知府衙门的别院确实清幽雅致，与外面喧嚣的市井仿佛两个天地。郝铁站在荷花池边，脑海里却在飞快地重新整理已知的信息碎片。
知府李大人对他的态度转变太过迅速，这不合常理。一个能在官场摸爬滚打到四品位置的人，绝不可能因为几句虚实相间的暗示就彻底放下戒备。那场谈话中，必定有他没看透的暗流。
“西施。”郝铁忽然开口。
坐在池边石凳上的西施抬起头，薄纱后的目光沉静如水。
“知府书房那幅《江月图》，你可还记得细节？”
西施略微思索：“江心有一叶扁舟，舟上隐约有人影。题诗是李白的‘月下飞天镜，云生结海楼’，落款是‘东山居士’，印章模糊难辨。”
“东山居士…”郝铁重复着这个名字，大脑开始检索。他醒来后在这个世界已经三个月，虽然记忆仍不完整，但阅读过的书籍、听过的传闻都储存在脑中某个角落，等待调用。
片刻后，他睁开眼：“三年前，扬州曾有一桩贪墨大案，主犯是盐运使王东山，涉案白银三十万两，后被抄家问斩。此案震动朝野，据说牵扯官员不下二十人，但最终只办了王东山一人。”
西施眼神一凛：“你是说…”
“王东山，号东山居士。而我们的李知府，三年前正是扬州通判。”郝铁缓缓道，“他书房挂着涉案主犯的画作，要么是愚蠢至极，要么是别有深意。”
“或许是一种暗示。”西施道，“暗示他与那桩案子的关联，或是他握有某些秘密。”
郝铁点头：“更可能是后者。所以他听到‘江上月’时如此紧张——那可能是一个暗号，一个接头信号，或是某个账目的代号。”
“那你给他的建议…”
“我让他做两套账本，他反应过度了。”郝铁皱眉，“除非他本来只有一套账，而且这套账有问题，所以他没想到可以造假账来遮掩真账。”
两人正说着，苗瑶玉从廊下走来，手里捧着一碟糕点：“郝公子，西施姐姐，厨房刚做的桂花糕，你们尝尝。”
她的声音轻柔，眼中带着尚未完全散去的忧虑。郝铁接过糕点，目光在她脸上停留片刻。这个曾经在青楼中挣扎求生的女子，如今眼中终于有了光，但那光芒依然脆弱，经不起太多风雨。
“瑶玉，”郝铁忽然问，“你在这城中多年，可曾听过‘江上月’这个说法？或是与月亮、江水有关的什么传言？”
苗瑶玉偏头想了想：“江上月…倒是没听过。不过城西有个‘望月楼’，是茶楼也是说书场，我从前随姐妹去过几次。那里的说书先生常讲些神鬼志怪，也爱议论时政，说得隐晦，但茶客都听得懂。”
郝铁与西施对视一眼。
“准备一下，”郝铁说，“我们去望月楼。”
半个时辰后，郝铁、西施、苗瑶玉三人已坐在望月楼的二层雅间。苗莹玉胆小，留在别院看家。从这个位置，可以俯瞰大半个茶楼，也能将说书台看得清清楚楚。
楼下已是人声鼎沸。说书的是个清瘦老者，山羊胡，眼睛细长，此刻正讲着前朝侠客的故事。但郝铁注意到，台下茶客中，有几人格外特别。
靠窗那桌，三个商人打扮的中年男子，看似在谈生意，实则目光不时扫视全场，手指在桌面上有节奏地轻敲——那是某种暗号。
角落里的独坐客，头戴斗笠，一壶茶喝了半个时辰，从未添水，也从未离座。
最可疑的是二楼对面雅间，竹帘低垂，隐约可见人影，但帘子从未掀开。
“这里不简单。”西施低声道。
郝铁点头，正要说话，楼下的说书先生忽然话锋一转：“说完了侠客，咱们再说说如今的奇事。诸位可知道，三个月前，城西李家大宅那场离奇大火？”
茶客们来了精神，纷纷竖起耳朵。
“那李家，本是城中大户，做着绸缎生意，家财万贯。可一夜之间，宅子烧成白地，一家十三口，无一生还。官府查了月余，说是烛火打翻，意外走水。”
说书先生顿了顿，端起茶碗抿了一口，吊足了胃口才继续：“可奇怪的是，李家库房里的三万两白银，也跟着不翼而飞。大火能烧房子，还能烧了银子不成？”
台下议论纷纷。
“更奇怪的是，”说书先生压低声音，“有人在那场大火前夜，看见李家老爷在江边与人密会。月光照在江面上，那人站在船头，背对着岸，只说了三个字…”
“哪三个字？”有茶客忍不住问。
说书先生环视四周，缓缓道：“清—江—月。”
郝铁手中的茶杯微微一颤。清江月，江上月，一字之差。
“后来呢？”又有人问。
“后来？”说书先生摇头，“没有后来了。李家没了，案子结了，银子也没了。只是从那以后，城里有钱人家，夜里都多派了家丁守夜。毕竟，谁知道下一个轮到谁呢？”
茶楼里一片唏嘘。
郝铁的大脑在飞速运转。李家大火，白银失踪，江边密会，清江月…这些碎片和知府书房里的《江月图》，以及王东山案之间，是否存在某种联系？
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢地球第一猛男请大家收藏：(m.20xs.org)地球第一猛男20小说网更新速度全网最快。