“好高明的湮灭术。”楚临风眼神一凛,“看来这个组织不仅渗透了我们,还拥有不俗的魔法造诣。”
他走到地图前,用匕首在北侧峡谷的位置划了个圈,又在真正的目标——东侧废矿的位置敲了敲:“如果我没猜错,老周传递的消息,应该是我们将从北侧峡谷进军,目标幽能水晶。而真正的内奸,很可能不是老周,而是那个与他接头的人。”
“青鸾?”九尾狐问。
“不确定。但有一点可以肯定,”楚临风的目光锐利如鹰,“这个组织,我们暂且称它为‘影织’吧,他们的目的远不止破坏我们的计划这么简单。从幽影粉到暗影墨水,从精准的情报泄露到对我们人员的渗透,这背后一定有一个庞大的网络在运作。”
他想起了神秘援军到来时,那种突兀的强大力量,以及敌人看似败退时眼底隐藏的诡异从容。现在看来,一切都不是巧合。影织组织或许早就存在,甚至与黑暗势力有着某种不为人知的联系,或者,他们本身就是黑暗势力的另一种形态。
“我们需要证据,确凿的证据。”楚临风深吸一口气,“今晚子时,按原计划‘行军’。我会带一队人走北侧峡谷,制造假象。你带另一队人,埋伏在营地周围,重点监视青鸾和老周的动向。如果我的猜测没错,影织的人今晚会来接应,或者传递新的指令。”
夜色渐深,营地陷入一片寂静。楚临风带领着三十名精锐,装作秘密行军的样子,悄无声息地摸向北侧峡谷。他走在队伍最前方,心中却始终紧绷着一根弦。他知道,这既是诱饵,也是一场豪赌。如果内奸识破了陷阱,不仅计划会失败,还可能打草惊蛇,让影织组织彻底隐藏起来。
就在他们即将进入峡谷入口时,身后的营地方向,突然传来一声低沉的号角——那是九尾狐约定的警报信号。
楚临风猛地转身,眼中闪过一丝厉色:“回去!”
众人立刻调头,飞速向营地奔去。当他们赶到时,只见九尾狐正与一个浑身笼罩在黑色斗篷里的人激战。那人手持一柄弯月形的匕首,动作迅捷如鬼魅,每一击都直奔九尾狐的要害。而在不远处,老周倒在地上,胸口插着一支羽箭,眼睛圆睁,死不瞑目。青鸾站在尸体旁,脸色苍白,手中的弓箭还在微微颤抖。
“拦住他!”楚临风大喊一声,同时祭出神秘符文,一道金光射向黑衣人。
黑衣人似乎早就预料到楚临风的攻击,身形一晃,轻松避开,同时反手甩出一把幽影粉。九尾狐早有防备,张口一吸,将粉末全部吞入腹中,随即化作原形,九条毛茸茸的大尾巴如鞭子般抽向黑衣人。
黑衣人显然没料到九尾狐会如此凶悍,一时不慎,被尾巴扫中肩膀,发出一声闷哼,踉跄着后退几步。就在这时,他斗篷的领口被扯开,露出了脖子上一个清晰的烙印——正是纸条上那个藤蔓绕眼的徽记。
“影织!”九尾狐厉声喝道。
黑衣人眼中闪过一丝惊惶,不再恋战,猛地抛出一枚烟雾弹,趁众人视线受阻之际,几个起落便消失在密林深处。
楚临风没有去追,而是快步走到老周身边,探了探他的鼻息,摇了摇头。他又看向青鸾,眼神复杂:“怎么回事?”
青鸾放下弓箭,身体微微颤抖:“我……我刚才听到马厩方向有动静,过来查看时,就看到这个人……这个人正在杀老周。我想阻止,就射了一箭,但是……”
她的话听起来合情合理,但楚临风注意到,她握弓的手指关节发白,眼神深处藏着一丝不易察觉的慌乱。
九尾狐化作人形,走到楚临风身边,低声道:“刚才交手时,我闻到了两股不同的气息。一股是那个黑衣人,另一股……很淡,却很熟悉,就在青鸾身上。”
楚临风心中一沉。他看向青鸾,缓缓开口:“青鸾,你说你看到黑衣人杀老周,那你可看清他的脸?”
“他……他戴着面具,我没看清。”青鸾低下头,不敢与楚临风对视。
“是吗?”楚临风的声音陡然转冷,“可老周胸口的伤口,更像是熟人作案。而且,刚才黑衣人撤退的方向,正是你负责警戒的区域,你为何没有提前发现?”
青鸾猛地抬头,眼中满是震惊和委屈:“楚临风,你怀疑我?我跟了你这么多年,出生入死,你竟然怀疑我?”
“在真相大白之前,每个人都有嫌疑。”楚临风的目光如刀,“包括我自己。”
他蹲下身,仔细检查老周的伤口。箭头没入心脏,角度刁钻,显然是近距离射击。而老周手中紧握着半块碎布,布片的颜色,与青鸾披风内衬的颜色一模一样。
楚临风将布片举起,递到青鸾面前:“解释一下吧。”
青鸾的脸色瞬间变得惨白,嘴唇哆嗦着,说不出话来。
九尾狐叹了口气:“青鸾,我们一直当你是姐妹。你为什么要这么做?”
在铁证面前,青鸾的心理防线终于崩溃了。她瘫软在地,泪水夺眶而出:“我……我没有办法……他们抓住了我的妹妹,用她的性命威胁我……”
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