的轮胎印和凌乱的脚印！
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