地窖上方传来脚步声，王典史的肥脸从石阶探下来，八字胡上凝着霜花，却在看见名册的瞬间，瞳孔骤缩：“你、你竟敢毁了丹炉！司礼监的人……”“司礼监？”张小帅忽然笑了，断角獬豸佩在丹炉火光里泛着血光，“当年他们用‘长生梦’喂饱你们，你们用‘鬼宅’喂饱恐惧——但你忘了，”他忽然指了指丹炉周围的骸骨，“这些孩子的骨头，比你们的丹炉硬；我爹娘刻在骨头上的‘冤’，比你们的算盘响。”
老王忽然将烟袋锅子砸向丹炉的“寅时”纹，火星溅进齿轮缝，竟将“寅”字烧成“迎”——迎接公道，迎接天亮，更迎接所有被埋在凶宅地底的真相，终于破土而出。大牛举起“鬼面盾”，盾牌上的鬼脸在火光里瞪大眼睛，竟像是活了过来，盯着王典史腰间的算盘珠子，一颗颗震落。
“张旗牌，”王典史忽然跪地，肥手攥着雪粒子，“是赵贪廉逼我的！他说司礼监要‘獬豸血’开炉，我……”“所以你就把我爹骗进凶宅，剜了他的佩牌，用他的血养丹炉？”张小帅打断他，验骨刀抵住他腰间的玉佩——断角獬豸佩，正是当年从父亲身上剜下的那枚，“你瞧这佩牌的断角，跟我的残牌严丝合缝——当年你剜牌时，是不是也听见我爹说，‘獬豸断角，天理不绝’？”
王典史忽然剧烈颤抖，肥脸贴在丹炉的青铜壁上，竟将炉身的“时辰纹”压出凹痕：“我错了！我只是个小吏，司礼监说……”“错的不是你，是让‘活人作饵，鬼作伥’的世道。”张小帅忽然望向地窖上方，提刑司的木牌在风雪里岿然不动，“但从今天起，这世道该醒了——就从这凶宅开始，从你王承业开始，从所有用冤魂换长生的‘活鬼’开始。”
老槐树的根须忽然收紧，丹炉的齿轮“咔嚓”碎裂，父亲的獬豸佩从炉盖脱落，断角处的光却越发明亮，竟将整个地窖照成白昼。张小帅捡起佩牌，断角与残牌相抵，终于拼成完整的獬豸——独角虽断，却昂首挺胸，蹄下踩着碎裂的齿轮，嘴里衔着母亲的银簪，簪头的莲瓣，此刻竟沾着醒魂草的露水，缓缓绽开。
雪粒子忽然停了，东方泛起鱼肚白，提刑司木牌上的“张”字，被初阳染成金红。老王将烟袋锅子插进丹炉的裂缝，烟油混着炉灰，竟在雪地上写出“还魂”二字——不是鬼还魂，是公道还魂，是断角獬豸的魂，终于回到了人间。大牛忽然举起灯笼，灯光穿过地窖的通气孔，照在天井的碎瓷片上——人面瓷片的眼窝孔里，雪粒子融成水珠，顺着“冤”字刻痕往下淌，竟在青砖上，冲出一条通向正堂的“光渠”。
张小帅望着初阳下的凶宅，破窗上的三角洞，此刻正对着老槐树的断角——阳光穿过洞口，在正堂的《獬豸图》上，补上了父亲当年没画完的眼。那双眼，此刻正望着丹炉碎裂的方向，望着王典史被衙役拖走的方向，更望着提刑司木牌上的“张”字——那是姓氏，是断角，是刀，是光，是所有被侮辱与被损害者，终于等到的、可以抬头做人的理由。
“爹，娘，”他对着初阳轻声道，“凶宅的雪化了，童谣的咒破了，齿轮的账清了——现在，该让这天下，见见提刑司的光了。”
老槐树的枝桠忽然“哗啦”抖落积雪，露出藏在树洞深处的獬豸木雕——不知何时，断角处竟长出了新的枝桠，桠间缀着醒魂草的花苞，在初阳里轻轻颤动，像在说：“瞧啊，断角的獬豸，开花了——开在凶宅的废墟上，开在冤魂的骨血里，开在所有以为黑暗永不退散的人，抬头就能看见的、光里。”
《尸语者手记·凶宅秘录》
第四章：压价与暗流
酉时初刻，城西牙行的油灯在风雪里晃出昏黄的圈，刘三的算盘珠子在掌心转得飞快，鼠须笔悬在契约上方，笔尖抖落的墨团洇开纸页，像极了凶宅天井里积年的血垢。“张旗牌，这宅子您也瞧了，”他赔着笑，算盘珠子“噼啪”响，肥手指着契约末尾的“凶宅免责”条款，“前前后后三任房主非死即疯，别说十两，就是五两银子，寻常人家也不敢接——您要是真想要，咱往高了说，八两！不能再少了！”
张小帅指尖敲了敲契约上的“槐安巷甲字七号”，墨字下方用朱砂画着歪扭的“镇鬼符”，正是王典史常用的花押变体。他忽然想起地窖里挖出的账册，其中一页记着“刘三，牙行中人，月奉三两，专司凶宅诓骗”——此刻这人堆笑的模样，跟账册里画的“鼠首獐目”像极了。“八两？”他忽然笑了，验骨刀敲了敲算盘边缘，刀刃映着刘三骤缩的瞳孔，“七年前赵贪廉抄家时，这宅子作价八百两，如今你说八两？”
刘三的算盘珠子“哗啦”散落，忙不迭蹲身去捡，鼠须笔帽滚到张小帅脚边——笔杆刻着“王记”二字，与王典史轿夫腰间的佩饰同款。“官、官爷明鉴！”他擦着冷汗站起身，算盘珠子在掌心转得更急，“自打闹了鬼，这宅子就跟烫手山芋似的，牙行上下谁不提‘槐安巷’就哆嗦……”他忽然压低声音，凑近张小帅耳边，“您是提刑房的官，该知道这宅子里不干净——前几日货郎死的时候，那镜子里的‘没脸鬼’……”
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