长白山雪夜长的让人难受。
萧峰的脚步在雪地上踩出深痕，怀中阿紫的呼吸已弱如游丝。他忽然驻足，瞳孔映出远处雪丘上的女真完颜部独有的海东青图腾。
萧峰负着阿紫在风雪中疾行，怀中少女的体温正一寸寸变得冰寒。阿紫突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血染红了貂裘。萧峰正要运气为她续命，
"放下我。"阿紫突然开口，苍白的脸贴着他肩头，"你若再背我，我立刻咬舌自尽。"
萧峰的手指在她腰间骤然收紧，却又缓缓松开。少女踉跄着跌倒在雪地里，发间貂毛被狂风卷得乱飞，偏生嘴角还挂着挑衅的笑。
"好。"萧峰解下外袍裹住她，布帛摩擦声惊起林间寒鸦，"我去猎些活物…"
话音未落，林中忽然传来弓弦轻响。三枝狼牙箭破空而至，萧峰旋身时已握住两枝箭杆，第三枝却擦着阿紫鬓边掠过，将她耳畔碎发削得簌簌而落。
"好俊的身手。"粗犷的笑声自松枝间传来，一个虬髯汉子踩着积雪跃下，腰间牛皮袋鼓鼓囊囊，
阿紫突然尖笑出声："姐夫，你瞧瞧这蛮子腰间，装的莫不是人参？"
那汉子瞳孔骤缩，腰间皮袋已被萧峰闪电般扯去。袋口倒出的竟不是药材，而是七枚箭簇，在雪地里泛着幽光。
"女真完颜部，完颜阿骨打。"汉子掀开熊皮斗篷，目光如刀剖开风雪，抚胸长揖，目光却始终盯着阿紫，"这位姑娘的眼睛...倒像是我们草原上的海东青。"
萧峰将阿紫轻轻放在青石上，手掌按在她丹田为其续命："这位姑娘身受重伤，借贵部人参一用。"
阿骨打忽然拔刀出鞘，寒光映出他脸上的伤疤："长白山的人参只救两种人——朋友，或死人。"
完颜阿骨打解下腰间酒囊抛来。
"兄弟接好！"阿骨打大喝，
萧峰接住时，忽觉酒囊分量不对。割开牛皮，露出十二颗千年老参，萧峰顾不得参须上还凝着未化的冰碴，已将人参塞入阿紫口中。
"东南二十里。"完颜阿骨打擦拭虎牙箭，箭镞映出萧峰眼底精光，"穿紫貂的肥羊在猎鹿。"
"一起干，分你半张貂皮。"
忽闻东北方传来马蹄声。二十余骑契丹铁骑踏雪而来，当先之人玄甲银枪，正是辽主耶律洪基。
阿紫突然挣脱萧峰怀抱，踉跄着扑向耶律洪基的坐骑。耶律洪基的银枪刺破风雪的刹那，萧峰已将她拽到身后，左掌拍出漫天雪雾，右掌却扣住耶律洪基的咽喉。
"放箭！"契丹副将嘶声怒吼。
二十支羽箭在半空凝固，契丹士兵的瞳孔里映出萧峰染血的衣襟。
萧峰突然将耶律洪基推向阿紫，自己转身挡在他们身前。阿紫忽然将萧峰推开，指尖寒光一闪，已抽出耶律洪基腰间佩刀，反手抵住他的心口，
漫天箭雨在萧峰面前戛然而止，阿紫苍白的脸映着刀锋，话语比雪还冷："谁敢动我姊夫？"
阿骨打抚掌大笑。
萧峰的刀架在耶律洪基颈上时，听见了狼嗥。
这头草原上的孤狼正立在山巅，满山的冰雪映着它眼里的血光。萧峰忽然想起自己曾在雁门关外见过这样的狼，那时它的喉管还插着两支雕翎箭。
"辽主耶律洪基？"
"你要杀便杀。"耶律洪基的声音像滚石坠入深潭，"但契丹男儿的血，该洒在更值得的地方。"
萧峰的刀锋微微颤抖。他见过太多汉子在死亡前颤抖，却从未见过有人能把"死"字说得这般掷地有声。刀柄缠着的契丹狼皮突然裂了道缝，露出下面斑驳的汉人刀痕。
"好！"
萧峰撤刀时带出半片雪花。
耶律洪基望着他左肩那道新结的伤疤，突然扯开自己的狐裘："你我今日，便以草原狼的名义结义！"
长白山头雪，兄弟骨中血。
完颜阿骨打割开掌心将血酒洒向冻土时，萧峰正替耶律基续接断骨。
"你放虎归山。"女真人金牙咬碎冰凌，"他日战场上..."
萧峰望向东南，星野低垂处，篝火在雪地上投下两个晃动的影子。萧峰折断的箭矢在火中噼啪作响，他忽然想起阿朱曾说的那句话："乔大哥，你待谁都这么义气..."
"萧某此生，"他将酒囊抛向半空，"只拜天地，不跪君王。"
北风卷地，百草折。
三个月后，黑山脚下腾起遮天烟尘。黄龙府城头飘起叛旗。
耶律洪基望着层层叠叠的弯刀寒光，掌心渗出冷汗。三支雕翎箭插在御辇前，叛军头目举着滴血的长槊狞笑："陛下可知草原规矩？败者要献出妻女——"
萧峰匹马入城时，叛军的箭雨正掠过耶律洪基的金盔。他看见耶律洪基左臂中箭，却仍在马上舞着狼牙棒，像头受伤的猛虎。
"大哥！"
这声呼喊惊散了满天寒鸦。
叛军潮水般退开三丈。有人认出了那双染血的铁掌，想起那夜在女真部落，七头雪狼被这双手生生撕成两半的传说。
萧峰的刀光如电，将叛军的长枪劈成两段。当他的刀锋抵住叛军首领咽喉时，忽然听见耶律洪基在身后闷哼。
回头时，正看见那首领握着半截断箭从耶律洪基胸口拔出，血花绽开，萧峰的刀已洞穿那首领的心脏。
耶律洪基倒在他怀里时，仍在笑："三弟，你这汉人...倒比契丹狼还狠..."
“我原本就是契丹人，”
萧峰撕下半幅衣襟替他包扎伤口，忽然发现那道箭伤的位置，正是三个月前自己放箭射偏的地方。
夕阳西沉时，南院大王的金印搁在染血的桌案上。
萧峰托起印信，指尖触到冰凉的狼首纹章。窗外传来狼嗥，在风雪中回荡，仿佛就是三十年前雁门关外的那声承诺一样。
他忽然明白，这江湖从来不是汉人的江湖，也不是契丹人的江湖。这江湖，是义气的江湖。
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