但旁人整理出来的东西，拼好之后，自然要核对，还要从中繁杂信息中理出几条可能路径来，又要把沿途情况事先查核一番。
这些事情往日他都是交给孔复扬去做，今次对方被他打发去写综述，旁人各自有事，便是无事，一时半会，也找不到合适的，少不得韩砺忙完日常事项之后，自己上手。
巡检、差官们多的是破案老手，但往往都是按照自经验推断，况且经手的案子多半都在京畿左近，罕有遇得今次元宵案一般，苦主俱被发卖往各地，难以追踪的，其实也有些寻不到抓手，也无头绪。
今次被叫过来，大多都只是想着给韩砺一个面子罢了。
但等人人坐了下来，见那韩砺叫人挪了木屏风过来，先介绍一番各地进度、所得消息，又指着屏风上舆图一一介绍各条线索的位置、来历、各处关联，诸人都愣了。
竟是还能这么做？
舆图上的州县名字用不同颜色标注出来，又照着可能画出路线，同一条路线上的名字颜色相同，要是几条线相交的位置，还单独拿朱笔画圈，辅以言语解释，实在比文字或是单纯的口头介绍直观太多太多。
诸人的脑子自然而然地就转了起来。
一下午，巡检、差官们都在此处讨论不休。
一碗碗槐花粉被送了上来，又很快被喝了个干净。
好不容易等韩砺掐着时间结束了这一回商议，那一满桶槐花粉和两大桶煮出来的糖水也早被吃尽了。
倒是他作为牵头，自要主持，得空极少，只见缝插针喝了一碗，等到人人散去，当真是口干舌燥，见得杂役来收空木桶，那心里有一瞬间，莫名的微微发酸。
还没等他歇一歇，就又有杂役送了帖子出来，拆开一看，原是那闵老先生欲要设宴相请，来问时间。
长者相邀，按理不好拒绝。
但韩砺知道对方目的，却也不打算浪费时间在这上头做什么应酬。
他挥笔写了一封回信，先说自己借调府衙，正在办案，不好随意宴饮，若有急事，能等则等，不能等，寻个茶肆略坐一坐就是。
等那回信送了出去，没多久，又有杂役来回。
“郑知府请您得了空去一趟，说是来了两位客人。”
韩砺放下手头事，去往使院，果然与那郑伯潜郑知府对坐喝茶的，乃是闵、邓两位老先生。
见得韩砺过来，闵老竟是站起身来，一边上前两步相迎，一边笑着对那郑知府道：“老朽有些事，想要与正言借一步说话——伯潜，你能不能行个方便的？”
郑知府忙站起身来，应道：“先生哪里话。”
说着，郑知府冲着韩砺点了点头，趁着那闵老不察，却是大力使了个眼色，因怕韩砺没看到，走到他面前时候，还特地用力眨了两下眼睛，方才退了出去。
郑伯潜一走，闵老脸上的笑容就收了起来，叹一口气，道：“正言，你前次说得很对，我下午收到德彰来信，上游连日暴雨，堤坝不稳，多半决堤也就是这几日的事，说不得此时相关奏报已是在进京路上。”
“遇渴挖井，自然来不及，上游水泄，他那位置只有受着的份，只事后总要收拾残局。”
“正言，这一河沿途水文大小事，无人比得过傅老，你承他衣钵，自然也胸中自有成竹，要是能得你出手，想必能多许多把握——我前次提议，你考虑得如何了？”
“要是愿意搭手，越是提前准备，做事时候，越不至于手忙脚乱，还望你多多帮着上心才好。”
闵老话音才落，后头邓老就插了话，道：“老闵，你仗着自己身份说这样话，实在有些强人所难了，正言还在府衙借调，你想请他帮忙，旁人肯答应吗？”
“答不答应的，我只好舍下这张面子，去找一找伯潜——绝不叫正言为难。”
自听得上游生了水患，其实意料之中，韩砺先前既已承诺，也得过先生生前交代，不管自己力大力小，最后又能不能有作用，早打算相帮。
但他此时见得闵老如此做派，虽不至于不喜，却也并不想听之任之。
“在下早已应过，闵先生若是来问先期准备，某也有一问。”
“自古就有一句俗语，巧妇难为无米之炊，我既不是巧妇，此事单我一人，更不可能做得成，也帮不得什么忙。”
闵老才要反驳，韩砺已经又道：“德彰兄到任数月，用起当地官、吏来，尚不能如臂使指，等我初到，自然无人可用——闵老多年为官，在庐山书院更是桃李遍地，想来召集一二十名老练故旧帮忙，并不为难吧？”
闵老顿时安静下来，在心中算了又算，尴尬道：“仓促之间，一二十人着实有些为难，况且未必都在京中……”
“不好找故旧，熟人门客、弟子，只要是干过活的熟手，都能当用——总好过到时候无人在手，无米下锅吧？”
韩砺一句话，说得闵老老脸一红，道：“很是，其实德彰那里早有我先前用惯的几个幕僚，到时候我跟着过去……”
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