与此同时，大周朝京城西南角。
一座座美轮美奂且散发着高雅气息的阁楼错落有致地矗立着，它们宛如一颗颗璀璨的明珠点缀在这片繁华之地。五颜六色的灯火如繁星般环绕其间，将整个区域映照得如梦似幻。悠扬婉转的歌舞之声从阁楼内部传出，仿佛具有魔力一般，吸引着人们的脚步不由自主地靠近。
在这里，可以看到大腹便便、衣着华贵的商人们谈笑风生，他们或是交流着生意经，或是互相攀比着财富；同时也能见到气质儒雅、风度翩翩的文人雅士们漫步其中，时而驻足欣赏美景，时而与友人吟诗作对。人来人往，川流不息，好一派热闹非凡的景象！
在这众多阁楼中的一座包厢内，五位或六位文士装扮的中老年人正围坐在一起。他们神情专注，似乎正在商议着什么重要的事情。为首的老者，乃是当朝声名显赫的司徒王登。他虽已年逾古稀，但精神矍铄，目光炯炯有神，不怒自威。在他身旁依次坐着的，便有御史温则以及其他几位官位各异的士大夫。
大周朝的主体制度采用了分封制度，这种制度使得各地诸侯各自为政，形成了相对独立的势力范围。然而，为了维护中央政权的稳定和统治，朝廷设立了一套严密的中央官制——三公五官御史台。其中，三公分别为太师、太傅、太保，他们作为皇帝的心腹重臣，直接向皇帝负责，协助皇帝处理军国大事。
五官则包括司徒、司空、司马、司寇和司士。他们分别掌控着国家的田赋税收等经济命脉；统筹军队和百官事务；各类工程建设；刑罚法律；以及官员的俸禄管理。这五个部门各司其职，共同维系着国家机器的正常运转。
除了三公五官之外，还有一个重要的机构——御史台。御史台的职责在于劝谏天子，监察百官的品德行为。一旦发现有官员违法乱纪或者失职渎职，御史台便会毫不留情地上报给皇帝，由皇帝做出相应的惩处决定。在这个体系之下，还存在着数量众多的卿大夫和士族群体，他们构成了大周朝统治阶层的中坚力量。
此外，大周朝的皇室宗族设有太宰一职，专门负责宗室成员的礼教规范以及宗族财务的管理工作。太宰也需要确保皇族子弟遵循礼仪道德，传承优良家风，同时也要合理规划和使用宗族的财产资源，以维持皇室的尊严和地位。
而这大周王朝，不仅拥有三万虎贲军作为皇家禁军，这些将士们可皆是能征惯战、英勇无畏之人。此外，还有那神秘莫测的玄衣卫，他们负责搜罗天下情报，并及时反馈给当今天子。这支队伍亦可算作天子亲军，其人数并无明确限制，可谓实力雄厚。
正是凭借这般完备的政治体系，大周王朝得以统治天下长达五百余载。
此刻，在豪华的包厢之外，悠扬婉转的歌声依然此起彼伏，美丽动人的侍女与歌妓穿梭往来，好不热闹。然而，与此形成鲜明对比的是，包厢之内却是一片异样的沉寂。
只见御史温则独自一人不停地灌下一杯杯闷酒，仿佛要将心中所有的愁苦都融入这黄澄澄的美酒之中。一旁的司徒王登，则若有所思地凝视着温则，眼神中流露出一种难以言喻的深意。原本在包厢里高谈阔论、谈笑风生的士卿大夫们见到这番情景，也都心领神会般地默契噤声，不再言语。
过了片刻，王登终于打破沉默，他面带微笑，语带关切地向温则问道：“正则兄，不知为何今日你竟如此忧愁？可否说来听听，也好让为兄为你排忧解难呐。”
听到这话，温则冷哼一声，随即发出一阵苦笑，说道：“哈哈，子晋兄何必明知故问，如此挖苦于我呢！”说完，他端起酒杯，仰头又是一大口黄酒下肚。
王登见状，干笑两声，赶忙说道：“呵呵，正则兄莫要误会，为兄只是真心关心罢了。”
“哼！老兄啊，你难道对此事竟一无所知？前些时日，我与太子一同前去劝谏圣上，谁曾想，圣上根本就不愿见我二人，直接挥手让我俩该干嘛干嘛去，你说说看，我这御史大夫当得还有何意义可言呐！我如今甚至动了辞官归乡的念头。”温则满脸通红，借酒消愁，嘴里嘟囔个不停，显然心中满是愤懑与无奈。
“嗯嗯……唉，老弟呀哈哈哈哈呵，莫要这般悲观嘛。遥想当年，太祖太宗亦曾四处探寻仙人踪迹，可最终又如何呢？还不是草草收场了事。圣上此次不过是一时兴起罢了，那太源真人蒋宁我早年倒是有幸见过一面，其实也就是个潜心钻研道藏、注重自身修养的寻常道家而已啦。”王登轻抚着自己的胡须，神态自若地缓缓解释道。
“哼！你以为我不清楚这些内情么？可圣上偏偏对那些阴阳方士的胡言乱语深信不疑，居然还将那个蒋老头奉为座上宾，视若珍宝。明明已有诸多前车之鉴摆在眼前，却仍要不惜耗费大量人力物力财力，执意如此行事。哼哼，照此情形看来，我这御史言官存不存在都无关紧要喽！”温则越说越是激动，猛地将手中酒杯重重拍在桌上，酒水溅出不少。
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