昌黎前线的战事，一眨眼就将打了二十多天了，这二十天里，清军和盛军隔着几里地的旷野互相盯着。
谁也没有发起大规模进攻，但小规模的摩擦从未断过，每天都有夜不收在双方营寨之间的无人地带遭遇，弓弦响处便有人落马。
偶尔清军的骑兵会试探性地靠近盛军的营寨外围，然后被鸟铳打回去，偶尔盛军的哨队也会摸到清军的鹿角附近放几把火，烧掉几顶帐篷再退回来，这些交手规模极小，死伤不过十几二十人，但日日不断，像钝刀子割肉不致命却磨人。
清军大营里，皇太极坐在案前面前摊着一幅北直隶的地图，他抬起手揉了揉太阳穴，鼻子里又渗出一丝血来。
他随手用袖子擦了擦，袖口上已经积了一片暗红的渍迹，范文程站在一旁看得清楚心里虽然更加担忧了，但是没有出声，自从宸妃海兰珠病逝之后，皇太极的身体便一日不如一日，病症也越来越重，御医们已经试过许多办法了，但没有一点效果。
皇太极把地图往案上一推，看向帐中众人：“我大清现在有二十多万人马，一天光粮食就要吃掉多少？”
范文程略一思忖，拱手答道：“回皇上，按每名兵丁日食米二升计算，二十万人一日便需四千石，再加上马匹的草料每日耗费折银不下五千两，山海关内转运已十分吃力，辽西那边的粮仓也快见底了，臣昨日查了账册，库存最多还能支撑一个月。”
鲍承先在旁边接话：“皇上，不光是粮草的问题，从动员入关到现在打了快两个月了，士气已经不像之前那么锐利了，武英郡王几次试探性进攻都没能拿下昌黎县城，兵丁们嘴上不说，心里已经有些疲了，臣这几日巡视各营，见不少人靠在帐篷边上打盹，问起来都说连着折腾了两个月，骨头都快散架了。”
皇太极自然知道这些情况，他就是行伍里滚出来的，什么仗能打什么仗不能打，他心里比谁都清楚。
昌黎城防坚固，盛军又守得很仔细，刘处直把壕沟挖的层层叠叠，鹿角到处都是，城外还埋了不少铁蒺藜，阿济格率军进攻了两次，每次都是刚到壕沟边上就被打了回来，白白折了几百人，硬啃下去就算最后啃动了伤亡也太大，盛军有六七万人，就算打出个一比一的交换比，清军也得折进去六七万人，大清三分之二的家底都在这里自然不能乱来。
他思考了片刻，看向帐中其余几人，宁完我、张存仁、刚林、阿济格、满达海都在，一众文武分列两侧，等着他开口。
“短期内和谈的事，你们怎么看？”
范文程上前一步：“皇上，臣以为可谈。此次入关，咱们先在一片石击溃了唐通，又在山海关大败李自成，紧接着又败李来亨部，威名已经打出去了。”
“北直隶各地的明军降将纷纷来投，通州、密云、蓟镇都已归附，若是能趁此机会与盛军休战，腾出手来拿下京师便是大局已定，等进了北京城登了大位，再回头收拾刘处直也不迟，臣这些日子反复推演过，觉得这是眼下最稳妥的路。”
鲍承先也附和道：“范学士说得是，盛军的兵力虽然少但是占据着良好的防御工事，咱们虽然有二十几万大军，但是谁也吃不掉谁，这样耗下去对咱们更不利，他们的粮草从河南、湖广源源不断地运来，咱们从辽东本来物产就没有河南湖广丰富，多耗一天都是损失，这仗继续打下去，就算打赢了，咱们八旗勇士损失过多的话，后续战事也不好开展。”
宁完我从文官列中出班：“皇上，臣以为和谈不仅要谈，还要谈得高明，刘处直此人乃乱世豪杰，对付这种人不能光靠兵力压他，得让他觉得占了些便宜才肯退，臣愿意出使敌营，当面跟刘处直谈。”
张存仁也站了出来，他在清廷也是属于高级知识分子了，虽然他是正蓝旗的固山额真，但是也兼着文官的差遣。
“皇上，臣随宁学士同去，他主谈文辞，臣主谈军务，两军对峙说的都是刀兵上的事，若全是文官去谈，刘处直那边怕是觉得咱们不够分量。”
阿济格一直沉着脸没说话，此刻终于开口道：“皇上若是定了要和谈臣没话说，但臣得说一句，刘处直这个贼帅跟关内的那些明军将领不一样，不会是什么好相与的角色，和谈可以但别指望他能老老实实地按咱们的规矩来。”
“朕知道，所以和谈归和谈，该布的局一个都不能少，对了范先生之前说的那个计策——”
范文程立刻回复：“皇上放心，臣和刚林、满达海贝子已经商议过了，闯贼的衣甲旗号咱们缴获了不少，到时候选一支精干的人马，扮成闯贼的模样摸到京师城下，城里的守军早就是惊弓之鸟，看到闯贼的旗号必定大乱，拿下城门之后，咱们的大军再以助剿闯贼的名义进城，名正言顺。”
！
刚林在旁边点头道：“臣已经把缴获的闯贼衣甲清点过了，足有上万套，挑三千精兵换上足够用了，保证守城的明军分不清真假，只要喊杀声一响，他们第一个反应就是闯贼又回来了。”
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