萧燊在丧仪间隙,仍心系民生。他每日清晨处理丧仪事务,午后便召集群臣商议民生问题。他令户部尚书周霖从内帑中拨出十万两,用于河南、江南等灾区的赈济;令工部尚书冯衍加急调派工匠,协助江澈加快江南水渠修缮,确保春耕不受影响;令礼部尚书吴鼎拟定科举新则,保障寒门士子应试公平,为新政选拔人才。“丧仪是孝,民生是本。”他对中书令孟承绪道,“朕既要为先帝尽孝,办好丧仪,也要让百姓感受到新朝的仁政,让他们知道,朕是为他们做事的君主。”孟承绪躬身道:“陛下以孝立身,以仁治国,百姓定会拥戴。”
百姓得知萧燊在丧仪期间仍关注民生,纷纷称颂其仁心。京城百姓自发前往乾清宫外祭拜先帝,同时为萧燊祈福。宫门外的广场上,挤满了前来祈福的百姓,有白发苍苍的老农,有挑着担子的商贩,还有身着儒衫的书生。一位白发老农捧着自家种的新麦种,跪在宫门外,声音沙哑却坚定:“愿先帝安息,愿陛下长寿,愿大吴风调雨顺,百姓有饭吃、有衣穿。”一位商贩则摆上自家卖的糕点,供在宫门外的香案上:“陛下减免赋税,我们小商贩的日子也好过了,愿陛下圣明,新政顺利。”书生们则举着写有“仁政惠民”的牌子,高声诵读祈福文,声音传遍整个皇宫外围。
藩王们在入宫哭灵时,亲眼目睹了宫外百姓的祈福场景,心中深受触动。晋王站在乾清宫门口,看着宫门外黑压压的百姓,对身边的楚王感叹道:“储君既懂孝道,又怀仁心,还能铁腕整肃朝纲,此乃大吴之福。当年先帝在位时,百姓虽也爱戴,但从未有过这般自发祈福的场面。”楚王点点头:“储君的仁政,百姓都记在心里。我们这些做藩王的,若再不识时务,支持新政,恐怕会被百姓唾弃。”诸藩纷纷点头称是,效忠之心愈发坚定。
丧仪进行到第七日,举行先帝梓宫入陵仪式。送葬队伍从乾清宫出发,绵延十余里,萧燊身着斩衰孝服,走在队伍最前方,步行送葬;身后是百官与藩王,按品级高低依次排列;再往后是先帝的梓宫,由六十四名锦衣卫抬着,梓宫上覆盖着明黄龙旗;最后是宫廷侍卫与自发前来送行的百姓。沿途百姓跪拜送行,哭声与祈福声交织,不少百姓追着队伍送出数里,直到城门才停下。吴鼎走在队伍中,看着眼前的场景,感慨道:“储君以丧仪立威,以仁心聚势,民心、宗室、百官皆归心,新政根基已固。假以时日,大吴定能重现盛世。”
丧仪结束后,藩王们陆续返回封地。晋王回到封地后,即刻召集封地官员,传达新政精神,推行一系列举措:减免灾区三个月赋税,设农桑学堂推广新麦种,组织工匠修缮水利,将封地内与魏党有牵连的官员尽数移交朝廷。他在给萧燊的奏报中写道:“臣必遵新朝规制,全力助力新政,不负陛下信任与先帝重托。”萧栎却没回封地,而是带着他的水利章程,跟着工部右侍郎卢浚去了江南。出发前,他去见萧燊,萧燊亲自在御书房为他践行,将一枚鎏金兵符递到他手中:“王叔此去江南,持此符可调动当地府兵与工匠,若有地方官员阻挠新政、贪墨工程款,你可先斩后奏。”萧栎接过兵符,兵符上刻着“江南水利”四字,冰凉的触感让他无比安心,眼眶发红:“陛下放心,臣若不成事,提头来见!”他知道,这不仅是信任,更是让他以实绩打破宗室非议——他这个“逊帝王叔”,能为大吴做事,能为百姓做事。
楚王则积极响应盐铁改革,返回封地后第一时间召集盐场官员,宣布将封地内的十处盐场全部收归朝廷直管。他废除了魏党时期的“盐课承包制”,改为“灶户直接纳课”,由朝廷派官员直接管理盐场生产与销售,杜绝中间环节的贪腐。为了让改革顺利推行,他还亲自走访盐场灶户,了解他们的困难,减免灶户半年的苛捐杂税。户部尚书周霖在朝会奏报:“楚王封地盐课第一个月便增收三成,为全国盐铁改革树立了榜样。”萧燊令礼部表彰楚王,赐“新政表率”匾额,增食邑两千户。
鲁王则与河南布政使柳恒密切合作,将柳恒首创的“分段育苗法”引入自己的封地。他在封地内设立“农桑学堂”,聘请柳恒推荐的农技师授课,免费向农户传授新耕作技术;还从内帑中拨出资金,购买新麦种分发给农户,鼓励他们试种。为了调动农户的积极性,他规定试种新麦种的农户,若亩产增加,可减免当年一半赋税。柳恒在给朝廷的奏报中写道:“鲁王大力支持农桑,亲赴田间地头查看麦苗生长情况,其封地百姓积极性高涨,粮食亩产预计增两成。”萧燊令将鲁王的经验整理成册,推广至全国藩王封地与州县。
沈敬之利用宗室整肃后的良好局面,加快选贤令推行。他令吏部右侍郎陆文渊带领选贤团队,分赴各地藩王封地寻访贤才,明确要求“不拘出身,唯才是举”——无论是寒门士子、民间工匠,还是退隐官员,只要有真才实学,都可举荐。不少藩王积极配合,主动举荐封地内的实干之士:晋王举荐了擅长治水的民间工匠张毅,楚王举荐了精通盐铁管理的前盐场官员李忠,鲁王则举荐了农桑专家王庆。“宗室归心,贤才辈出,新政推行如虎添翼。”沈敬之拿着贤才名录,对萧燊道,“目前已举荐贤才两百余人,经吏部考核后,便可分派到各地任职。”
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