卷首
《大吴会典?礼部志》 载：“廷议凡论兵事，需援史鉴今，考历代战守之得失，核本朝军实之虚实，不得凭意气、徇虚名。凡引经据史者，需具典籍为证，不得妄议古事，惑乱圣听。”
德佑二十九年九月十七，廷议第六日，紫宸殿的梁柱间积着一层无形的火药味。前五日的粮草之困、谍证之伪、边军之虚已让主战派节节败退，今日他们改换策略，将矛头指向 “天子决断” 与 “朝廷威名”。御案上，谢渊昨夜批注的《汉唐边战录》摊开着，泛黄的纸页上 “兵者凶器，不可轻用” 的字迹格外醒目。檐角的秋风卷着枯叶掠过窗棂，像在为一场史论之争伴奏。
汉武逐北血成河，唐宗平南骨未枯。
雷霆一击虚名在，万里苍生泪已无。
史册煌煌书盛绩，边尘滚滚没征途。
莫学古人凭意气，且听民声问疾痍。
辰时六刻的钟声余韵刚在殿梁间散尽，威远伯李穆已猛地拍着案几出列。他猩红的公侯袍袖因激动而鼓鼓胀胀，像充了气的皮囊，平日里保养得宜的脸颊此刻涨得通红，连鬓角的白发都在颤抖。“陛下，粮草可筹，边军可整，唯独军心不可泄！” 他的声音比往日高了八度，带着破釜沉舟的决绝，唾沫星子随着话语飞溅在紫檀木案上，溅湿了 “边军战力册” 的边角，“前五日争论不休，依老臣看，是有人故意拖延时日，想等敌寇兵临城下才甘心！”
李穆往前半步，几乎要冲到御座前，双手按在案上，指节因用力发白：“汉击匈奴、唐平突厥，靠的不是纸上谈兵，是天子一锤定音的雷霆一击！若当年汉武帝迟疑不敢派卫青、霍去病，唐太宗退缩不愿战颉利，哪有后世‘强汉盛唐’的威名？史书只会记‘弱主畏敌’！”
他的目光像淬了毒的箭，狠狠射向谢渊，嘴角勾起毫不掩饰的讥讽：“陛下若再迟疑，必落‘弱主’之名！北元会笑我大吴无人敢战，南越会讥我朝廷怯懦，百官私下会疑陛下无决断之力，后世修史更会浓墨重彩记‘德佑帝畏战失边’—— 这千古骂名，陛下担得起吗？”
武将列中的勋贵们立刻骚动起来，成山侯王通率先高声附和：“威远伯说得对！宁输一战，不输威名！” 几位年轻勋贵也跟着点头，殿中顿时响起一片 “开战” 的附和声，檀香在嘈杂中仿佛都变得焦躁起来。
“陛下！” 青袍身影猛地从文官列中冲出，谢渊双手一解乌角带，乌纱帽 “咚” 地砸在冰冷的金砖上，发出清脆的响声。他双膝重重跪地，膝盖撞得青石板 “闷” 地一响，额头紧紧抵着地面，冰凉的触感顺着额角蔓延开来。“威远伯只知‘强汉盛唐’的虚名，不知盛名之下堆着多少白骨！” 他的声音因激动微微发颤，却字字如金石落地，“臣恳请陛下翻开《汉唐边战录》，看看那些‘雷霆一击’背后的血泪！”
内侍慌忙将谢渊案上的史书呈至御案，那是一本磨得卷了边的旧书，蓝布封皮上 “永熙十年御赐” 的朱印已被摩挲得有些模糊，书页间夹着密密麻麻的蝇头小楷批注，边角处还留着茶水浸泡的浅痕。谢渊抬头时，额角已磕出一片红印，他指着史书：“陛下请看卷三《李陵传》：汉武帝轻信贰师将军李广利，不顾老将‘步兵难敌骑兵’的劝谏，强命李陵率五千步兵孤军深入漠北。结果呢？因无后援、缺粮草，五千健儿全军覆没，李陵被迫降敌，关中百姓家家挂白幡，哭声震彻街巷 —— 这便是‘凭虚名开战’的下场！”
“还有卷七《高骈传》，” 谢渊的指尖划过泛黄发脆的书页，那里记载着唐代安南之役的惨状，纸页上 “死者什七” 的字样被朱笔圈了又圈，“唐僖宗听信高骈‘一月平南’的妄言，不顾南疆瘴疠横行、粮草难运，强令十万大军急战。结果呢？大军‘死者什七，溃者什三’，主将高骈自己躲在城中饮酒作乐，眼睁睁看着士兵倒在瘴气里、饿毙在山道上！不仅丢了安南，更让岭南百姓被强征徭役、遭兵祸劫掠，流离失所者百万 —— 这些都写在史书里，每个字都浸着血，威远伯难道看不见吗？”
他猛地举起史书，声音陡然拔高，震得殿中檀香都跟着微微晃动，烛火在他身后投出长长的影子：“《孙子兵法》云‘兵者国之大事，死生之地，存亡之道’，岂能因一时之怒兴师，凭虚无之名开战！” 谢渊的目光扫过李穆，带着痛心，“威远伯说‘宁输一战，不输威名’，可输的是边军弟兄的命！是百姓的家！他们的白骨堆不成‘威名’，只会变成敌寇的笑柄！”
他转向御座，眼眶微微发红，声音却愈发恳切：“陛下，边关百姓刚从蝗灾里缓过来，家徒四壁，连种子粮都快吃完；边军弟兄缺甲少粮，新募的士卒连刀都握不稳，甲胄锈蚀得能透光 —— 此刻开战，无异于驱着羊群入虎口，逼着百姓跳火海啊！”
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