李明衍深深吸了一口气，他眺望着远处蜿蜒的水渠，眼神变得坚定而锐利，缓缓道："我不愿怀疑郑国先生，但事关重大，容不得半点马虎。这不仅关乎一条水渠的成败，更关乎无数百姓的生死存亡。从明日起，我要亲自检查整个水渠系统。"
············
修渠工程日夜不息，千百名民夫如同勤勉的蚁群，在这条即将改变关中命运的水脉上挥汗如雨。
李明衍重返工地已有半月有余，渐渐熟悉了工程的新进展。这些日子里，他起早贪黑，几乎踏遍了整个水渠的每一寸土地，仔细检查着每一处细节。让他惊讶的是，工程中竟大量应用了禹工墓中的技术，那些曾被他视为"谋反罪证"的古老智慧，如今却在这里光明正大地发挥着作用。
"邓起，这处层岩交错段的处理方法，不正是墓中石刻上的'玉带环缠法'吗？"李明衍指着渠道的一处特殊构造，惊讶地问道。
邓起嘿嘿一笑，眼中闪烁着自豪的光芒："正是！大人被捕后，我们曾一度陷入困境。后来郑先生提议，既然古墓技术已为人所知，便不妨大胆使用。"
李明衍若有所思地点点头，不再追问。他继续巡视工程，越发惊异于邓起的成长。这位曾经只会执行命令的年轻人，如今竟能独立解决复杂的水利问题，甚至在某些细节上做出了创新改进。
"这处引水槽的改良设计是你的主意？"李明衍指着一处精巧的结构，赞叹道。
邓起脸上泛起自豪的红晕："是，是的，李大人。这是我根据禹工墓中的'鱼鳞排水法'改良的，能增加三成排水量。"
工地上的民夫们见状，纷纷起哄："小水官又在显摆了！"
"小水官？"李明衍好奇地看向邓起。
孙章在一旁笑着解释："这小子近来技艺精进，常有巧思，工地上的人都亲切地称他为'小水官'——就是小李明衍的意思。"
邓起顿时红了脸，连连摆手："不敢当，不敢当！我哪里比得上李先生万一？"
李明衍哈哈大笑，拍了拍邓起的肩膀："很好，你小子有上进心。不过，记住一点，水利之道，贵在稳妥，不可冒进。"
邓起恭敬地点头："先生教诲，邓起铭记于心。"
晚间，李明衍独自在工棚中研读工程进度报告，眉头渐渐紧锁。按照现有进度，泾水之渠还需约十个月便可全部完工。这意味着，若真如徐福所言，工程中藏有"齐国底筹"，那么他必须在这有限的时间内找出问题所在。一旦水渠通水，大局已定，任何更改都将困难重重。
"时间紧迫啊..."李明衍喃喃自语，目光在堆积如山的图纸之间游移。
"李先生可是有什么疑问？"一个儒雅的声音从工棚门口传来。李明衍抬头一看，只见郑国手捧陶杯，正含笑站在门前。
"郑先生，"李明衍连忙起身相迎，"夜深了，先生还未休息？"
郑国缓步入内，将陶杯递给李明衍："夜深人静，正是读书思考的好时候。见先生灯火未熄，特来送杯热水。"
"多谢先生关怀。"李明衍接过陶杯，故意让指尖与郑国相触，感受到对方一瞬间的僵硬。
"先生可是在研究工程图纸？"郑国视线落在桌上散乱的图纸上，语气平常。
李明衍点头，抿了一口水，若有所思道："说来惭愧，离开八月有余，许多细节都需重新熟悉。我正在全面复盘整个工程的设计理念...不知郑先生以为如何？"
郑国脸上的笑容微微僵硬，但很快又恢复如常："李先生心系工程，令人敬佩。不过..."他顿了顿，语气变得循循善诱，"以在下之见，先生或可专注于支渠部分。主渠已基本定型，改动空间有限，而支渠系统却需要更多精细设计，正适合先生的才华。"
李明衍心中一动，敏锐地察觉到郑国话中的引导之意。他装作恍然大悟的样子，点头道："郑先生说得有理。支渠确实是水渠系统的关键所在，我当专心研究。"
郑国闻言，面色明显放松，笑容也更加真诚："如此甚好。时候不早，先生也早些休息吧。"
望着郑国远去的背影，李明衍心中如同泾水般翻腾不息。牢狱之灾似乎让他生出了一双看透人心的眼睛，敏锐得近乎残忍。郑国对主渠设计的刻意回避，眼神中一闪而过的紧张，无不昭示着某种隐情。
"难道真要以对待嫌犯的方式调查郑国吗？"他苦笑着自问。将曾经敬重的长者视作可疑对象，这种感觉实在难以名状。那些共渡难关的日子，那场雨夜长谈中对苍生的共同牵挂，那份真挚的惺惺相惜——这一切都是虚假的吗？
李明衍苦笑着摇头，手指轻抚桌上的图纸。也许，自己钻牛角尖了呢？如果工程确无差错，那不过是徐福的错误情报罢了。
李明衍长叹一声，站起身来走到窗前。夜风拂面，他渐渐平复了心绪。
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