龟息劫
正德十六年深秋，京城的雨丝裹着寒意渗入顺天府衙的砖瓦缝隙。檐角的铜铃在风中发出细碎呜咽，与案头沙漏的流沙声交织成诡异的节奏。张小帅缩在书房角落，墨色长衫下摆拖在青砖上，目光死死盯着木盒里蜷成一团的狸花猫。三个时辰前，他将改良后的龟息散掺进小鱼干，此刻猫儿肚皮几乎不见起伏，鼻息若有若无。
"大人，这已经是第七次试药了。"苏半夏的银铃在门边轻响，少女捧着青瓷药碗的手指微微发白，碗中甘草绿豆汤腾起的热气模糊了她眼底的担忧，"若这次还不能将乌头毒性压制到可控范围......"
"必须成功。"张小帅的声音像淬了冰的刀刃，他摸出怀中的《本草纲目》残卷，泛黄的纸页间夹着六张写满血字的试药记录。最旧的那张边角焦黑——那是在观星台之战前夜，他亲自服下未完全改良的龟息散，催吐时溅在纸上的血迹至今未褪。
狸花猫突然抽搐了一下，张小帅几乎是扑到木盒前。他颤抖着将银簪探入猫喉，却在触及的瞬间僵住——这次竟没有呕出半点药汁。猫儿的瞳孔开始扩散，原本琥珀色的眼睛蒙上一层灰翳。
"快！拿解药！"苏半夏的银铃炸响，她将药碗重重搁在案头，却见张小帅已经扯开狸花猫的嘴，把整碗汤药强行灌下。鱼形磁石在他掌心发烫，符文刀光与猫儿体内残留的药性激烈碰撞，空气中泛起细密的紫色电光。
不知过了多久，狸花猫终于发出一声微弱的呜咽。张小帅跌坐在地，冷汗浸透的后背贴着冰凉的砖墙。他望着重新开始缓慢起伏的猫腹，突然笑出声来："成了......乌头毒性压制到原先的两成，假死时间却延长到七个时辰。"
然而未等众人松口气，衙门外突然传来急促的脚步声。老捕头王三柱撞开房门，枣木拐杖在青砖上敲出闷响："张大人！城东悦来客栈出事了！掌柜的暴毙，死状......和您试药时一模一样！"
雨势在赶往客栈的路上骤然变大。张小帅掀开客栈大堂的棉帘，血腥气混着曼陀罗的甜腻扑面而来。掌柜直挺挺地躺在柜台后，手中还攥着半截飞鱼纹玉佩。老仵作的铜烟锅当啷坠地："怪了！尸身尚温，脉搏却摸不着，这分明......"
"龟息散。"张小帅蹲下身子，银针探入死者喉间却没有泛起预期的紫色。他瞳孔骤缩，掰开死者牙关仔细查看，突然扯出死者舌根处藏着的蜡丸。蜡丸破裂的瞬间，一股腐臭的气息弥漫开来——里面竟是半块发黑的幽冥草。
苏半夏的银铃疯狂震颤，铃身渗出黑色液体："大人！幽冥草是镇魂丹的主药，三年前李崇就是用这东西......"她的声音戛然而止，因为客栈二楼突然传来重物坠地的声响。
众人冲上楼时，只见客房内一片狼藉。窗棂大开，雨水灌进来冲淡了血腥味。墙角蜷缩着个浑身是血的少年，怀里死死抱着个油纸包。张小帅蹲下身，发现少年腕间有道新鲜的剑伤，伤口周围皮肤泛着诡异的青黑色——正是龟息散过量的征兆。
"别......别碰......"少年突然睁眼，将油纸包护在胸前，"这是给顺天府张大人的......他们说只有他能救......"话未说完便昏死过去。张小帅打开油纸包，里面是本血写的账本，扉页画着朵枯萎的幽冥草，旁边用血指印按着个"丙"字。
就在此时，整座客栈突然剧烈震动。苏半夏的银铃发出刺耳警报，铃身古篆字渗出滚烫金液："大人！地下有机关！"话音未落，地板轰然裂开，数十个青铜傀儡破土而出，关节处的翡翠磁石在黑暗中闪烁如鬼火。
张小帅反手甩出改良后的龟息散，淡紫色药粉与傀儡身上的符文碰撞，爆出万千火星。曼陀罗的致幻让傀儡动作变得迟缓，乌头的毒性侵蚀着它们的磁石关节，冰片的清凉气息则暂时压制了幽冥草的邪力。他挥刀斩断最近的傀儡手臂，鱼形磁石与绣春刀共鸣出耀眼蓝光，却在余光瞥见楼下涌来的黑影——那些人胸口都烙着飞鱼纹，手中火把照亮了他们脸上的翡翠面具。
"是玄钩卫余孽！"老捕头王三柱点燃特制火药，枣木拐杖喷出的火焰烧向傀儡群，"张大人，他们冲着镇魂丹来的！"
混战中，张小帅突然想起账本上的"丙"字。他将鱼形磁石贴在地面，法器表面的云雷纹与地下传来的磁波产生共鸣。随着一声轰鸣，客栈后院的水井开始旋转，露出通往地下密室的阶梯。密室深处，幽蓝的丹炉火焰照亮了墙上的星图——正是三年前观星台镇魂丹阵法的改良版。
"原来他们一直在等龟息散重现江湖。"张小帅握紧染血的刀柄，看着丹炉中翻滚的紫色药液，里面漂浮着数十具穿着玄钩卫服饰的尸体，"用龟息散制造假死的'药人'，再以幽冥草炼魂......好狠毒的计。"
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