雷曼在威斯特玛待了两天,第三天清早折跃去了失落之城基地。
从威斯特玛到失落之城,折跃不到一息。
光纹散去时,脚下踩的是鲁高因附近沙漠边缘的碎石地,面前是一片被山岩围住的开阔地。
半年前这里只有几座废弃的石屋,屋顶塌了半边,墙壁长着仙人掌。
如今石屋被工蜂扩建成了三排整齐的平房,屋顶铺着符文钢板,在沙漠朝阳下泛着蓝光。
平房前面有一片空地,空地上支着晾衣架,晒着洗过的衣裳——有孩子的,有妇人的,花红柳绿,在沙漠的风里拍打。
格雷在第二排平房门口等着。
格雷是雷曼在基地常驻的管理员——原本是鲁高因的一个粮商,被恶魔围城时丢了铺子和家眷,一个人跟着商队逃出来,被雷曼收编。
半年下来,把基地的日常管得井井有条,连工蜂的维修时间表都排得清楚,哪台该换碳刷、哪台该校准折跃坐标,全在脑子里。
从巴斯廷撤来的人到了多少?雷曼问。
三批,一共一千二百人。第一批到得最早,已经过完甄别编入营地了,分了住处、分了工。第二批刚过隔离审查,在领物资。第三批还在隔离区,今天第三天。
格雷递过一份手写的名册,纸边卷着角,被风沙磨毛了边。
隔离审查有没有问题?
第三批里查出一个——不是术法迷惑,是普通贼,混在难民里偷东西。已经关起来了。
贼关几天就放,让他去码头做工还债。
雷曼把名册翻到第三批的页面,扫了一眼名字和籍贯,人干净就行。术法方面的残留,AI-7查过了?
查过了,三批全干净。菌毯铺在隔离区地下,有反应会报警。昨天有个小孩子踩了菌毯,AI-7报了一次警——虚惊,但说明菌毯在干活。
格雷说着领雷曼往隔离区走。
隔离区在基地最北边,用符文钢板围了一圈。
钢板有一人高,顶上没有刺,但嵌着一圈细弱的符文——碰到术法能量会亮。里面的人透过钢板缝能看见外面的天,但出不来。
第三批难民有三百来人,在里面待了三天。
雷曼走到钢板墙外时,里面有个孩子趴在缝口往外看——四五岁,脸上脏兮兮的,眼睛很亮,像两颗刚洗过的石子。
你是谁?孩子问。
路过的。雷曼蹲下来,对着那道缝。
你有大枪吗?
能打恶魔吗?
孩子咧嘴笑了,露出一排豁了的牙。
然后缩回去,跑向隔离区深处,边跑边喊:娘!那个打恶魔的人来了!
格雷在旁边苦笑:孩子们不怕你。大人们倒紧张。
大人紧张是对的。雷曼站起来,经历过恶魔的人,该紧张。不紧张的不是不怕,是傻。
检查完隔离区,雷曼折跃去了萝格营地。
从失落之城到营地不远,折跃一闪就到。
营地的炊烟从树丛后面升起来,老远就闻到了烤肉味。
萝格营地在泰摩高地的山坡上,背靠密林,面朝河谷。
一排排木屋沿着山坡错落,屋顶有苔藓,墙板上有孩子用炭笔画的画——有人画了城墙,有人画了大枪,有人画了一只长翅膀的东西被打下来的样子。
画得不好,但气势在。
回来了!
营地入口有人喊。
一个老猎人从岗亭里探出半个身子,手里拎着烤串,冲雷曼招手。
老猎人叫芬里斯,是最早一批跟着雷曼的萝格射手,年纪大了眼神还在,一只眼睛在兽潮里瞎了,换了颗玻璃珠子。
那珠子在太阳底下亮闪闪的,比真眼还精神。
芬里斯大叔,那只眼睛还亮着呢。雷曼走进营地。
假眼也是眼。比那帮年轻人两只真的还顶用——他们看见兔子就追,我看见兔子就知道后头有没有狼。
芬里斯把烤串递过来,吃。卡西亚说你今天来,特意给你留的后腿肉。
营地中央的空地上已经支起了篝火架,几名萝格射手在收拾猎物。
卡西亚比雷曼先到一步,正蹲在一群孩子中间,把一把训练用的小弓递给一个扎辫子的小姑娘。
小姑娘接过弓,拉了拉弦,弦太紧,拉不动,急得脸红。
脚站稳。肩膀放松。别用胳膊拉,用背。
卡西亚把小姑娘的胳膊抬了抬,调整了角度。再拉,弦开了半截。小姑娘笑得露出豁牙,旁边的孩子们鼓掌。
雷曼站在边上看了片刻。
篝火架上烤的是一只鹿,油脂滴在炭上嗞嗞响,香味顺着风飘满了半个营地。
营地里的木屋门一个个开着,有人探出头,有人走过来——有认识的,有不认识的,但都在笑。一个抱孩子的妇人走过来,把一块烤好的鹿肉塞进雷曼手里。
雷曼先生,听说你打了个大胜仗。妇人说。
不算大。守住了就是胜仗。雷曼咬了一口鹿肉,烫得嘶了一声。
妇人怀里的孩子伸着小手去抓鹿肉,嘴里咿咿呀呀。
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