卷首语
漠北的烽烟虽暂歇了月余，可来自九边重镇的急递奏报，却依旧如雪片般频频递入御书房，堆叠在萧燊的御案之上。他指尖拂过奏疏上的朱砂批注，目光凝重地扫过字句：大吴现用的制式火器，多是前朝遗留，不仅体型老旧笨重，搬运需耗费数名兵士之力，更要命的是射程短促，不足三里，威力孱弱难以穿透漠北骑兵的厚甲，且装填流程繁琐至极，需三人协同操作，遇上西北常见的风沙天气，火门极易堵塞失效。
反观虎视眈眈的漠北强部，近年已暗中遣人仿制简易火器，虽工艺粗糙、射程有限，却能凭借骑兵的高机动性，趁边军装填火器的间隙发动突袭，数次造成边军伤亡。萧燊放下奏疏，抬手展开一幅巨大的西北边防舆图，羊毫笔杆轻点，指尖缓缓划过九边重镇的标记，从辽东到甘州，每一处皆是边防要冲。
他沉默良久，沉声道：“边防之固，既要城防坚壁互为犄角，更需利器强军以慑强敌。今漠北诸部虽暂退，却始终觊觎中原，旧火器早已难御新锐之敌，若不即刻推行军事装备迭代升级，全力革新火器，朕何以守住这大吴江山，何以护佑天下苍生？”言罢，他掷笔于案，决意亲自主导火器革新大业，当即传旨，命工部牵头统筹推进各项事宜。
斩龙
黑云压塞兮，狂飙怒卷
雄关屹立兮，直上青霄
天狼啸月兮，旌旗猎猎
铁甲凝霜兮，意气骄骄
我携龙泉兮，腰间佩悬
胯下骅骝兮，踏破怒涛
漠北有龙兮，传闻乍现
吞云吐雾兮，扰我边樵
赤鳞翻跃兮，川原崩裂
白骨堆积兮，驿路迢迢
天子授钺兮，往征凶慝
我辈提兵兮，破此寂寥
劲弓满挽兮，流星陨落
长戟横挑兮，落日动摇
恶龙喷焰兮，枯草尽焚
我执金戈兮，力斗逆飏
剑光劈空兮，鸿蒙气破
血雨飞洒兮，湿我战袍
一声怒吼兮，山河震荡
利刃穿心兮，孽障尽消
斩取龙头兮，高悬槊上
欢声雷动兮，彻我边徼
醉饮胡笳兮，歌我凯乐
狂吟明月兮，赋此逍遥
丈夫立志兮，当安边徼
何惧风霜兮，何畏鬼妖
从此边关兮，无复寇影
胡尘不起兮，汉旌高飘
天刚破晓，紫禁城的琉璃瓦在晨曦中泛着微光，早朝的钟声便已响彻宫闱。金銮殿内，文武百官身着朝服，按品级分列丹陛两侧，身姿肃立，大气不敢出，殿内只听得见香炉中龙涎香燃烧的细微声响。萧燊身着龙袍，端坐于九龙御座之上，目光锐利如鹰，扫过阶下众臣，没有丝毫拖沓，开门见山便直指边军火器的致命短板：“朕近日览遍边军奏报，心中忧愤难平。
我大吴边军所用火器，早已老旧不堪用，射程不及漠北骑兵的突袭距离，威力难破其甲胄，更遑论御敌；且装填之时流程繁琐，耗时甚久，往往未等装填完毕，敌军骑兵已至眼前，极易遭袭受损。漠北强部虽暂歇兵戈，却从未停止整军备战，更暗中仿制火器，此乃悬在我大吴头顶的一把利剑，心腹大患也！”
说到此处，他语气陡然加重，“今朕决意推行军事装备迭代升级，核心要务便是火器革新！现颁旨：命工部即刻整合全国军工资源，集中力量改良火炮形制，研发更为精良的新式火器，并推动批量制造；所有成品优先配备九边重镇边军，务必在最短时间内提升边防战力，筑牢北疆防线！”
萧燊话音刚落，丹陛之下便有身影出列，正是大将军蒙傲。他身披甲胄，身姿挺拔如松，躬身叩奏道：“陛下圣明！臣久掌军务，深知边军战力，器械精良与否至关重要。旧火器弊端丛生，早已跟不上实战之需，边军将士多有怨言。漠北骑兵本就骁勇善战，若再让其配齐仿制火器，我军边防压力必将倍增。臣请旨，兵部愿全力配合工部，一方面统筹汇总九边各镇的实战需求，另一方面协调后续火器配备、兵士训练等事宜，绝不让革新成果束之高阁！”蒙傲话音刚落，工部尚书冯衍也即刻出班，躬身垂首应道：“臣遵旨！军工制造本就是工部核心要务，火器革新关乎国之安危，臣必亲力亲为，牵头整合各地工坊、遴选天下能工巧匠，夜以继日推进火器改良与批量制造，定不辜负陛下重托与天下百姓所望！”
见两位主官主动领命，户部尚书谢明也上前一步，沉声补充道：“陛下，火器革新，财资为根本。无论是改良火器形制、整合分散的军工资源，还是后续批量制造、运输配发，皆需巨额经费支撑。户部已提前核算过初步所需款项，愿从国库中专项划拨火器革新经费，同时严格推行‘三重核查制’，从经费拨付、使用到核销，每一个环节都安排专人督查，严堵任何可能出现的经费漏洞，确保每一分银两都用在火器革新的实处，绝不让国帑白白耗费。”紧接着，兵部右侍郎于擎也出班奏请：“陛下，九边重镇的边军将士常年与漠北敌军交锋，最是熟悉实战需求，也最清楚旧火器的弊端所在。臣请旨，派遣军中精通火器使用与维护的将领，全程协同工部研发改良，这样才能确保新火器的设计贴合实战，真正让将士们用得顺手、御得强敌。”
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