“活的？”有人失声惊呼，声音都变了调。
“老林头，你…你可别吓唬人！”王婶拍着胸口，脸都白了。
老林没理会，眼神像刀子一样刮过众人的脸，最后死死钉在江屿身上，一字一顿，带着沉重的分量：
“江小子！你身上…有东西！那东西怕你！也恨你！这事儿，你得扛起来！”
堂屋里死寂一片。所有的目光，惊惧的、怀疑的、期盼的，再次死死锁定了江屿。空气仿佛凝固了，只剩下赵大柱压抑的抽噎和火塘里柴火燃烧的噼啪声。
巨大的压力如同实质的山岳，轰然压在江屿的肩头。我看到他搁在膝盖上的手，指关节因为用力而捏得咯咯作响，手背上的青筋都绷了起来。他胸口那片被毛衣覆盖的地方，似乎极其细微地起伏了一下，隔着布料，都能感觉到下面那铜斑搏动的力量感。
他缓缓地、极其缓慢地抬起头。脸上依旧没什么多余的表情，只有那双眼睛，沉静得如同深不见底的寒潭，里面却仿佛有暗流在汹涌澎湃，积蓄着力量。他没有看老林，也没有看那些盯着他的乡亲。
他的目光，穿透了这压抑凝重的空气，穿越了所有的嘈杂和恐惧，直直地、毫无保留地落在了我的脸上。
那目光，专注得如同两束凝聚的火焰。里面有对老林那番话的凝重，有对未知威胁的警惕，但更多的，是一种破土而出、再也无法压抑的炽热。那是一种在生死边缘走过一遭后，彻底看清自己心意、急于宣之于口的决绝。
就在这令人窒息的死寂里，就在所有人的注视下，江屿开口了。他的声音不高，甚至因为之前的嘶吼而依旧带着沙哑，却异常清晰、异常沉稳，每一个字都像凿子刻在石头上，重重地砸在每个人的心上：
“我扛。”
他顿了顿，目光依旧锁着我，那双深潭般的眼眸里，翻涌的暗流终于冲破了堤坝，化作一片汹涌而坦荡的炽热。他的声音陡然拔高了几分，带着一种不容置疑的宣告，清晰地响彻在小小的堂屋里：
“我江屿的命，是晚晚从阎王殿拽回来的！”
“大山哥的腿，是为了护着我们才遭的罪！”
“那鬼东西敢再来，我豁出这条命，也护着靠山屯寸土寸安！”
“但是——”
他猛地吸了一口气，胸膛剧烈地起伏了一下，像是用尽了全身的力气，将那积压在心底、早已酝酿了不知多久的话语，掷地有声地抛了出来：
“在这之前——”
“我要娶晚晚！”
“轰！”
整个堂屋，像是被投入了一颗炸弹！所有的议论声、啜泣声、柴火的噼啪声，瞬间被炸得粉碎！死一般的寂静降临，随即是更大的、几乎要掀翻屋顶的哗然！
“啥？！”
“娶…娶晚晚？！”
“我的老天爷！这时候说这个？！”
“江小子…你…”
无数道震惊、错愕、难以置信的目光，像探照灯一样在我和江屿之间来回扫射。王婶手里的抹布掉在了地上，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。老耿抱着胳膊站在角落，那张万年不变的脸上，眉头也极其罕见地挑了一下。连蹲在地上哭的赵大柱都忘了抽噎，傻愣愣地抬起头。
我的脑子“嗡”的一声，一片空白。手里捧着的粗瓷碗差点脱手滑落。脸颊像被滚烫的烙铁猛地烫了一下，瞬间烧得通红，一直蔓延到耳根脖颈。心脏在胸腔里疯狂地擂鼓，震得耳膜嗡嗡作响。我完全没想到，他会在这种时候，在这么多人面前，用这种方式…说出来！
江屿的目光依旧牢牢锁着我，那里面没有半分玩笑，只有一种近乎孤注一掷的坦荡和灼热。他像是在等待着我的回应，又像是在用这种方式，向所有人宣告他的决心，斩断所有的退路。
“江屿！你…”老林显然也没料到这一出，他瞪着江屿，又看看我，那张黑脸表情变幻不定，像是想骂人，又像是被什么噎住了。
就在这片混乱的哗然和无数道目光的聚焦中，江屿再次开口了。他向前一步，高大的身影在嘈杂的堂屋里显得格外挺拔。他的声音压过了所有的议论，带着一种不容置喙的力量，清晰地传遍每一个角落：
“我江屿，以前是个废人！是晚晚不嫌弃，把我从泥坑里拉出来！给我一口饭吃，给我一个地方遮风挡雨！我这条命，早就是她的！”
“现在，老天爷开眼，让我身上这毛病好了个七七八八！力气回来了！脑子也清楚了！”
“靠山屯是我的根！晚晚…是我江屿这辈子认准的人！”
“甭管是山里的邪祟，还是别的什么牛鬼蛇神！只要我江屿还有一口气在，就绝不让它们动靠山屯一草一木，动我晚晚一根头发丝儿！”
“我要挣钱！挣大钱！把晚晚风风光光地娶进门！让她过上好日子！再不用起早贪黑去城里摆摊受那份罪！”
“我江屿，说到做到！”
掷地有声的话语，像一块块烧红的铁，砸在冰冷的地面上，溅起灼人的火星。堂屋里再次陷入一种奇异的寂静。那些惊愕的目光里，渐渐掺杂了震撼、了然，甚至…一丝不易察觉的敬畏和羡慕。
江屿说完，不再看任何人，目光重新落回我脸上，那里面翻滚的炽热沉淀下来，化作一片深沉的、带着询问和一丝不易察觉紧张的温柔。他朝我伸出手，那只手，骨节分明，带着搏杀留下的擦伤和薄茧，却异常稳定。
周围所有的声音和目光仿佛都消失了。我的世界里只剩下他，和他那只伸过来的手。后背的伤还在隐隐作痛，赵大山的腿伤像一块沉重的石头压在心头，老林口中那“活的”邪性印子更是如同悬在头顶的利剑…可这一切，在他此刻的目光和那只手面前，似乎都变得不再那么可怕。
一种混杂着巨大酸楚、无边后怕、以及难以言喻的踏实和暖意的洪流，猛地冲垮了心防。眼泪毫无征兆地涌了上来，模糊了视线。我没有犹豫，也顾不上什么害羞矜持，伸出手，带着一丝颤抖，将自己的手，用力地、紧紧地放进了他滚烫的掌心。
他的手掌猛地收紧，将我的手牢牢包裹住。一股强大而安稳的力量，顺着相贴的掌心，汹涌地传递过来，瞬间驱散了所有的寒冷和恐惧。
就在这时，屋外院子里猛地传来一个半大孩子惊恐的尖叫：
“林爷爷！耿叔！不好了！村口…村口雪地上那黑油印子…它…它在动！像…像虫子一样在爬！朝着…朝着咱们村爬过来了！”
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