晨雾未散时，苏隐蹲在溪边搓洗算袋上的草屑。
溪水漫过指节，凉得刺骨，他却盯着水面倒映的云影出了神——这是他连续第三日发现异样：昨日翠儿抱着妞妞路过草屋，脚步顿了顿又加快；今早沐风送猎物来，欲言又止地摸了摸腰间的骨刀；就连总爱端着热粥来的李大娘，今早把陶碗往石桌上一放，嘴张了张，最后只说了句"天要变凉了"。
"阿隐哥。"
清甜的嗓音惊得水面荡开涟漪。
苏隐抬头，见花灵抱着一捆干柴站在五步外，发梢还沾着露水珠。
她平时总爱凑过来问相术，今儿却把柴堆在门口，手指绞着粗布裙角："我...我娘说，后日的祭天典要换算师主持。"
苏隐的瞳孔微微收缩。
祭天典是青牛部落一年中最郑重的仪式，历来由最受信任的算师主持，将族人的祈愿刻在龟甲上，再投入火塘献祭。
他刚要开口，花灵突然凑近，压低声音："我听见王二婶在井边说，你用邪术镇住了石长老，那些病人好得太蹊跷，怕不是吸了活人的生气......"
山风卷着晨雾掠过草屋，苏隐的算袋无风自动，袋口露出半截地脉图残卷。
他垂眸掩去眼底暗芒——这谣言来得太巧。
三日前石虎父子被关柴房时，石豹骂出"蚀灵族大部队"的威胁，如今谣言便指向"邪术"，分明是要动摇他在族人心中的根基。
"花灵。"苏隐伸手替她理了理被风吹乱的额发，"去把沐风喊来，就说我要去后山林子采些艾草。"
花灵走后，苏隐摸出算袋里的青铜算筹。
算筹在掌心相击，发出清越的脆响，这是他启动系统推演的暗号。
系统光幕骤然在眼底展开，无数因果线交织成网：最醒目的两条分别缠着"石虎"和"石豹"，前者的线指向柴房角落的破陶瓮，后者的线正往部落西头的老槐树下延伸——那里是族中妇女洗衣、孩童玩耍的聚集地，最适合传播谣言。
"果然。"苏隐低笑一声。
三日前他特意留了个破绽：搜出周清药囊里的毒粉时，故意让石虎看见他袖中露出半截蚀灵族的鳞甲。
老狐狸必定以为他与蚀灵族有旧怨，才会急着用"邪术"污名化，好让蚀灵族来袭时，族人不敢再信他。
午后，沐风扛着石斧跟在苏隐身后钻进后山。
少年的鹿皮靴踩断几根枯枝，终于憋不住开口："阿隐哥，他们说你用邪术......"
"你信么？"苏隐弯腰摘下一丛艾草，指尖掠过叶片上的白绒毛。
沐风的耳尖瞬间泛红："我娘说你救了妞妞，我阿爹说你带我们避开了上个月的凶兽潮。
那些嚼舌根的，不过是被石豹那混球哄了——今早我看见张猎户家的小子往柴房送馒头，准是石虎父子指使的！"
苏隐将艾草塞进沐风怀里，目光扫过后山山坳里的三株老松。
那里是部落的埋骨地，每株松树下都埋着历代算师的龟甲。
他蹲下身，用算筹在松针覆盖的土面上划出几道痕迹——龟甲埋藏的位置，正好对应地脉图上三条灵脉的交汇点。
"后日祭天典，你带十个勇士守在火塘边。"苏隐的指尖在土痕上点了点，"无论发生什么，都别让任何人靠近龟甲堆。"
沐风刚要应下，山脚下突然传来急促的呼喊："算师！
算师不好了！"
是二柱媳妇。
她跑得发髻松散，裙角沾着泥，扑到苏隐跟前时膝盖都在打颤："我家二柱...他说看见石虎在柴房里拜邪神！
说那些绿火...绿火缠在他脖子上！"
苏隐的瞳孔猛地一缩。
他跟着二柱媳妇狂奔回部落时，系统光幕里的因果线突然暴涨——石虎那条线正疯狂扭曲，末端竟缠着团幽绿的鬼火。
柴房外已经围了一圈族人，守卫的两个勇士正举着火把往里照。
"都退开！"苏隐分开人群，就着门缝往里看。
石豹正蹲在墙角啃冷馍，石虎则背对着门，双手结着奇怪的印。
他面前的地上画着暗红的阵图，阵心摆着半块蚀灵鳞甲——正是苏隐前日故意"遗漏"的那半块。
幽绿的火苗从鳞甲上腾起，在石虎头顶凝成模糊的兽影，像蛇，又像某种未开灵智的凶兽。
"石长老这是在召蚀灵族的邪灵？"人群里有人倒吸冷气。
石虎突然转身，脸上沾着血——他咬破了指尖，在自己掌心画着同样的阵图。
看见苏隐，他突然笑了，声音里带着说不出的诡异："苏隐，你以为赢了？
等邪灵认主，这部落里的每一口呼吸，都是我的......"
"砰！"
柴房的木门被沐风一斧子劈开。
幽绿火苗"嘶"地窜高，却在触到沐风身上的兽皮护心镜时猛地溃散。
苏隐盯着那面护心镜——是他前日悄悄让花灵在镜背刻了镇邪符，专克外族邪术。
"把他们捆紧！"苏隐的声音冷得像冰锥，"加派守卫，每两个时辰换一班。"
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