帮皇上解完毒后，萧寒和林悦趁着夜色，悄然离开皇宫，赶回国师府。国师府坐落于京城一隅，平日里便透着庄严神秘，此刻在夜幕的笼罩下，更添几分肃穆。
二人刚踏入书房落座，便听到外面传来轻微的脚步声。萧寒和林悦对视一眼，眼神瞬间警惕起来。
不一会儿，书房门被轻轻敲响。萧寒低声道：“进来。”门缓缓打开，影二闪身而入，单膝跪地，恭敬说道：“主子，圣女，按您吩咐，让带来的陈公公已在外等候。”
萧寒微微点头：“先让陈公公进来。”影二领命后，悄然退到一旁。
很快，书房门再次被推开，陈公公弓着腰，迈着小碎步匆匆走进来，脸上带着几分惶恐。见到萧寒和林悦，赶忙行礼：“国师大人，圣女大人，老奴可算盼到您们回来了。”
林悦神色温和，说道：“陈公公，快请起。这段时间宫里究竟发生了何事？你且详细说来。”
陈公公直起身，咽了咽口水，眼神中满是回忆，缓缓说道：“祭天大典过后，皇上满怀壮志，一心想要整顿朝廷，肃清那些盘根错节的不良之风，期望能让我大夏国力蒸蒸日上。朝堂之上，皇上面色凝重，目光如炬，对着满朝文武慷慨陈词，颁布了一系列严厉的政令。大臣们有的低头沉思，有的面露难色，整个朝堂气氛压抑得仿佛能拧出水来。”
影二接口道：“确实如此，祭天大典当日，二皇子与七皇子竟做出勾结魔族、妄图谋逆篡位这般大逆不道之事。皇上龙颜大怒，当即下令剥夺他们的皇子身份，贬为庶人，流放至那苦寒之地。当时，二皇子与七皇子被押解着，形容狼狈，眼中却仍有不甘之色。”
陈公公接着说道：“那二皇子在流放途中听闻一个荒谬传言，说得到圣女就能得天下。如此无稽之谈，他却深信不疑，于是处心积虑地谋划逃脱，妄图对圣女大人行不轨之事。他召集了一帮亡命之徒，在圣女大人的必经之路上设下埋伏。还好，最终有惊无险，二皇子的阴谋未能得逞，他也被再次缉拿归案，打入天牢。”
影二点了点头，继续说道：“而邕王，他与魔族勾结的叛国行径更是令人发指。在朝堂之上，证据确凿，他却仍妄图狡辩。皇上痛心疾首，最终赐下死罪。”
陈公公接过话茬：“五皇子同样参与其中，罪责难逃，被囚禁于天牢，终身不得自由。后宫之中，德妃、淑妃、惠妃因与这些事或多或少有所牵连，皆被褫夺封号，贬为庶人。”
影二又道：“与此同时，那些贪污受贿的官员们也都受到了应有的惩处。有的被降职，从高高在上的官位跌落，往日威风不再；有的直接被抄家流放，一家人哭哭啼啼地被赶出府邸；还有些罪大恶极的，直接被斩首示众。刑场上鲜血染红了土地，也让朝中官员人人自危。”
影二稍作停顿，继续说：“皇上在大力整顿朝堂与后宫的同时，也广开贤路，破格提拔了一批有识之士。朝堂之上，新面孔们意气风发，仿佛给大夏朝廷注入了一股新鲜血液，一开始，一切都朝着好的方向发展。”
陈公公赶忙点头：“没错，开始确实一切都好啊！但后来，奇怪的事情就接二连三地发生了。”
影二忙问：“什么奇怪事情？”
陈公公神情紧张起来，说道：“就在国师大人和圣女大人离开京一个月左右，五皇子突然在天牢里自杀了！记得那天，天牢里传来一声惨叫，狱卒们匆忙赶去查看，只见五皇子面色狰狞，用一块破布悬梁自尽，那场景，别提多吓人了。”
林悦惊讶道：“五皇子死了？”
陈公公重重地点头：“是的，与此同时，淑妃娘娘也在宫外自杀了！听闻淑妃娘娘得知五皇子的死讯后，伤心欲绝。她独自一人来到城郊的破庙，在佛像前哭了整整一夜。第二天天亮，有人发现她已吊死在庙中的横梁上，死状凄惨。”
萧寒问道：“皇上不让公开此事？”
陈公公回答：“是的，皇上为了避免引起恐慌，让人秘密葬了他们。只派了几个心腹，趁着夜色，将尸体运出城外，随便找了个地方埋了，没有任何仪式。”
林悦追问道：“后来呢？”
陈公公接着说：“后来德妃去天牢看望二皇子，谁能想到，就在那阴暗潮湿的天牢里，二人竟突然自焚了。那天，天牢突然火光冲天，浓烟滚滚。狱卒们拼命打水救火，等大火终于扑灭后，走进牢房，只看到两具烧焦了的干尸，散发着令人作呕的气味，整个天牢都弥漫着一股诡异的气息。”
林悦诧异道：“自焚？”
陈公公心有余悸地说：“是的，整个天牢都烧着了，火势凶猛得很，也不知道他们是怎么弄来的火油。等灭火后，就只剩下那两具焦尸，根本无法辨认面目。”
林悦再次确认：“皇上让秘密葬了？”
陈公公回答：“是的！”
林悦又问：“其他皇子呢？”
陈公公说道：“七皇子本来要流放的，可经过以上两件事，皇上心灰意冷，把他送去皇陵去守灵。”
林悦继续问：“还有没有什么奇怪的事情发生？”
陈公公思索片刻，说道：“去年年末宫宴，本来一切正常。大殿内张灯结彩，歌舞升平，皇上与众人一同举杯，共庆佳节。可到杂技表演时，变故突生。只见几个黑衣人如鬼魅般从暗处窜出，手持利刃，直逼皇上而去。整个大殿瞬间乱成一团，宫女们尖叫着四处逃窜，大臣们也惊慌失措。好在侍卫们反应迅速，与杀手展开殊死搏斗，最终将杀手捉住。但……但三皇子却在混乱中受伤了！”
林悦忙问：“受伤？伤到哪里了？”
陈公公面露难色，低声说道：“他失去了生育能力！或许正因如此，他和贤娘娘经常找大皇子麻烦。大皇子本就生性宽厚，不愿与他们计较。过了元宵，大皇子为了保护皇上，便带着宁姗姗回边疆了。后来，就是您们知道的，皇上中毒，他们要杀老奴。要不是国师大人的人来救老奴，老奴早就不在人世了！”
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