李老三不愿意，但经不住王氏的软磨硬泡，只好再次出海。这次，他来到海边，呼唤鱼儿。鱼儿很快出现，但这次它的身形变得更加透明，似乎比以前虚弱了。
"您又来了，老人家。"鱼儿的声音有些虚弱，"您已经用掉了两条命换来的东西，这次需要付出更多。"
"什么意思？"李老三困惑地问。
"您看，"鱼儿指了指李老三的旧木盆，"您得把你用过的那个木盆给我。那可是您用了二十年的老物件啊！"
李老三心疼不已，那木盆陪伴他多年，虽然破旧，却是他珍视的物件。但看着妻子贪婪的眼神，他还是咬牙答应了。
鱼儿接过木盆，身子摇晃了几下，才说道："好吧，我答应您。但这是最后一次了，我不能再帮您了。"说完，鱼儿化作一道金光消失在海中。
回家后，李老三惊讶地发现，原来的小宅院变成了豪华的府邸，家中有十几个仆人伺候。王氏更是高兴得忘乎所以，穿着华丽的衣裳，戴着金银首饰，指挥着仆人干这干那。
日子久了，王氏的欲望越来越大。她不再满足于金银财宝，开始向往权力。一天，她对李老三说："相公，你看那县太爷，坐堂审案，何等威风！我要当官，当大官！"
李老三大惊失色："娘子，这怎么行？我连字都不识，怎能为官？"
"你去找那条鱼啊！"王氏命令道，"让它给你当官！"
李老三十分为难，但王氏天天逼迫，甚至威胁要离开他。无奈之下，他只得再次出海。
这次，大海异常平静，仿佛暴风雨前的宁静。李老三划到老地方，呼唤鱼儿。过了许久，水面才泛起波纹，鱼儿艰难地浮出水面，身体几乎是透明的了。
"您...您又来了..."鱼儿的声音微弱得几乎听不见，"您已经用掉了三样珍贵的东西，我...我已经没有多少力量了..."
"鱼儿，我妻子想要当官，你能帮我实现这个愿望吗？"李老三愧疚地问。
"当官？"鱼儿的眼中闪过一丝异样的光芒，"好吧，我答应您。但这是最后一次了，以后我不能再帮您了。而且，您需要付出更珍贵的东西。"
"什么东西？"
"您看，"鱼儿指了指李老三的心口，"您得给我您的一片心。"
李老三震惊不已："这...这怎么可能？"
"您别无选择。"鱼儿的声音忽然变得冰冷，"您已经用掉了三样东西，这次必须付出更大的代价。否则，您之前得到的一切都会化为乌有。"
李老三陷入了两难境地。他不想伤害自己，但更不想让妻子失望。最终，爱妻之心战胜了理智。他咬破手指，在一张纸上写下自己的心愿，然后将纸折成小船，放入海中。
"您不必这样做。"鱼儿叹了口气，"您已经迷失了自己，为了虚荣心一次又一次地出卖珍贵的东西。记住，贪婪是人性最大的弱点，它会让人失去自我，最终一无所有。"
说完，鱼儿突然张大了嘴巴，一口吞下了那张纸船，然后迅速潜入海底，消失不见了。
回到家，李老三惊讶地发现，王氏已经穿上了官服，坐在大堂上审案。仆人们恭敬地称呼她为"大人"。李老三想上前说话，却被仆人拦在门外。
"滚开！没看见大人正在办案吗？"王氏厉声喝道，"我现在是朝廷命官，岂是你这等粗鄙之人能打扰的？"
李老三不敢相信自己的耳朵，他拼命挤进人群，跪在堂下："娘子，我是老三啊！"
"什么老三？"王氏冷笑道，"你认错人了！本官乃朝廷钦差，尔等刁民竟敢冒犯本官，该当何罪？"
几个衙役冲上来，将李老三拖了出去。他拼命挣扎，大喊："娘子，你疯了吗？我是你丈夫啊！"
王氏充耳不闻，继续审理案件。李老三被赶出官府，流落街头。他衣衫褴褛，饥肠辘辘，却无人愿意施舍。曾经富丽堂皇的官邸，转眼间成了别人的府邸。仆人们换上了新的主人，没有人记得他曾是这里的主人。
绝望之中，李老三想起了那条鱼的话："贪婪是人性最大的弱点，它会让人失去自我，最终一无所有。"他终于明白，自己为了满足妻子的贪欲，已经失去了太多宝贵的东西——他的尊严、他的幸福，甚至他的灵魂。
李老三漫无目的地在街头游荡，不知不觉来到了海边。夕阳西下，海面波光粼粼。他望着茫茫大海，泪水模糊了双眼。他后悔自己不该贪图虚荣，更不该纵容妻子的贪欲。
"鱼儿啊鱼儿，我错了。"李老三对着大海喃喃自语，"我不该为了满足妻子的贪欲，一次次出卖自己的珍贵之物。我愿意付出任何代价，只求你把一切都恢复原样。"
话音刚落，海面突然翻腾，那条彩虹鱼再次跃出水面。不过，这一次它的身形更加透明，几乎成了一道光影。
"老人家，您终于明白了。"鱼儿的声音轻柔却透着悲伤，"可惜，有些东西一旦失去，就再也回不来了。"
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