"孩儿不可！"罗刹女失声尖叫。
牛魔王纵身欲追，却被热浪逼退。只见红孩儿飞到火山口上方，张开小嘴，竟如长鲸吸水般将喷涌的地火尽数吸入腹中！
这一幕看得牛魔王瞠目结舌。那地火何等猛烈，便是金仙沾上也难逃一死，这小娃娃竟能生吞活咽！
不过片刻功夫，八百里烈焰被红孩儿吸得干干净净。他拍拍小肚子，打了个饱嗝，喷出几缕青烟，然后晃晃悠悠飞回罗刹女怀中，倒头便睡。
牛魔王伸手探他鼻息，只觉气息平稳，小脸通红，竟似吃饱喝足般满足。再看那火焰山，已变成一座黑黝黝的荒山，只余几缕青烟袅袅升起。
罗刹女长舒一口气，忽然身子一软，倒在牛魔王怀中。原来她法力耗尽，又受了惊吓，已是强弩之末。牛魔王一手抱着妻子，一手托着孩儿，驾云返回翠云洞。
洞府中贺客早已散去，只余几个贴身侍女。牛魔王将妻儿安顿好，独自来到洞外，望着远处的火焰山方向，心中疑云密布。
"这火焰山喷发得蹊跷，孩儿吞火更是古怪......"他正自言自语，忽听身后传来银铃般的笑声。回头一看，却是红孩儿不知何时醒了，正摇摇晃晃地向他走来。
"爹爹......"小家伙奶声奶气地叫着，忽然张开小手，掌心腾起一团三昧真火。那火不烧衣物，反而在牛魔王铁甲上留下一道金色纹路，形似符咒。
牛魔王正自惊疑，忽听空中传来一声鹤唳。抬头望去，只见一只白鹤衔着卷轴飞来，将轴掷下后翩然离去。
展开卷轴，上面写着四句偈语：
"火砖本是无心落，
三昧真火炼金丹。
七年之后兜率见，
一段因果在人间。"
牛魔王挠头不解，却见红孩儿指着偈语"咯咯"直笑，小手一挥，竟将那卷轴烧成灰烬。灰烬中，一片芭蕉叶形状的金光没入孩子眉心，消失不见。
【四】
光阴似箭，转眼六年过去。红孩儿已长成个虎头虎脑的孩童，整日在翠云洞内外嬉戏玩耍。说来也怪，自从他吞了火焰山地火后，那八百里火山竟再无喷发，只是山顶多了一株常青的芭蕉树。
这日清晨，罗刹女正在洞中打坐，忽觉心神不宁。她取出芭蕉扇占卜，却见扇面上浮现出火焰山的景象——那株芭蕉树无风自动，叶片纷纷脱落。
"不好！"罗刹女急忙唤来牛魔王，"夫君，火焰山有变！"
牛魔王这几日正为积雷山玉面狐狸频频传信之事烦恼，闻言不耐道："娘子多虑了。自孩儿吞了地火，那山不是一直安稳吗？"
罗刹女摇头："芭蕉扇与我心神相连，绝不会错。我需即刻前往查看。"说着就要动身。
正在这时，洞外传来红孩儿的笑声："娘亲！爹爹！看我新学的本事！"只见他蹦蹦跳跳进来，小手一搓，竟变出三只火鸦，在洞中盘旋飞舞。
罗刹女见状大惊："孩儿，这御火之术是谁教你的？"
红孩儿歪着头："没人教呀，我睡醒就会了。"说着打了个喷嚏，喷出一串火星，将洞中石桌烧出几个小孔。
牛魔王却哈哈大笑："好小子！有出息！比你爹当年还厉害！"
罗刹女忧心忡忡："夫君，孩儿法力增长太快，恐非吉兆。我总觉得火焰山异动与他有关......"
话音未落，忽听洞外雷声大作。三人出洞一看，只见火焰山方向乌云密布，电闪雷鸣。更奇的是，那乌云中似有无数火鸦飞舞，与雷电交织，蔚为壮观。
红孩儿看得兴奋，忽然挣脱母亲的手，化作一道红光向火山飞去。罗刹女阻拦不及，急忙驾云追赶。牛魔王也意识到事态严重，抄起混铁棍紧随其后。
三人前后脚来到火焰山，只见山顶那株芭蕉树已完全枯萎，树干中空，隐约可见一团红光跳动。红孩儿悬浮在半空，周身被三昧真火包围，与山中红光遥相呼应。
"原来如此！"罗刹女恍然大悟，"这山中藏着另一块火砖！老君当年失落的不止一块！"
正说着，那山体突然裂开，一团炽烈的红光冲天而起，直扑红孩儿而来。牛魔王想要阻拦，却被热浪掀翻在地。罗刹女挥动芭蕉扇，却见扇面"咔嚓"一声裂开一道细纹。
千钧一发之际，西方天际飞来一道金光，化作金圈将那红光套住。随即祥云缭绕中现出观音菩萨法相，手持净瓶杨柳，宝相庄严。
"善哉善哉。"菩萨轻声道，"此火砖合该与圣婴有缘。"说罢杨柳枝一抖，甘露洒落，那红光渐渐平息，化作一枚火红色的珠子，落入红孩儿口中。
红孩儿吞下珠子，周身火焰更盛，竟在空中结跏趺坐，宝相庄严。片刻后火焰内敛，他睁开眼，眸中似有火光流转。
"娘亲，爹爹。"他声音依旧童稚，却多了几分沉稳，"菩萨说我七岁时要上兜率宫呢。"
罗刹女与牛魔王面面相觑，不知如何作答。观音菩萨微笑道："此子来历非凡，二位好生教养。七年之约，切莫忘记。"说罢驾云而去。
三人回到翠云洞，红孩儿倒头便睡。罗刹女取出裂了纹的芭蕉扇，愁眉不展。牛魔王却豪气干云："管他什么七年之约！俺老牛的儿子，谁也别想带走！"
正说着，忽有侍女来报："大王，积雷山玉面公主派人来请，说有要事相商......"
罗刹女闻言，面色一沉，转身入内。牛魔王尴尬地搓着手，不知如何是好。窗外，夕阳如火，将云彩烧得通红，恰似那火焰山上的烈焰......
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