帝国历1006年12月4日，死亡考核结束。
寒风刺骨，天空阴沉得仿佛要压下来。
金苹果城堡的军营中，气氛凝重得让人喘不过气来。
艾伦被绑在一根粗大的木桩上，双手被粗糙的麻绳紧紧束缚，绳子的另一端拴在一匹高大的战马后。
他的脸色苍白如纸，身体虚弱得几乎站不稳，嘴唇干裂，眼中却依旧闪烁着不屈的光芒。
勒布朗站在高台上，身后站着那位名叫斯普的骑士。
斯普的眼神冷漠而轻蔑，仿佛在看一只微不足道的蝼蚁。
勒布朗的目光扫过台下站立的39名新晋骑士见习，声音冰冷而威严：“今天，我要让你们所有人都记住，骑士的天职是什么。”
他的目光最终落在艾伦身上，眼中闪过一丝残忍的笑意：“艾伦，违抗命令，拒绝执行冲锋任务，甚至在战场上公然背叛骑士的职责。这种行为，绝不容忍！”
台下的骑士见习们沉默不语，有些人低下头，不敢与勒布朗的目光对视；有些人则冷漠地看着艾伦，仿佛在看一个罪有应得的叛徒。
佐伊、鲍勃、杰克和山姆站在人群的最后面，他们的拳头紧紧攥住，眼中充满了愤怒和无力。
“艾伦，你的罪行，必须受到惩罚。绕着军营拖行6圈，去吧！”勒布朗的声音如同寒冰，刺入圣堂骑士团每个人的心中。
随着他的一声令下，斯普骑着战马，猛然向前冲去。
艾伦的身体被拖拽着，重重地摔在地上。他的背部与粗糙的地面摩擦，瞬间传来剧烈的疼痛，但他咬紧牙关，没有发出一声惨叫。
战马的速度越来越快，艾伦的身体被拖行在冰冷的地面上，尘土飞扬，鲜血从他的伤口中渗出，染红了白色的地面。他的意识逐渐模糊，耳边只剩下呼啸的风声和马蹄的轰鸣。
一圈，两圈，三圈……
艾伦的身体已经麻木，疼痛仿佛变得遥远。他的脑海中不断闪现着过去的画面：幼童那双失去生机的眼睛，工人们绝望的呐喊，还有勒布朗那冷酷无情的脸。
四圈，五圈，六圈！
当战马终于停下时，艾伦的身体已经遍体鳞伤，鲜血和泥土混合在一起，几乎看不出他原本的模样。他的呼吸微弱，仿佛随时都会停止。
勒布朗走到艾伦身边，居高临下地看着他，然后扫视高台下的新晋骑士见习，声音冰冷而残酷：“记住，骑士的天职是服从命令。如有违者，便是此例。”
台下的骑士见习们沉默不语，空气中弥漫着一种压抑的恐惧。
佐伊的眼中充满了泪水，但她咬紧牙关，没有让自己哭出声来。
鲍勃的右手拳头紧紧攥住，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝流下。
杰克捂着嘴咳嗽不止。
山姆低着头，眼中闪烁着复杂的光芒。
勒布朗转身离开，斯普跟在他身后，脸上带着一丝得意的笑容。
高台上只剩下艾伦那具伤痕累累的身体，仿佛一具被抛弃的破布娃娃。
夜幕降临，寒风呼啸。佐伊、鲍勃、杰克和山姆悄悄来到艾伦身边，将他小心翼翼地抬起来。
艾伦的意识已经模糊，但他的嘴唇微微动了动，仿佛在说什么。
佐伊低下头，将耳朵贴近他的嘴唇，听到他微弱的声音：“我们……一定要……活下去……”
佐伊的泪水终于忍不住滑落，她紧紧握住艾伦的手，低声说道：“我们会的，艾伦。我们一定会活下去，一定会改变这一切。”
军营里的指挥所内，斯普对着勒布朗点头哈腰。
“哦，对了，你叫斯普是吧。大少爷菲利浦对于微末中的人才，一向是很看重的，你一定要为玫瑰领地好好做贡献。”
斯普跪倒在地，虔诚地看着勒布朗，“愿圣光眷顾菲利浦少爷和您，为了骑士的荣耀，为大少爷和您效劳！”
“嗯，我不在的这三天里，艾伦帐篷里，那个做假账的会计去搞了一些外快，你去收一下税。”
斯普疑惑，“大人，你是说经常与艾伦在一起的那个大高个吗？”
“对的，你很不错，记住，你们是同僚，做事要注意方式方法。”勒布朗交代完，便让斯普退了下去。
勒布朗要继续完善对雄鹰王国科尔伯爵的用兵计划，现在就等罗斯侯爵归来。
鲍勃，佐伊，山姆，杰克围绕着人事不醒的艾伦。“还好艾伦让山姆和佐伊利用这三天的休息时间去狩猎哥布林了，不然……”鲍勃心有余悸地说道。
“不然？不然什么！人这一生离不开死亡和交税，怎么，想死所以不交税？”斯普带着两名骑士大摇大摆地走了进来。
脸上挂着那种令人作呕的假笑，他的目光扫过帐篷内的众人，最后停留在躺在角落的艾伦身上，眼中闪过一丝讥讽和得意。
帐篷内的气氛瞬间变得紧张起来。
鲍勃站起身，高大的身躯像一座山一样挡在斯普面前，眼神中充满了愤怒和不屑：“斯普，你少在这里装模作样。你以为你现在是什么东西？不过是别人的一条狗罢了。”
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