“放肆！”族老陈家二爷一脚踹在她肩头，“你这毒妇，是说二爷我故意陷害你不成！你口口声声说阿宝没有偷吃，还把阿宝绑在登上，说是要剖腹自证清白，虚张声势，你想吓唬谁！”
“吴氏，”族老陈三爷叹道：“此事员外一家有长工做人证，还有吃剩的半只鹅做物证，你实难辩驳。既然员外同意你用那半亩水田作为赔偿了结此事，你又何苦不同意。须知，胳膊拧不过大腿！”
“是啊！”陈二爷说道：“员外仁善，只要半亩薄田作为赔偿。你这毒妇不知感恩，竟死不承认，还敢反咬一口！”
他从袖中甩出一纸田地转让文书：“今日你若是不画押，休怪族规无情！”
陈吴氏颤抖着展开文书，泪珠晕开墨迹。那半亩水田，是亡夫留给她的唯一念想。本来她已经打算靠着出售这半亩田地，去夏家庄做长工另谋生路，却被这飞来横祸阻断。
陈吴氏手指颤抖的正欲按下手印，突然又发狠撕碎文书：“我不争这半亩水田，就争这口气！阿宝是我一人带大的没错，但是行得端正、品行纯良，从不做偷鸡摸狗之事，你们冤枉阿宝，我不服！”
“我家阿宝，没有偷吃！”
说着，她发出近乎疯狂的大笑。
“阿宝，别怕！”陈吴氏一步一颤的走向儿子，手中的剔骨刀散发出森森寒意。
“娘跟你说过，咱们要行得正、坐得直！哪怕饿死，也不能偷、不能抢！不能让别人笑话我们犯了陈家祖训！”
“半亩水田事小，偷窃名节事大，我们一定要证明给祖宗看看，我们没有偷吃！”
说着，她走到了阿宝面前，刀尖抵上孩子单薄的肚皮。
她转过身子，用最凶恶的眼神，对着周围的陈家族老喊道：“阿宝肠里若有鹅毛鹅肉，我吴秋娘当场撞死谢罪！”
“可若没有——我就要你们，一个个给阿宝陪葬！”
几名族老脸色微变，陈家二爷站起身来，喝道：“毒妇！你这是血口喷人。我等只是要你让出那半亩水田，你拿阿宝性命开什么玩笑！”
“秋娘！不可乱来啊！”一些围观的婶子们也纷纷喊道，有人哭出声来。
“水田给他们罢了！别伤了阿宝啊！”
陈吴氏充耳不闻，她手中刀光映着祠堂牌位上的红漆，此时，原本陷入疯癫的她忽然平静下来。她伸手轻轻抚摸阿宝的脸：“儿啊，娘对不住你……”
“且慢！”夏淮安撞开祠堂大门，挟着一股劲风冲了进来。他身后跟着夏家庄几个村民，瘸秀才在最后，一瘸一拐、连跑带跳的跟着。
夏淮安一把夺过了陈吴氏手中的刀，动作太快，不小心伤了自己的手掌。
“好个吃绝户的毒计！”夏淮安目光阴冷的看向坐在一旁的陈员外。
自始至终，陈员外未说一句话，仿佛此事与他无关。直到夏淮安来了，他也只是淡淡的扫了一眼。
一名陈家族老起身说道：“这是我陈家族内之事，与夏营尉无关！夏营尉贸然闯入，恐怕于情理不合！”
“怎么不关我事！” 夏淮安微微一笑：“这鹅，是我吃的。”
“夏营尉别开玩笑了。” 众族老都是不信。
“你们可有证据，证明不是我吃的？”夏淮安说道。
“员外家的长工亲眼看见是阿宝偷吃。”族老回答：“人证确凿。”
“我也有人证！”夏淮安笑道：“瘸秀才，我吃了鹅没有？”
“吃了，灰翎鹅！”瘸秀才从怀中取出一根翎羽：“鹅毛都在呢！”
“诸位请看，我也有人证物证！”夏淮安说道。
他转身向陈员外拱手作礼：“我夏家庄养了不少家禽。近日我错杀了一只鹅，没想到是陈员外家的！对不住了陈员外！只是没想到员外家大业大，偏偏对一只鹅如此上心。这样吧，这只鹅，夏某愿意出三倍价格赔偿。”
“诸位族老，不小心吃了邻里的家禽，出三倍价格补偿，于情于理，可还过得去？”
“这个……”众族老脸色有些不好看。
那陈家三爷叹了口气，起身说道：“自然过得去！”
说罢，他转身就走，边走边叹气：“祖宗面前，弄得如此乌烟瘴气！让乡亲看我陈家笑话！”
陈员外脸色骤变。他起身一言不吭的离开了祠堂。
夏淮安命人取出一两银子，放在那名“人证”长工的手上：“员外走的急，这笔鹅钱，还请阁下转交！阁下这人证做到好啊，险些逼死孤儿寡母！我夏淮安，记住阁下了！”
“我也记住你了！”夏家庄十余人大声说道。
那长工吓得当即跪下：“营尉大人饶命！小的也是迫不得已……”
“晚了！”夏淮安叹道：“刚才大家都在，你若是当众说出被逼迫之事，或许还有转机！但是现在，你觉得回去之后，员外会不会留下你这个活口？”
长工顿时脸色煞白，杀人灭口，对于他的主子陈员外来说，再平常不过！
他们这种长工，就是陈员外的奴才，任打任杀，哪有反抗的机会！
夏淮安不再理会这个长工，他转身向陈吴氏斥道：“你这蠢妇！你手中有刀，谁欺负你，你就砍谁！你却偏偏拿刀对自己孩子下手！当真蠢不可及！”
“民妇是为了自证清白！” 陈吴氏抽泣道。夏家庄众人解开了捆绑阿宝的绳子，此时母子俩正抱成一团哭泣。
夏淮安摇了摇头：“你的清白，还需要靠别人的认可？不过是一种低端的自证陷阱罢了。”
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