刘邦面色苍白地躺在那张宽大的病榻之上，眼神空洞地望着那显得格外空旷寂寥的寝宫。此刻，他心中充满了无尽的无奈和深深的疲惫。最近这几天以来，他的病情一直反复无常，时而稍有好转，但转眼间又会急转直下。身体每况愈下所带来的极度虚弱感，使得这位曾经威风凛凛、纵横天下的汉高祖愈发感到力不从心。
与此同时，朝堂之上大臣们明争暗斗，而后宫之中妃嫔们也为了各自的利益钩心斗角。这些激烈的争斗犹如两座沉重无比的大山一般，死死地压在了刘邦的心头，令他几乎快要窒息。
另一边，吕雉脚步匆匆地返回了属于自己的寝宫。进入寝宫之后，她毫不犹豫地挥挥手示意左右伺候的宫女全部退下。待众人离去之后，她缓缓走到一面巨大的铜镜之前，静静地凝视着镜子里那个略显憔悴的面容，不由自主地轻轻叹息了一声。其实，她的内心跟明镜儿似的，非常清楚刘邦病情的日益加重已经让当前的局势发生了极其微妙的变化。倘若刘邦真的遭遇什么不测，那么太子刘盈究竟是否能够顺顺利利地登上皇位，目前看来仍然是一个难以确定的谜团。
“来人！”吕雉忽然压低嗓音轻声呼唤起来。很快，一名宫女便急匆匆地走了进来，并迅速跪倒在地，恭恭敬敬地问道：“娘娘，不知您有何吩咐？”
只见吕雉微微眯起双眼，目光闪烁不定，用一种低沉而又冰冷至极的声音开口说道：“你速去将审食其给本宫悄悄请来，切记行事要小心谨慎，千万不可被旁人察觉到丝毫蛛丝马迹。”说完这番话，吕雉便再次陷入到沉思当中，似乎正在谋划着一场至关重要的布局。
宫女领命后，匆匆离去。不多时，只见一名身形高大、气宇轩昂的男子如鬼魅般悄然踏入了吕雉的寝宫。此人身着华服，剑眉星目，面容俊朗非凡，举手投足间皆散发出一种沉稳内敛的气质。此人不是别人，正是与吕雉关系非同一般的审食其。他多年来忠心耿耿地侍奉在吕雉身旁，为她出谋划策，排忧解难。
“微臣参见娘娘！”审食其一进入寝宫，便恭恭敬敬地朝着吕雉行了一礼。
“快快起身，此处又无外人，无需如此多礼。”吕雉面带微笑，轻轻摆了摆手，示意审食其免礼平身。
待审食其站直身子之后，吕雉微微皱眉，忧心忡忡地开口道：“本宫此番唤你前来，实乃有要事相商。如今陛下的龙体每况愈下，病情愈发沉重，而这关乎国本的太子之位却依旧悬而未决。那戚夫人向来野心勃勃，岂会轻易罢休？想必她定会不择手段地为其子如意争夺这太子之位。我们必须尽快想出一个万无一失的计策，以确保吾儿刘盈能够顺理成章地登上皇位，继承大统。”
审食其听后，低头沉思片刻，然后抬起头来，目光炯炯地看着吕雉，缓声道：“娘娘所言极是。依臣之见，当前最为紧迫之事乃是稳定朝中局势，牢牢掌控住诸位大臣。对于那些一直以来都坚决拥护太子殿下的功臣元老们，我们应当加大笼络力度，许之以高官厚禄，使其更加坚定不移地站在太子一方；而对于戚夫人及其党羽，目前不妨暂且按兵不动，静观其变，摸清她们的底细和后续行动计划，再伺机而动，给予致命一击。如此一来，方可保太子殿下安然无恙，顺利登基称帝。”
吕雉微微颔首，表示认同地点了点头，缓声道：“嗯，你所言甚是有理。然而，那戚夫人近日也不知是吃了熊心豹子胆还是怎的，竟然敢当着陛下与本宫之面这般肆意妄为、张狂无忌！本宫倘若不给她点颜色瞧瞧，让她知晓厉害，恐怕她真当本宫软弱可欺了呢。”
闻得此言，一旁的审食其赶忙抱拳躬身，劝慰道：“娘娘暂且息怒。此时实非与她正面对决之机啊！毕竟眼下陛下对那戚夫人尚存有几分情谊，如若咱们行事过于激进、手段过激，反倒可能招致陛下心生不满，对娘娘您不利呀。依微臣之见，莫如先于暗处搜罗戚夫人之把柄，待到时机已然成熟之际，再骤然发力，一举将她彻底扳倒方为上策。”
吕雉听闻此计，双眸之中倏地掠过一抹冷冽阴狠之色，咬牙切齿地应道：“也罢，便照你所说行事吧。你速速派人前去部署安排，务必做到对戚夫人的一言一行都严密监控，丝毫不得疏漏。但凡她稍有不慎，露出些许马脚或把柄被咱们所握，哼哼，那就休怪本宫毫不留情，定要叫她尝尝这心狠手辣的滋味儿！”
与此同时，戚夫人脚步匆匆地回到自己的寝宫，一屁股瘫坐在床边，胸脯剧烈起伏着，满脸怒容，显然被气到了极点。只见她一边用手帕不停地擦拭着眼角不断滚落的泪水，一边咬牙切齿地嘟囔着：“那个吕雉，简直欺人太甚！居然胆敢在大庭广众之下如此羞辱于我，令我当众出丑，这口气我无论如何也咽不下。此仇若不报，我戚姬誓不为人！”
站在一旁的心腹太监见主子这般恼怒，赶忙上前劝慰道：“娘娘息怒啊，您可千万莫要气坏了身子。依奴才之见，陛下心中其实一直都是偏向您和赵王殿下的呀。只不过那吕后势大，咱们暂时处于下风罢了。但只要咱们想个万全之策，让陛下下定决心立赵王为太子，届时看那吕氏一族又能奈我们何呢？”
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