仿佛回应他的怒吼，大夏圆阵突然向两侧分开。一骑缓缓走出。
沈烈没有骑马，只是徒步持刀，走到了阵前。他身上的铠甲沾染了血迹和烟尘，但眼神依旧平静如深潭。手中的虎魄刀，刀尖斜指地面，血珠顺着刀锋缓缓滴落。
“卡瓦德将军，”沈烈的声音不大，却清晰地穿透了战场的喧嚣，“投降吧。你输了。”
“放屁！”卡瓦德双目赤红，“我萨珊勇士，宁死不降！儿郎们，随我杀！”
他挥舞弯刀，带着最后的不死军，再次发起冲锋。
沈烈叹了口气，举起了手中的刀。
下一刻，他动了。
没有花哨的招式，没有惊天动地的气势。只是简单的一步踏出，一刀斩落。
刀光如电。
冲在最前面的三名不死军精锐，连人带甲，被一刀斩成两段！鲜血如同喷泉般溅起。
沈烈脚步不停，如同闲庭信步，走入不死军阵中。虎魄刀每一次挥动，都必然带起一蓬血雨。没有谁能挡住他一刀，没有谁能靠近他三步之内。
他就像一柄烧红的尖刀，切入黄油，所过之处，人仰马翻，尸横遍地。
卡瓦德眼睁睁看着自己最精锐的亲卫，如同麦秆般被收割，心中的愤怒终于被无边的恐惧取代。
这……这还是人吗？
“保护将军！撤退！”副将阿尔达班不知从哪里冲出来，一把拉住卡瓦德，拖着他向后退去。
剩下的不死军拼死断后，用生命为卡瓦德争取到了一线生机。
沈烈没有追。他只是站在原地，看着卡瓦德在亲卫的簇拥下，狼狈地消失在混乱的战场中。
“差不多了。”他轻声自语。
战斗，从日出持续到正午。
当炽热的太阳升到头顶时，魔鬼城内的喊杀声渐渐平息。
浓烟依旧滚滚，但火焰已经熄灭。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，令人作呕。
遍地尸骸。萨珊人的，战马的，层层叠叠，几乎填满了岩石间的沟壑。鲜血浸透了黄沙，在烈日下迅速凝固成暗红色的硬块。
大夏士兵正在打扫战场。他们沉默地补刀未死的敌人，收集有用的兵甲，将萨珊人的尸体堆到一起。
赵风和王小虎来到沈烈面前，两人身上都沾满了血污，但眼神明亮。
“国公，初步清点，歼敌约两万三千余人，俘虏约八千，其余溃散。缴获战马万余匹，兵甲粮草无数。”赵风禀报道，“我军阵亡四百余人，伤千余。”
以六千对五万，歼敌两万三，俘八千，自身伤亡不到一千五。
这是一场辉煌的胜利。
但沈烈脸上并无喜色。他望着西方，那里是萨珊大军溃逃的方向。
“卡瓦德逃了？”他问。
“是，带着约一万五千残兵，向西溃逃。”王小虎咧嘴笑道，“俺带人去追？”
“不必。”沈烈摇头，“穷寇莫追，何况是在死亡之海。让他们逃吧。逃回去，把恐惧带回去，比杀了他们更有用。”
他顿了顿，又道：“传令，将萨珊战死者的头颅，筑成京观，就立在魔鬼城入口。让所有经过这里的人，都能看到。”
“是！”
“另外，”沈烈看向赵风，“派快马回玉龙杰赤，告诉穆萨：第一步，成了。让他按计划，进行下一步。”
“明白。”
沈烈转身，走向高处。烈日当空，将他挺拔的身影投射在血染的沙地上，拉得很长。
魔鬼城一战，只是开始。
卡瓦德的溃败，会将萨珊帝国的愤怒推向顶点。沙普尔二世，绝不会善罢甘休。
真正的风暴，还在后面。
但他已经准备好了。
魔鬼城内的厮杀声，在午后最炽烈的阳光下，渐渐平息。
空气中弥漫着浓重的血腥味、焦糊味和沙土被血浸透后特有的铁锈味。这几种气味混合在一起，形成一种令人作呕的死亡气息，久久不散。
沈烈站在一块形如卧狮的巨岩顶端，俯瞰着这片修罗场。
目之所及，尽是尸骸。
萨珊士兵的尸体横七竖八地倒在岩石缝隙间、沙沟里、被火油烧焦的空地上。有些尸体叠压在一起，保持着临死前搏杀的姿态。
有些则蜷缩在角落，像是想要躲避那无处不在的死亡箭矢。
战马的尸体同样随处可见，有些被长矛刺穿，有些被弩箭射成了刺猬，还有些被火油点燃，烧得只剩焦黑的骨架。
鲜血将黄沙染成了暗红色，在烈日下迅速凝固，形成一片片触目惊心的斑驳。许多低洼处，血水汇聚成小小的血泊，反射着刺目的阳光。
大夏士兵正在沉默地打扫战场。
他们三人一组，谨慎地穿行在尸堆之间。
一人持弩警戒，一人持刀补杀尚未断气的敌人，一人则负责收集有用的战利品——完好的弯刀、锁子甲、箭囊、水囊，以及萨珊士兵随身携带的干粮和银币。
偶尔会传来短促的惨叫，那是某个装死的萨珊士兵被发现的最后哀鸣。然后便是利刃入肉的闷响，一切重归寂静。
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