很快，戏演到了最紧张、最悲壮的关头——城破之夜。
舞台上的布景，早已布置成了一座残破的城楼。狂风呼啸，电闪雷鸣（后台用特殊机关模拟），仿佛真的有千军万马在攻城。扮演敌将的武生凶神恶煞地冲上前来。
“凌将军，大势已去！放下武器，开城投降，尚可留得全尸！”敌将厉声喝道。
那人饰演的凌云霄，站在城楼上，身后的“残兵败将”们个个面露惊惶。他缓缓转过身，面对着敌将，脸上没有任何惧色，只有一种深入骨髓的悲凉和一种无比坚定的决绝。他的声音不高，却清晰地传遍了整个戏园：
“哈哈哈……我凌云霄深受皇恩，镇守此土，岂有降敌之理！城在人在，城亡人亡！今日，便是我凌某为国捐躯之日！”
说罢，他猛地转身，面向城下喊话：“城中父老乡亲，将士弟兄！我凌云霄，无能保全尔等！唯有以死明志，上报君恩，下慰黎民！愿我大梁，永享太平！”
言罢，他推开身边的亲兵，一步一步，毅然决然地走向城墙边缘。他的步伐沉稳而坚定，每一步都像是踏在人们的心坎上。
台下的观众早已看得热血沸腾，许多人眼中噙满了泪水。
就在这时，异变陡生！
原本只是用机关模拟的电闪雷鸣，此刻却仿佛是真的天公震怒，一道惨白的闪电划破夜空，紧接着一声惊天动地的巨响，仿佛就在耳边炸开！舞台上的布景剧烈摇晃，几片瓦片噼里啪啦地掉了下来。
就在这电闪雷鸣、天崩地裂般的背景之下，那人饰演的凌云霄，猛地抽出腰间的长剑——那把看似陈旧的折扇不知何时已经不知去向——他没有丝毫犹豫，反手一剑，狠狠地刺进了自己的胸膛！
“噗嗤！”一声闷响。
鲜血，瞬间染红了他银白色的铠甲。
他高大的身躯晃了晃，却没有立刻倒下。他低下头，看着自己胸前的伤口和手中的剑，嘴角竟然露出了一丝惨然的微笑。然后，他用尽最后一丝力气，缓缓地、缓缓地转过身，面向台下，面向他想象中的家国山河，目光灼灼，充满了无尽的眷恋和不舍。
“凌某……去了……”他用微弱的声音说道，然后，身体一软，向前栽倒，气绝身亡。
整个戏园，瞬间陷入了死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的变故惊呆了，仿佛石化了一般。台上台下，一片死寂，连哭泣声都听不到。只有那惨白的灯光，照着倒在血泊中的“凌云霄”，和他手中那把沾满鲜血的长剑。
“啊——！”不知是谁第一个反应过来，发出一声凄厉的尖叫，随后，尖叫声、哭喊声、桌椅倒地声，乱成了一片。
后台的孙班主更是吓得魂飞魄散，踉跄着冲上前去：“喂！喂！你……你怎么了？”他想去探那人的鼻息，却发现他的身体已经渐渐冰冷。
戏班里的其他人也围了上来，七手八脚地将那人抬下台。鲜血染红了舞台，触目惊心。
“天哪！这……这是真的！”
“他……他真的是将军吗？”
“太可怕了……这戏演得太逼真了！”
“快……快请大夫！”
后台乱作一团。孙班主强迫自己冷静下来，他看着地上那具渐渐冰冷的尸体，心中充满了震惊、恐惧和一丝难以言喻的困惑。这个人，到底是谁？他为什么要用这种方式来演戏？难道……他演的不仅仅是戏？
混乱之中，有人发现了那人背上那个不起眼的行囊。打开一看，里面除了几件换洗的旧衣服和一些碎银子，还有一个小小的、已经有些磨损的木盒子。打开木盒子，一枚残破不堪的青铜印信赫然出现在众人眼前！
那印信大约三寸见方，材质是青铜，但已经布满了铜绿，边角也有多处残破。印纽雕刻着一只怒目圆睁的虎头，威严凶猛。印文是四个篆字，笔画斑驳，但依稀可以辨认出是——“镇北将军”。
“镇北将军？！”
“难道……他是……”
“天哪！难道他竟然是前朝那位忠烈将军的后人？或者是……亲兵？”
一时间，后台炸开了锅。人们看着地上那具冰冷的尸体，再看看那枚残破的将军印信，只觉得一股寒意从脚底直冲头顶。刚才那惊心动魄、震撼人心的表演，此刻再回想起来，竟带着一种说不出的诡异和悲壮。
孙班主颤抖着手拿起那枚印信，只觉得它重逾千斤。他知道，这枚小小的印信，不仅解开了死者身份的谜团，更揭开了一段尘封的往事，一段关于忠诚、牺牲和荡气回肠的英雄史诗。
他猛地想起刚才那人上台前眼中那一闪而过的决绝光芒，想起他那番关于“忠义之气”的话语，想起他那仿佛融入骨髓的表演……一切的一切，似乎都有了答案。
这位风尘仆仆的老者，并非什么戏客，也不是什么深藏不露的行家。他很可能就是当年那位忠烈将军凌云霄身边最忠诚的部下之一。或许是机缘巧合，或许是冥冥之中自有天意，他得知了玉茗堂要重排《忠烈千秋》，想起了将军的往事，或许是想借这方戏台，让将军的事迹重现人间，或许……是想以这种决绝的方式，来祭奠自己心中永不磨灭的忠魂，来告慰将军的在天之灵。
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