卷首语
德佑末年，先帝倦于政事，耽于宴乐，内廷魏进忠窃弄威柄，外结奸党，内壅忠言。凡兵饷、河工之费，多为中官侵渔，国帑虚耗殆尽。西北边军久戍无饷，衣甲敝坏，虏骑数窥边境，边烽屡警。及新帝（萧燊）嗣位，入览户部所上国帑存度册，见内帑仅余四十二万两，而西北边军冬饷需九十八万两，城防、河工诸费迭至，缺口逾百五十万两，忧形于色。
是夜，新帝宿于禁中御书房，烛火达旦。案头西北边军饷急疏与国库存度册并列，墨痕犹湿。帝指叩案几，眉宇深蹙，两目布赤丝，盖三日夜未遑安寝矣。念及北疆将士冒寒戍边，冬衣粮草皆无，而内帑空虚，无由接济，每至深宵，辄起徘徊，叹曰：“先帝之弊，遗祸至今，朕安可坐视将士冻馁、疆土濒危耶？”
内侍省总管王德谨奉温茶入，蹑足而行，恐惊帝。见帝形容憔悴，垂泪进言曰：“陛下临御以来，宵衣旰食，已三日夜未进正餐。龙体为重，愿陛下少息，容奴婢饬膳以进。”帝挥却之，目光仍凝于疏册之上，声微哑而意坚：“将士在边，风雪饥寒，朕何能独安？膳可废，寝可辍，边饷不可缓也。”
话音刚落，殿外传来内侍的通报声：“陛下，尚书令楚崇澜、户部尚书谢明求见。”萧燊抬眸，眼中闪过一丝清明，沉声道：“宣。”他知道，这两位重臣深夜求见，必是为了边饷与财政之事，或许能共谋破解之策。
楚崇澜与谢明并肩走入殿内，二人皆是身着朝服，神色凝重。进门见到萧燊形容疲惫，眼底的红血丝清晰可见，皆是心头一紧，连忙躬身行礼。楚崇澜直起身，语气急促却沉稳地禀道：“陛下，西北边关八百里加急再至，鞑靼已在边境集结数万兵力，频频挑衅我方哨所，若军饷与冬衣再不送达，将士们寒饿交加，恐生哗变，北疆防线危矣！”
谢明紧随其后上前一步，双手捧着厚重的账册呈至案前，语气沉重：“陛下，臣已率户部官员连夜核查国库存度，现将明细呈上。经核查，国库现存白银仅四十二万两，而边军冬饷需九十八万两、城防修缮需五十六万两、黄河治河经费需四十三万两，总计缺口高达一百五十万两。此前冤狱平反耗去内帑七十余万两，如今内帑也已空虚，仅余十余万两应急。”
萧燊深吸一口气，指尖按压着眉心缓解疲惫，眸色愈发沉凝：“军强则国安，军弱则国危，北疆是我大吴的门户，边饷绝不能有半分拖延。”他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断，“传朕旨意，明日辰时，召宗室亲王齐聚乾清宫议事。朕倒要看看，这大吴的江山，究竟是朕一个人的江山，还是全体皇族共有的江山。”
萧燊推行军事核查，裁汰京营冗余，整饬边军军备；启动全国冤狱平反，设“三审复核制”，遣巡按御史分赴十三省，雷霆追责奸佞，新政根基渐固。然国库空虚、边饷告急，财政困局如悬顶之剑，考验着这位年轻帝王的治世智慧。
德佑实录（片段）
【德佑元年边务国用条·总叙】辑德佑元年春正月至二月，宋廷应对元兵压境、国库空虚之相关史事，凡边务议策、国用节流、漕运赈济、吏治整肃四端之事，汇辑如下，皆采摭《德佑实录》原文，以明本末源流。
【边务议策·君臣对问】德佑元年春正月己亥，上御垂拱殿，召枢密使、知枢密院事、户部尚书入对，议边务与国用。时元兵压境，两淮告警，京湖戍卒缺饷三月，江南诸州岁赋逋欠，国库空虚，内外震恐。上谕群臣曰：“朕以冲龄嗣位，国步多艰，边尘日亟，民生凋敝。诸卿皆国之柱石，当为朕谋安边济民之策，毋有所隐。”（出《德佑实录·卷一》）
【边务议策·诸臣献纳】枢密使顿首奏曰：“今日之患，在于兵弱饷匮，吏治不修。请诏诸路帅臣，严整军纪，汰除老弱冗员，以省军食；遣御史巡按诸州，核察官吏贪墨，追缴逋欠赋税，充实国库。更请陛下颁罪己之诏，抚慰民心，使天下共赴国难。”（出《德佑实录·卷一》）
知枢密院事奏曰：“漕运乃军国之命脉，今运河浅涸，纲船阻滞不行。宜发丁夫疏浚河道，令户部置漕运专司，督催诸路粮米入京。又，两淮流民涌入江南，宜设赈济司，发官仓米粟赈恤，蠲其徭役，以安民心，杜防内乱。”（出《德佑实录·卷一》）
【国用节流·户部尚书献策】户部尚书奏曰：“国库空竭，非节流无以纾困。请减宗室冗余之禄，停罢不急之营造，内帑节省之资，悉充边军军饷。臣愿亲赴江南，督催岁赋，整饬盐铁课税，以补国用之不足。”（出《德佑实录·卷一》）
【诏命颁行·六事诏】上纳诸臣之议，即日下诏，定六事：一曰诸路帅臣汰减军卒，限十日内具册以闻；二曰御史台遣五使分巡诸路，核察贪墨，追缴逋赋；三曰发丁夫三万疏浚运河河道，户部置漕运司，以户部尚书兼领其事；四曰设江南赈济司，赈恤流民；五曰减宗室远支俸禄三成，停罢内廷不急营造，内帑岁省五万缗，悉充边饷；六曰颁罪己诏，布告天下。（出《德佑实录·卷一·德佑元年正月己亥诏》）
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