“司使大人还没发话，你倒是先喊上冤了。难道你心虚？”袁安一进门就跌跪在地上，闻荣拉扯了几下，袁安浑身发抖，他索性提溜起袁安的小身板，到了崔景湛同顾青跟前。
“小人只是害怕，不曾心虚。”袁安缩着脖畏畏缩缩，不住吸着鼻子。
“老袁，你无需害怕，那日发生了何事，你细细讲来，崔大人定不会冤枉好人。”顾青看得心里头酸涩不已，不禁开口。
“顾酒人？你看着无碍，太好了，太好了，那夜真是吓死老夫了！”袁安听见顾青的声音，终于敢抬起头来，他面上始添几分血色。
“你们两人倒好，将本使这当做尚酝局了？”崔景湛瞧他二人如此，面露不屑嘲笑之色，他翘着腿，睨了袁安一眼，“本使就给顾酒人几分薄面。袁安，你如实说来，本使暂且不会用刑。”
闻荣会意，上前两步，取了墙上挂着的马鞭，朝袁安身前的地上虚抽了一鞭，“啪”地一声，地上的黑漆褪了三分。
“小人说，说！大人千万别动手！脏了大人的手！”袁安跌坐在地，一手捂着鼻头，胸前起伏极快，似要喘不过气来。
顾青似是想起什么，他掏出随身所带裹试酒勺的帕子，冲到袁安跟前递给他：“擦擦鼻子，许会舒服些。”
袁安好似见着救星，顾不得脸面，用那极干净的帕子连番擤鼻，十几息后，他鼻头发红，好歹顺畅了些。
他不好意思地看向顾青，言语间带了鼻音：“顾酒人，实在是，遭不住了。回头老夫给你拿块新帕子。这腌臜玩意儿老夫就自己留着了。”
“无碍，无碍。”顾青摆了摆手。
“此事还要从小人这鼻窒之症讲起。”袁安红着鼻头，满面难堪。
袁安患鼻窒之症，是进宫当差之后的事。他家中亲人皆逝，无牵无挂，平日里下值也不怎么归家，沈典御暗中允他，亦可住在值房。
他打算将这差事做到老，毕竟出了宫再难寻到如此轻松体面的活计。
谁知好些年前的一个春日，他这鼻子开始遭罪。那会子尚酝局人手不够，他随行出宫，在宫外园林待了好几日，春日飞花，四处飘絮，他起初是流鼻水，眼干痒，后来开始鼻塞，严重时只觉要背过气去。他担心坏了差事，不敢休息，亦强忍着不敢寻去太医局。
就此落下了病根。每逢春日，就发作得厉害，一丁点风吹草动，就开始喷嚏连连。
“为何我素日不曾察觉？”顾青眼珠子转了转好奇道。
“多亏了尚药局的李医工，他帮了小人不少忙，走水那夜，他亦来寻过小人。”袁安眼露不安之色，“小人只是猜测，至于是不是……”
“你照直说。”崔景湛强忍着心头不耐，若不是看在顾青的面上，他早就动了刑。
袁安吸着鼻子，赶忙点头。
那日傍晚，顾青，沈怀瑾，还有刑部侍郎张摩都离了书库，只剩值房里的袁安一人。吃过晚饭，李医工照例来送书库要熏的香饼。
“李医工，今日可有替老夫带些缓解鼻窒的香饼？上回说好的。”袁安一见是李医工，眼冒精光，这几日他鼻头红的，帕子都来不及洗，再这般下去，简直无脸见人。
“带了，我怎会忘了您老。”李医工从怀中掏出一个裹得严严实实的油纸包，他四处打量小声道，“您可不要声张，这是我私下自制的，要是上头的典药大人们知道我私下开方制香，咱好日子也就到头了。”
“你放心。都交代多少回了，老夫嘴严得很。”袁安飞快接过油纸包，他赶忙拆开，拿起香饼，在鼻尖轻嗅，面上立马舒缓不少，他不禁微眯着眼，“也就是他们那帮老头子没眼光，依你这水准，早该升典药了。老夫我每回出宫，到处求医问药，都不如你这个好。”
李医工轻笑了几声：“您老就别抬举我了。这是书库这几日的香饼，您可收好了。”
“好，你搁桌上就是。”袁安的视线投向一旁的茶桌，他正烹着茶，见茶水欲沸，他索性留李医工啜几口茶再走。
李医工送完这趟，今日没了差事，便应下了。
“谁知小人老眼昏花，给李医工斟茶时，不小心倒在了他的手腕上，那茶水滚烫，他一时慌乱，撞着小人，小人手中的茶壶没有端稳，一壶热茶，全撒在了香饼上。”袁安越说越慢，不断琢磨崔景湛的眼色，生怕他一怒之下，那鞭子真抽了来。
崔景湛依旧语气淡淡：“然后呢？”
“然后……”袁安突然跪倒在地，“小人真不是故意的！”
眼看那几块香饼泡了热茶，失了香性，袁安大叫不好，催李医工回去再取些。
李医工却推脱说，近来梅雨，各宫香饼要得多，实在没有匀给尚酝局的了，怎么也得候上两三日。
袁安急了眼，偏偏这几日闷热得紧，他不敢再晒书，若没了香饼，万一书生了潮，他丢了差事……
“李医工见小人着急，便出了个主意。”袁安一脸委屈，“他说送给小人随身佩戴缓解鼻窒的香饼，亦有些许祛潮之效，只是不及专门用来祛潮的香饼。所以可用之应急，但得放得离书册近些。最好是将书册围着香炉放。”
此言一出，顾青立马望向崔景湛，倒真被他猜对了。
崔景湛一脸不过如此，他身子微微前仰，嘲弄地看向袁安：“你就照做了？”
袁安哪里受得了崔景湛周遭的气势，他不禁往后倒去，双手勉力撑着身子，小声嗫嚅道：“小人实在是害怕丢了差事。是李医工说，鼻窒的香饼也有限，让小人赶着要紧的厢房先用着，他想法子这几日再送新的来。小的想着，尚酝局那些旧档，都十几二十年了，也不在这一日两日的。倒是刑部侍郎新送来，天天盯着的东厢房，许是更要紧。”
于是他就将用于鼻窒的香饼用在了东厢，西厢暂且晾着。
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